— Твою ж. — Сплюнул я и открыл задвижку, чтобы добавить масла.

Как вдруг, уже не счесть в который раз, я буквально мозжечком почуял угрозу. Не слышал, не видел, просто чуял, как опыт предка, выжившего когда-то, чтобы дать потомство, дожившее до наших дней. На меня вот-вот нападут! Я выкинул бесполезную лампу, перехватил копье обеими руками, закрыл свое тело элементарным упрочнением и приготовился.

Внимание инициированному!

В вас проснулся родовой ген*, дремавший многие тысячелетия. Активно используя свою интуицию, чутье, органы чувств и восприятие, вы вернули себе забытое наследие.

Получен новый навык: Ощущение опасности — Подвергая себя экстремальным нагрузкам, вы раз за разом прикасались и, что немаловажно, доверяли своему восприятию. Вы до конца не осознаете, как именно это делали, но в случаях, когда вам грозила опасность, вы никогда не ошибались.

*Родовой ген: Скрытый навык, недоступный к получению никаким образом, кроме его пробуждения. См. справку.

Ешки-кошки! Это еще что? Проговоривший информацию механический голос в голове замолк, оставляя меня один на один с новым знанием. Я что, метафорически предполагал своего какого-то далекого предка, который правда выживал в чудовищных условиях, а он оказался реальным⁈ Впрочем, если вероятность не нулевая…

А вот, кстати, и причина, почему у меня волосы дыбом встали. Тварь, крадущаяся во тьме, попала под падающий с провала луч лунного света, отраженного от местного светила. Я, сам того не понимая, занял верную позицию и повернулся лицом к угрозе. И теперь мог ее видеть.

Объект: Сколопендроморф-рабочий.

Тип: Инсектоид.

Уровень угрозы:???

Особенности: Плевок кислотой.

Слабости:???

Способности:???

Для получения полной информации повысьте уровень навыка Идентификация или используйте продвинутые средства анализа.

Как же невовремя! Я едва-едва на ногах стою, а эта штуковина впереди явно не помочь мне найти дорогу пришла! Нашумел? Или среагировала на разбитое яйцо? Не важно, пора готовиться к бою. Тем более, тварюка шевелит усиками-антеннами на своей хитиновой роже и не спешит идти в наступление.

Держал я копье крепко, сохранял дистанцию. Упрочнение на моем волшебном оружии поможет мне защититься, а второй слот на моей броне не позволит этим жвалам прокусить что-то. Разве что я упаду, сколопендра напрыгнет сверху и начнет грызть мне лицо. Там уже ничего не поможет.

Вглядевшись в тьму позади рабочей особи, я подкрепления не заметил. Но и повернуться спиной, чтобы дать стрекача, не вариант. У меня-то две ноги, а у нее вон сколько! Значит, играем в игру, кто кого перестоит. Мне не вариант нападать первому, только реагировать на выпад, чтобы закончить все одним ударом.

Стрекот и клекотание сколопендры давили на уши. Зная местную фауну, могу предположить, что меня сейчас матерят по жучиному, а я просто языка не знаю. Но и навык лингвистики молчит, да и было бы странно, если б я переводил эти цокающие звуки во что-то осмысленное.

Нет, Марк, соберись, это просто таракан. Огромный, жуткий, и судя по подсказке системы, плюющийся кислотой. И, возможно, плотоядный. Чую, сейчас нападет — передние лапки стали грести вперед активнее, разве что искры из камня не высекая.

Плевок кислоты прямо в лицо! Успеваю отойти в сторону, почуяв угрозу. Шкварчание и вонь аммиака за спиной, похоже сморчок угодил в сталактит. И прыжок! Контратаковал, выбросив пику вперед, а сам сделал подшаг в сторону, чтобы отбросить нанизанное существо.

Ультратонкий писк, визжание, и тишина. Копье славно сделало свое дело, уничтожив препятствие в виде хитинового покрова. Стало быть, когда-то я сумею разобраться и с тем броненосцем. Броня-то его теперь мне нипочем. Впрочем, это случится не раньше, чем я перестану его бояться, слишком уж он ужасен в своей форме.

Бой окончен!

Награда:

3 очка обучения.*

3 очка достижений.*

Ваш персональный вклад: 100%.

Ваша доля: 3 очка обучения, 3 очка достижений.

Быстро же я ее. Ну, еще бы, рабочая особь, как же тогда выглядит боевая? Однако, радоваться не время, тут тысячи, десятки тысяч этих гроздей яиц. А осознавая катастрофический недостаток информации, я решил валить отсюда подобру-поздорову. Может ведь быть так, что матриарх, где бы она не была, каким-нибудь жутким воплем призовет сюда всех трутней со всей горы? Может.

Что угодно быть может, вплоть до того, что там кто-нибудь телепортируется или невидимым становится. Чем дальше в лес, тем толще враги. Мда уж.

Закинув бездыханную тушку в инвентарь, не пропадать же добру, я второпях собрался на воздух, тем же путем, что и пришел — через выкопанный мною тоннель. Катя, наблюдавшая за моей короткой стычкой сверху, бросила комментарий в стиле «туда его», когда я одержал свою, несомненно, славную победу.

Вместо того, чтобы сразу же приняться за восхождение, я завернул направо — проверить, в каком состоянии подвешенные нами ранее два бревна. Они очень уж нам нужны, а как говорится, перепроверять лучше почаще, прежде чем резать. Столько раз проверять, сколько нужно, пока не станет абсолютно очевидно, что все будет идеально. Такой уж я человек.

Подергал за веревки, даже повторил Катин фокус, сместив вес на руки и поджав ноги. Держится. Останется самое маленькое — найти в себе силы затянуть их наверх. Но то мы уж с Борей что-то придумаем, а сейчас и правда пора возвращаться — совсем темно уже, и небо, зараза, как назло заволокло тяжелыми тучами.

Лампу я зажег снова, все равно меня с этой стороны горы увидят разве что только по прямой, а шанс такого события довольно мал. Чего кривить душой — полигон огромен, и наша тысяча, в какой-то мере уже уменьшившаяся, давно должна была осесть в каких-нибудь безопасных местах. Относительно безопасных, конечно, ведь черт его знает, как оно повернется, но эти мысли у меня к тому, что вряд ли кому-то взбредет в голову шастать посреди ночи где попало.

Хотя, мне же когда-то пришло. Ведь именно так я и узнал, что полигон конечен.

Катя что-то говорила про то, что система пообещала мне кары за попытки сломать барьер не просто так. Похоже, что такая возможность есть, просто я пока ее еще не понял. Да и надо ли оно мне? За пеленой дальше трех метров ничего не видно, все размытое, быть может, что там вообще ничего нет. Может вообще открытый космос, а мы на чём то вроде платформы, закрытой силовым куполом. А солнце и звёзды вообще нарисованные. Ничему не удивлюсь.

А еще этот новый навык… нет, спасибо наблюдателям, или кому там еще, но почему сейчас и почему так странно это все? Я ведь и помыслить не мог, что у моих идей относительно предков есть хоть какая-то почва. Кроме очевидного, конечно же, если бы не гены выжившего предка, я бы тоже не родился. Но, черт, это очень трудно укладывается в голове. Как будто я что-то упускаю. Как будто кто-то намеренно мне его выдал, подслушав мысли. От него веет странной чужеродностью правилам, которые были установлены в самом начале.

— О, Марк идет. — Махнула рукой Катя. — Мы тут на ужин прервались. Будешь?

— До вершины не дотерпели? — Мягко улыбнулся я.

— Не-а. — Покачал головой с набитым ртом Боря.

— Извините, все пошло как-то… Короче, странная вышла экспедиция. Варь, — обратился я уже конкретно к девушке, подойдя ближе, — ты как?

— Как у бога за пазухой. — Бросила она. — Навернуться с такой высоты и отделаться ушибами да ссадинами, это надо уметь.