– Значит боятся, – хмыкнул я, – если уж даже отморозки с ними предпочитают не связываться…

– Есть еще один момент, – заявил Артус.

– Какой?

– Я показал фото Серому и Маркусу.

– Так. И?

– Они сказали, что не встречали такую машину…

– Но?

– Но я уверен, что они ее узнали, – заявил Артус, – это по их лицам было видно. А еще, как мне показалось, они испугались.

– Испугались? – переспросил я.

– Да, – кивнул Артус, – естественно, допрашивать с пристрастием я их не стал. Решил, что вы сами захотите с ними поговорить.

Что ж, тут он не ошибся…

***

Закончив обсуждать дела с Артусом, дав ему несколько указаний, я тут же распорядился вызвать к себе «внешников». И едва только Маркус и Серый появились в моем кабинете, я приказал им сесть за небольшой столик, на который и положил фото неизвестного меха.

Я выждал паузу, дав Маркусу и Серому несколько секунд, чтобы они рассмотрели изображение, и спросил:

– Что это такое?

– На мех похоже, – буркнул Маркус.

– Или на дроида, – поправил его Серый.

– Вы встречали такие раньше? – спросил я.

– Нет, – ответил за обоих Серый.

– И почему мне кажется, что вы мне врете? – усмехнулся я.

– Таких мы не встречали, – упрямо повторил Серый.

– Но…

Оба молчали.

– Ну, говорите уже!

– Да бред, быть не может, – буркнул Серый.

– Что не может? – насторожился я.

– Что-то похожее мы видели раньше, – сказал Маркус.

– Где?

– Дома…

– Не понял, – нахмурился я, – где «дома»?

– У себя, – ответил Маркус, – на родине.

– Нет, – не согласился с ним Серый, – там было совершенно другое. Эти похожи, но все-таки не то…

– Да о ком вы говорите, черт вас дери? – не выдержал я.

– Те, кто напал на нас, оккупировал наши системы, – пояснил Серый, – они использовали машины, очень похожие на эти. Но все же…нет…эти другие. Похожи, но совершенно другие.

– По непроверенным данным это машина Торгового альянса, – заявил я.

Серый и Маркус переглянулись.

– Альянса? – переспросил Серый.

– Да. С альянсом вы встречались?

– Нет.

– Ладно, – вздохнул я, – тогда расскажите о том, что там у вас дома было.

– Да чего рассказывать? – отмахнулся Серый. – Прилетели какие-то уроды, устроили войнушку, оккупировали наши системы. Рассказывать особо нечего. Мехов как таковых они не использовали. Были большие дроиды вроде этого, с фото. Но где наши родные миры и где империя, баронство? Сюда эти сволочи точно не могли добраться.

– А вдруг? – спросил я.

– Тогда мы все крупно влипли, – заявил Маркус, – если они появились здесь, то только для одного – устроят такую войнушку, что мало места будет всем.

– Они настолько сильны? – уточнил я.

– У них хватает ресурсов и сил, чтобы удерживать в оккупации наши миры, – заявил Серый, – может, хватит, чтобы захватить всю империю.

Я хмыкнул. Похоже, Серый боится оккупантов и преувеличивает. Или же я недооцениваю врага…

– Откуда вообще это фото? Где его нарыли? – меж тем поинтересовался Серый.

– На одной из окраинных планет баронства обнаружили базу, которую охраняют такие штуки, – заявил я.

– База? – опешил Серый.

– Интересно бы было там побывать, – хмыкнул Маркус, – и поглядеть на эти штуковины поближе. Лучше через систему наведения меха.

– Так и сделаем, – усмехнулся я, – корабль уже снаряжают, отправляемся завтра вечером.

– Так быстро? – удивился Серый.

– Боюсь, чтобы не удрали никуда, – ответил я, – очень мне интересно, что альянс забыл на территории баронства.

– Боюсь, это будет нелегко, – вздохнул Серый, – я кое-что слыхал об альянсе. Это серьезный противник.

– У нас всегда «серьезный противник» и всегда «нелегко», – заметил я, – но что делать? Как-то справлялись…

***

Сказано – сделано. Корабль был снаряжен и готов к отлету. Я не стал игнорировать мнение Серого и решил подстраховаться – со мной отправлялись два мех-кулака и лучшие бойцы моего баронства. Посмотрим, что там за альянс, что он забыл на моей территории и что они смогут нам противопоставить…

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.