— Он из «Духа Охоты», — сообщил Дима. — Борис внизу. Иди за ним, я останусь тут.
Я кивнул, и быстро нашёл лестницу вниз. Дверь в зону сауны почему-то была такой толщины, словно там не парились, а, как минимум, хранили запасы семейных драгоценностей. Решив не тратить время на поиски ключа, я ударил молнией в ручку, буквально проплавив в ней дырку. Ударом ноги открыв дверь, я увидел всклокоченного рыжего парня, с настороженным видом сидящего на скамейке, сжимая в руках берёзовый веник. Похоже, он тоже спал, пока я не разбудил его грохотом от выбитой двери, и схватил первое, что попалось под руку.
Я мысленно приказал маске костюма исчезнуть.
— Хочешь меня попарить? — ехидно спросил я.
— Фальк? — удивился Борис, уронив веник на пол. — Как вы меня нашли? И что это на тебе надето⁈
— Долго рассказывать, — отмахнулся я. — Валим отсюда как можно быстрее.
Кивнув, Борис подхватился и последовал за мной вверх по лестнице. В холле уже собрались, помимо Димы, Трис и Марк.
— Изи катка![1] — показал большой палец иллюзионист. — Столько подготовки, чтобы решить всё за десяток секунд.
В целом он был прав, но меня не покидало ощущение, что это было уж слишком просто.
— Просто они не ожидали, что их вообще кто-то сможет найти, — предположила Трис.
«Опасность!» — вдруг раздался у меня в голове Шёпот Судьбы.
Я даже не сразу понял, в чем дело, уж слишком редко он в последнее время подавал голос.
— Валим из дома! — крикнул я, вновь активируя маску. — Быстро!
— Что? — озадаченно переспросил Марк, но Трис уже среагировала на мои слова, схватила его в охапку и совершила рывок, выпрыгивая в окно сквозь стекло.
Нэ-Тарк кинул туда же монету и телепортировался следом за ней, а я схватил Бориса, велел Двойным Автономным Щитам Хаоса прикрыть спину, и активировал Поле Хаоса. К сожалению, переместиться с ним Сдвигом я не мог, и поэтому пришлось бежать к открытой двери, дав себе «пинка» Улучшенным Отталкиванием.
И тут раздался взрыв.
Поскольку я держал Бориса перед собой, удар взрывной волны пришёлся мне в спину, и нас вытолкнуло из дома. Спасибо костюму, благодаря которому я выдержал удар и смог максимально прикрыть собой парня. Вроде бы Борис сильно не пострадал, во всяком случае, остался в сознании и с моей помощью смог подняться на ноги.
Благодаря защитному шлему костюма древних, я не получил оглушения и сразу мог оценить обстановку: прямо над нами, перекрывая половину неба, завис огромный красный дракон. Его чешуя отливала жаром, словно раскалённый металл, а под каждым движением мускулов пробегали отблески пламени. За моей спиной здание пылало, превратившись в гигантский костёр — языки огня жадно облизывали стены.
Каждый взмах крыльев дракона поднимал такую мощную воздушную волну, что пламя лишь разгоралось сильнее, раздуваясь и взрываясь новыми вспышками, будто кто-то целенаправленно подливал туда бензин.
— Привет! — раздался сверху весёлый голос.
Всадник на спине дракона помахал мне рукой с таким видом, словно мы случайно встретились где-нибудь в баре, а не посреди горящего кошмара.
— Вы же не думали, что всё будет так просто⁈ — крикнул он, перекрывая рёв пламени.
Разумеется, это был Закериал.
Молодой парень был одет в какую-то современную кевларовую броню, а всё его тело окружало многоцветное защитное поле, переливающееся словно живое.
Я быстро огляделся, проверяя, все ли целы. Трис уже была на ногах, сжимая в руке шашку. Её фигуру окутывало алое свечение, придавая движениям хищную резкость — видимо она использовала какой-то бафф. Дима, как и я, почти не пострадал — золотой костюм древних отработал на отлично. Он уже отошёл в сторону, выбирая позицию и готовясь атаковать дракона.
— Марк! — крикнул я иллюзионисту, оказавшемуся ближе всех ко мне. — Уведи отсюда Борю!
Он среагировал мгновенно: перехватил у меня Бориса и бросился к забору, одновременно накрываясь иллюзией и постепенно сливаясь с ландшафтом. Я сильно сомневался, что подобные трюки смогут обмануть Закериала, а значит, нужно было срочно отвлечь его внимание.
Где-то в стороне раздались выстрелы. Похоже, люди Наумова тоже вступили с кем-то в бой. И именно это стало знаком для Закериала, чтобы начать действовать…
Дракон снова начал собирать пламя в пасти. Воздух вокруг мгновенно нагрелся, пространство задрожало, а огонь внутри его глотки сжался в ослепляющий, смертоносный сгусток. Цель была очевидна убегающие прочь — Марк и Боря.
Я среагировал без раздумий. Активировав Щиты, Ауру и Поле Хаоса, совершил Сдвиг и закрыл их собой. Пространство вокруг меня на мгновение исказилось, и пламя, вырвавшееся из пасти дракона, рассыпалось в воздухе, превратившись в россыпь мелких искр ещё на подлёте. Они безвредно погасли, не долетев до цели, и оставив после себя лишь жар и запах озона.
Аура Хаоса! Похоже, без саботажа Хаосита, она работала гораздо лучше! Или мне в кои-то веки начало везти. В любом случае, под моим прикрытием Марк и Боря скрылись за забором. Очень надеюсь, что они смогут избежать встречи с «Духом Охоты» и уйти под прикрытие телохранителей Наумова, ведь вряд ли Закериал пришёл сюда один.
Я же сразу подпрыгнул Универсальным Отталкиванием, а затем, не теряя ни доли секунды, совершил Сдвиг, намереваясь оказаться на спине дракона рядом с Закериалом. Но где-то в середине перемещения я словно натолкнулся на невидимую стену — меня отшвырнуло прочь с такой силой, что мир вокруг на мгновение перевернулся. Лишь чудом я не рухнул на землю, в последний момент смягчив падение Универсальным Отталкиванием и приземлившись на ноги.
— Второй раз это не прокатит! — крикнул маг.
Поняв, что в лоб до него не добраться, я без колебаний призвал Спина.
Воздух взорвался рёвом, и за моей спиной возник Облачный Дракон, стремительный, сверкающий, словно сотканный из грозовых туч. Я тут же скомандовал ему атаковать огненного дракона, а сам метнул в Закериала Молнию Хаоса. Использовать Шаровую Молнию я всё же не рискнул, в реале мана была слишком ценна, и восполнить её эликсиром в бою было практически нереально. Увы, но многоцветное защитное поле вокруг мага спокойно впитало удар молнии, будто его и не заметив.
Тем временем огненный дракон ответил, выдохнув в Спина поток пламени. Сработала защита — огонь скользнул по касательной и ушёл вниз, ударив в один из ближайших домов. Здание вспыхнуло мгновенно, словно было сделано из сухой соломы, и пламя жадно рвануло вверх по этажам.
— Чёрт… — вырвалось у меня.
«Спин, постарайся заманить его выше в небо!» — срочно приказал я питомцу, в ужасе глядя на разгорающийся пожар.
Я очень надеялся, что внутри никого не было. Хотя, своих коллег из «Духа Охоты» в доме, где держали Бориса, Закериал сжёг без малейших колебаний. И во время нашей стычки могли пострадать другие дома, в некоторых из которых уже загорелся свет в окнах.
Увидев моего дракона, Закериал резко сменил тактику. Он сам спрыгнул на землю, отпустив своего питомца в небо. Видимо, не хотел оставаться неподвижной мишенью под ударами с воздуха, но и участвовать в битве драконов не планировал.
И почти сразу рядом с ним возникла Трис.
Она метнулась вперёд рывком, превратившим её в размытый силуэт, и попыталась нанести удар шашкой. Клинок с визгом ударился о магическую защиту и отскочил, но девушка даже не моргнула. Вместо этого она обрушила на мага серию стремительных, выверенных ударов, слившихся в единый вихрь стали. Движения были настолько быстрыми, что глаз едва успевал за ними. Очевидно, Трис рассчитывала на одно — рано или поздно защита Закериала должна была иссякнуть.
Я тоже применил Электрическую Форму, и привычно совершил Сдвиг, чтобы пройти сквозь мага и оказаться у него за спиной, но снова меня оттолкнуло от него, причём с такой силой, что я чуть не улетел прямо в горящий дом. Похоже, магическая защита отбила даже мою атаку в форме электричества.
Закериал ответил жёстко. Он метнул заклинание в Трис, и лёд мгновенно сковал её по пояс, вмораживая в землю и лишая подвижности. Было ясно, что следующим шагом станет смертельная атака. Я прыгнул Улучшенным Отталкиванием, чтобы оказаться между ними, но маг вдруг повернулся ко мне, будто только этого и ждал, и нанёс удар сгустком чёрной энергии. Оба Щита Хаоса среагировали, отбив атаку, но прикрыть собой Трис я уже не успевал.
