Ошарашенная Вика даже не успела предложить помощь.

Хотя помощь, кажется, тут никому не требовалась.

Разложив кушанья по тарелкам, Богемская уселась за стол, поерзала, устраиваясь поудобнее, и объявила:

– Кончай курить, вставай на лыжи!

– Чего? – не поняла Вика.

– Тьфу ты! Текст перепутала! Кончай пялиться, садись есть!

Если что и способно было примирить Вику с новой жизнью, то это мясо – ничего вкуснее она не ела сроду. Даже добавки попросила, и, кажется, Богемской было приятно видеть, как сиделка уплетает ее стряпню.

Добравшись до кофе с печеньем и осмелев от сытости, Вика поинтересовалась:

– Почему вы в той квартире не живете? Там и ванная оборудованная, и туалет. Здесь же кухня и туалет не приспособлены… для вас.

– А я не хочу, чтобы они приспосабливались, – закурив, небрежным тоном ответила Богемская. – Это я должна к ним приспособиться.

– Тогда зачем вам сиделка?

– Говорила же: я ленивая. Убирать не люблю.

– Тогда вам не сиделка, а домработница нужна.

– Здрасьте! – выпучила глаза Богемская. – Я, что ли, буржуйка недобитая, по-твоему?

– При чем тут буржуйка? – удивилась Вика.

– А при том, что слово «домработница» оскорбляет мое пролетарское достоинство, понятно?

– Но сиделка вам тоже не нужна. Сами справляетесь.

– А вот это ты врешь! Я не справляюсь!

– С чем? Продукты заказываете, готовите, моетесь, я вижу, тоже без проблем, в медицинском уходе не нуждаетесь, а для уборки можно приходить раз в неделю.

– А скука?

– А вам есть когда скучать?

– Конечно! Разве не видно? Тетка-инвалид, целыми днями дома торчит, жутко скучает, ногой качает, никто ей по дому не помогает, жизнь за окошком только мелькает, время впустую мимо шагает, неужто жалость не прошибает?

Вика чуть не подавилась печеньем. Закашлялась даже.

– Это вы что, рэп читаете?

– От скуки и не такое с людьми случается, – философски заметила Богемская, стряхивая пепел.

– Так вам нужен массовик-затейник? Тогда я не гожусь. Вам со мной еще скучнее станет.

– Это почему же? – поинтересовалась Нонна, затягиваясь.

– Я в детдоме выросла. Ничего не видела, почти нигде не была.

– Ха! Так в этом все дело!

– В чем? – не поняла Вика.

– В том, что мне есть куда приложить руки!

– И что вы собираетесь со мной делать?

– Путешествовать, детка!

– Мы будем путешествовать? – не поверила своим ушам Вика.

– Начнем прямо сейчас! Поедем в аэроклуб!

– Вы собираетесь прыгать с парашютом?

– Мы собираемся! Возьми теплую куртку!

Шок от услышанного был так велик, что Вика пришла в себя только спустя полчаса, когда они с Богемской мчались на ее «Пежо» по шоссе.

– Если честно, я не хочу прыгать, Нонна Викентьевна, – выдавила Вика, напряженно глядя перед собой.

– Ерунда! Конечно, хочешь! – безапелляционно заявила Богемская, ловко перестраиваясь в крайний левый ряд.

Хозяйка была одета в спортивный костюм, и девушка в который раз удивилась: как же ловко она со всем управляется.

– Но разве это путешествие? – продолжала сопротивляться Вика.

– Самое настоящее!

– Путешествие в небо?

– Тьфу на тебя! На небо нам пока рановато! Наоборот. Это путешествие с небес на землю! Очень полезное, не находишь?

Вика, конечно, не находила, но поняла, что спорить с сумасшедшей бесполезно.

Закусив губу и стараясь, чтобы слезы не выпрыгнули из глаз в самый неподходящий момент, она дала себя снарядить, прослушала инструктаж и забралась в самолет.

Занятая своими переживаниями, только в последний момент Вика спохватилась, что Богемской рядом нет. Но не успела она подумать, как двое мужиков на руках, словно «королевишну», занесли в салон экипированную Богемскую и, усадив рядом с Викой, пожелали счастливого прыжка.

Во время инструктажа Вика ясно слышала, что в первый раз новичка всегда сопровождает инструктор, и удивилась, что в самолете их двое.

– А инструктор? – повернулась она к Нонне.

– Я и есть твой инструктор! – провозгласила Богемская и, видя ее оторопь, залилась сатанинским смехом.

Вика поняла, что пора прощаться с жизнью.

Она уже совсем плохо соображала, когда загорелась лампочка готовности, поэтому, зажмурившись, просто шагнула в пропасть вместе с Богемской.

Потом она долго жалела, что так и не открыла глаза до самого приземления.

Только когда Богемская скомандовала согнуть и свести ноги, глаза от ужаса распахнулись сами. Вика увидела стремительно летящую навстречу землю и совершенно неожиданно для себя заорала:

– Ура!!!

Достигнув земли, Вика упала на бок, перекатилась, как учил инструктор, и поискала глазами Богемскую. Та лежала на спине метрах в двух, раскинув руки, и улыбалась.

Вдруг стало обидно, что Богемской весело, когда она сама натерпелась такого страху.

– Больше никогда в жизни не буду прыгать с парашютом! – заявила Вика, глядя на хозяйку с ненавистью.

– Здорово, правда? – отозвалась та. И добавила: – После двадцать пятого прыжка получишь удостоверение парашютиста уровня «А».

Она вообще слушает?

Вика хотела ответить грубостью, но вместо этого спросила:

– А у вас сколько прыжков?

– Сорок восемь. До «В» категории два осталось. Потом на «С» пойду. До двухсот с парашютом «крыло». И шестьдесят минут свободного падения. Я всего два года прыгаю, заднее сальто в воздухе пока плохо выходит. Попа тяжелая стала. Но я тренируюсь.

Вика хотела восхититься, но передумала, решив, что это будет равносильно капитуляции.

– Вам помочь? – спросила она, поднимаясь.

– Нет. Сейчас за мной спецназ приедет, – беспечно улыбаясь, сообщила Богемская, и Вика вдруг заметила, что Нонна совсем не выглядит такой уж пожилой.

Во всяком случае, улыбка у нее замечательная и очень ее молодит.

Разговаривая с заведующей в госпитале, она поинтересовалась, сколько лет богатой даме, и, узнав, что почти полтинник, осталась довольна. Возраст не совсем старческий, во всяком случае, не божий одуванчик и не окончательная развалюха, которой придется менять памперсы и вытирать слюни. Еще Вика подумала, что про себя будет называть женщину «подопечной». Уважительно и в то же время так, чтобы чувствовать себя чуть-чуть начальницей. Ну, хоть немного главней. Покровительствовать, так сказать, чтобы та слушалась и не капризничала уж очень. То, что вслух она будет обращаться по имени-отчеству, ничего не меняло. Главное, чтобы в своей голове она ощущала себя уверенно.

И что же теперь?

Сама не заметила, что она величает Богемскую хозяйкой. Пока про себя, но если и дальше так пойдет, то скоро и вслух будет звать.

И когда только эта вздорная тетка успела взять над ней такую власть?

Может, она ведьма?

В барских хоромах на стене висело несколько фотографий. Вика долго разглядывала их, пытаясь угадать, кем приходятся Богемской эти люди. Большинство снимков были очень старыми, относительно свежий лишь один – на нем уже вполне узнаваемая Нонна Викентьевна сидела, раскинувшись, на диване с фигурной спинкой, а позади стоял, улыбаясь, худенький лысоватый мужчина.

– Привет, тезка, – поздоровалась с ним Вика и, усмехнувшись, подумала, что тому Вике наверняка тоже жилось рядом с этой врединой несладко.

Мать Нонны Ирина Ставская стала Инной Богемской, когда ей исполнился год. Она родилась в сорок первом, через две недели после начала войны. Отец не дождался рождения дочери – ушел на фронт, хотя мог остаться и уехать в эвакуацию вместе с женой и ребенком после его рождения. Но ждать Викентий не стал, иначе дождался бы совсем другого. Арест и ссылка маячили на горизонте с начала года, но власти все тянули, – видимо, очередь не доходила. А потом началась война, и добровольчество стало для главного инженера крупного завода под Лугой спасением. Как и для жены Розы с малышкой, которым грозило клеймо семьи «врага народа», если не хуже. Роза носила фамилию Георгадзе, но принадлежность к старинному грузинскому роду ни от чего не спасала, скорее наоборот.