Стакан с ледяным чаем издал звон, Черноснежка уставилась на бледный послеполуденный свет и объяснила:

— Три главных цвета в вершине цветового круга... «Синий ближнего боя», «Красный дальнего» и «Жёлтый непрямых атак». Затем в середине идут «Зелёный» и «Фиолетовый». За исключением металлических, дуэльные аватары классифицируются по смешению этих цветов. С возрастанием насыщенности цвета возрастают и соответствующие этому цвету характеристики.

Это было то, что Харуюки уже знал. К примеру, его друг Циан Пайл обладал сказочно ярким синим цветом, который лишь самую малость отклонялся в сторону пурпурного. Так что его начальное оружие «Сваебой» обладало силой для дальнобойной атаки.

Увидев, что Харуюки кивнул в ответ, она продолжила.

— И наоборот, чем менее насыщен цвет, тем более необычными склонностями обладает аватар. Скажем, твой приятель Аш Роллер, хоть и относится к зелёным, но при этом цвет его настолько серый, что по нему это никак не скажешь. Это связано с тем, что весь его потенциал ушёл в мотоцикл, уникальное Усиливающее Снаряжение. Но... в отличие от тусклости цветов, мы до сих пор толком не понимаем, почему одни аватары — светлые, а другие — тёмные.

— Одни светлые... другие тёмные... — поспешно повторив эти слова в бурчании, Харуюки что-то понял. Если аватар стремительно темнеет, то в итоге несомненно получится чёрный — чистый чёрный. В противовес этому, чистый белый получится при безграничном осветлении. Это могли быть экстремально уникальные случаи, но он никак не мог понять причину разведения чёрного и белого в прямо противоположные концы.

Пока Харуюки кривил шею, Черноснежка пробормотала:

— Чёрный — «отвергнутый цвет». Вот в чём я была уверена очень долгое время.

— Эээ?.. От-отвергнутый?..

— Да, отвергающий быть окрашенным всяким другим цветом, заключающий в себе пустоту, он не способен никуда отправиться, кроме как на самое дно бездонного колодца цветов...

С такими опустошающими словами Черноснежка замотала головой до того, как Харуюки что-то сказал. Потом её окрашенные светом губы показали слабую улыбку.

— Но... просто... Может, на самом деле я всё не так интерпретировала, так что...

Неожиданно она протянула свою изящную правую руку над роскошным столом и ухватилась за левую ладонь Харуюки, отчего тот отпрянул назад.

— Потому что ты держал меня за руку множество раз. Ту меня, что не способна взаимодействовать с людьми, ты напоминал собой меня.

Его лицо покраснело до ушей, испытав на себе взгляд неожиданно нежных глаз. Он схватился за её холодную руку и не дал отпустить себя. Его сердце учащённо билось, но он не мог подобрать нужных слов и только лишь сильнее сжимал ей руку, надеясь передать свои искренние чувства посредством прикосновения пальцев.

Чёрный совершенно точно не отвергнутый цвет. Потому что это ты была той, кто, без сомнений, протянул руку мне, находящемуся на дне колодца, это ты нежно окутала меня теплом и исцелила мои раны.

Вот именно, тот парень был таким же.

Тот мечник был таким же умиротворённым. Они оба готовы поддержать и предоставить всю свою силу.

Харуюки почувствовал, будто этот «Кирито» толкает его сзади, робко поднял лицо и каким-то образом смог заговорить.

— Эээ, чёрный объект поглощает весь свет, падающий на него, потому он и выглядит чёрным. Это то, что я выучил в классе. Так что... так что это не тот цвет, который чувствует себя одиноким. Я думаю, что это самый тёплый цвет, по сравнению со всеми остальными.

Черноснежка на мгновение широко распахнула глаза, а потом...

Великолепная улыбка расцвела на её лице, будто распустился бутон лотоса.

Здравствуйте, это Кавахара Рэки. Спасибо, что прочитали «Accel World 10: Elements».

...Наверное, странно, что я только сейчас обратил на это внимание, но перед вами десятый том. Эта история началась с простой идеи «а было бы забавно, если бы существовал файтинг, уровнями для которого служила бы реальность», затем к ней добавилась мысль «но если человек будет стоять на месте по ходу боя, его ведь собьёт машина», из которой родилась идея «ускорения». Затем я начал писать, добавив к истории ещё несколько сюжетных задумок.

Тому, что такая рождённая из спонтанной мысли история, да ещё и придуманная таким ленивым человеком как я, дожила до десятого тома, она обязана вам, читателям, и вашей поддержке.

Впрочем, что бы я ни говорил, если посмотреть на библиотеку тайтлов Денгеки Бунко, то можно легко найти серии, которые перевалили даже не за десять, а за двадцать томов, так что закончу я это произведение явно нескоро. Наверное, можно сказать, что пока мы определились с сюжетным сеттингом? Дальше по-хорошему должно начаться собственно противостояние Монохромным Королям и Обществу Исследования Ускорения... и я пока и сам не знаю, как у меня получится написать эту часть сюжета... но надеюсь, вас такая отданная на растерзание всем ветрам история не смутит.

Возвращаясь к разговору о десятом томе, в него вошли три рассказа, весьма раскиданных по времени. Первый, «Капли далёких дней», возвращает нас в далёкое прошлое; второй, «Шум прибоя на краю земли» — первая история, написанная с точки зрения Черноснежки; третья, «Противостояние» — кросовер с ещё одной моей серией, «Sword Art Online». Особенно хотелось бы отметить, что «Противостояние», последний рассказ, содержит элементы, позволяющие строить выводы о связи двух историй, но на данный момент я, как автор, придерживаюсь той позиции, что между этими историями нет никакой явной связи. Советую вам воспринимать эту историю просто как рассказ, написанный для развлечения, а слова господина Кирито, главного героя SAO, о «квантовом вмешательстве в параллельную вселенную», считать просто оправданием для происходящих событий. Прошу прощения за такую своенравную просьбу. В следующем, одиннадцатом, томе мы вернёмся к основному сюжету, и я планирую начать его со сцены допроса Харуюки на Конференции Семи Королей.

Выражаю огромную благодарность своему редактору Мики, который никогда не терял меня из виду, несмотря на то, что я, подобно Блэк Вайсу, cбегал от работы, связанной с производством аниме, игр и аудиодрам. Также хочу поблагодарить Химу, которая вынуждена круглый год выполнять безумные поручения, а также abec-а, который тоже приложил руку к иллюстрациям этого тома. Надеюсь, дорогие читатели, что вы останетесь со мной и в наступающем 2012 году!

Октябрь 2011 года

Кавахара Рэки

Всем доброе утро и спасибо, что прочитали 10-й том Ускорки.

Вы знаете, меня всегда забавит, что первые слова в послесловиях пишу я, ведь, по сути, в текущее время я делаю меньше всего работы. По сути, я играю роль начальника из анекдотов — ничо не делаю, но формально «координирую» процесс и «управляю» им.

Перевод этого тома я начал писать больше года назад. Прочитав на википедии хронологию Ускорки, я подумал, что не хочу читать истории, когда они станут флешбеками. Поэтому 10.1 я перевел после первого тома, а 10.2 — после третьего. И если с 10.1 проблем не возникло, то о переводе 10.2 в такое раннее время я пожалел. Как вы наверняка уже увидели, он содержит спойлеры к некоторым событиям, которые хронологически происходят после арки Даск Тейкера.

Хочется верить, что за этот год переводить я стал лучше, и в тоже время надеюсь, что этот «ранний» перевод придется вам по душе. Забавное противоречие.

Кстати, недавно я задумался над тем, какое количество людей нагружают работой мои переводы. Редактор, QC и теперь уже два эдитора ускорки, редактор и эдитор Чайки, (отчасти) редактор Щита... бр-р, я самого себя пугаю.

Ну да ладно, теперь, после небольшого экскурса в прошлое, время двигаться дальше. Впереди у нас 11 том. Ну и дюраль, как же без него...