«Его невозможно остановить!»
Так думал шестой старейшина Мон О. Хотя он и сохранял нейтралитет, в отличие от других старейшин, у него были тесные связи с главами шести великих кланов. Он попал под их влияние. Однако Чхон Ёун, которого Мон О сегодня увидел впервые, произвел на него неизгладимое впечатление.
«Удивительно. Даже нынешний Патриарх связан с шестью кланами, поэтому не может в открытую противостоять им, а этот юноша…»
Мон О подумал, что это реальный шанс изменить порядки всей Школы Демона. Однако четыре из шести великих кланов еще продолжали существовать, поэтому он решил не торопить события и понаблюдать, чем все обернется.
– Вы двое, встаньте, – серьезно произнес владыка.
В тот же миг лица четвертого старейшины Чжа Кымгёна и пятой старейшины Хан Сою помрачнели. Такой приказ владыки означал лишь одно: он выбрал не их сторону. Теперь надежда угасла окончательно, ведь решение, принятое Патриархом, было единственно верным и неоспоримым.
– Поскольку причиной произошедшего стали необдуманные действия первого старейшины, мы не будем задерживаться на этом инциденте.
– Благодарим за ваше милосердие! – сложив руки и вежливо поклонившись Патриарху, в один голос произнесли Чхон Ёун и Ли Хвамён.
Благодаря своевременному вмешательству левого стража им удалось получить прощение великого Патриарха.
Затем владыка окинул взглядом большой зал.
– Первый старейшина Му Чжинвон посмел напасть на другого старейшину Чхона в стенах большого зала прямо на моих глазах. За что и поплатился жизнью. Такова цена позора и неуважения, которые были проявлены старейшиной Му по отношению ко всем нам. Вопрос закрыт. Этот случай станет для вас уроком: помните, поступки всегда влекут за собой последствия. Верность и уважение – вот то, на чем стоит вся Школа Демона. И я буду защищать наши идеалы. Подобные нарушения равносильны вызову лично мне. Я не потерплю такого и впредь.
– Да, владыка, – хором ответил зал.
Чхон Ёун помрачнел. Хоть Патриарх и обращался ко всем присутствующим, ему показалось, что слова адресованы лично ему.
«Хм… В этот раз он промолчал, а как насчет следующего?»
Чхон Ючжон полагал, что этот инцидент станет отличной возможностью надавить на Чхон Ёуна, но не смог найти веской причины для наказания и решил ограничиться предупреждением.
«Но я был к этому готов…»
Чхон Ёун предполагал, что такой поворот событий заставит Чхон Ючжона насторожиться. И надеялся, что владыка окажется многословнее и все объяснит, однако он поступил иначе…
«Кажется, на этом все».
Однако владыка продолжил:
– И еще…
– Да, Патриарх!
– Я хочу сделать объявление.
– ?!
Эти слова вызвали всеобщее недоумение. Особенно встревожились четыре главы великих кланов.
– Чхон Ёун перед всеми в большом зале доказал, что является достойным претендентом, поэтому… Нарекаю своего Седьмого сына, Чхон Ёуна, законным наследником.
– Что?!
Самый большой кошмар четырех старейшин стал реальностью. Владыка действительно назначил Ёуна истинным наследником его власти. Момент, о котором они боялись даже думать, настал.
– У кого-то будут возражения?
Последовало молчание. Кто осмелится перечить Патриарху? Все напряженно смотрели на владыку.
– Раз возражений нет, то с этого момента мой сын становится истинным наследником Школы Небесного Демона! – громко объявил Чхон Ючжон.
Главы кланов тут же встали со своих мест и начали выкрикивать лозунги и аплодировать. За последние пятьсот лет Ёун стал первым наследником, который не был сыном одного из шести великих кланов.
– Слава Школе Демона!
– Ура! Долгих лет Школе Небесного Демона!
Зал ликовал. И только главы четырех великих кланов и те, кто принял их сторону, сидели мрачно, опустив головы. Первая война с шестью кланами, разгоревшаяся из-за места наследника, завершилась. Победил Чхон Ёун.
«Дорогая матушка…»
Чхон Ёун сжал кулаки, наслаждаясь моментом, и думал о госпоже Хва. Ради матери он готов на все. Она заботилась о единственном сыне – Чхон Ёуне – до последнего вздоха. Он стал истинным наследником Школы Демона, тем самым почтив ее память.
«Вы следующие».
Он одержал победу над кланом Ядов и кланом Тьмы. Теперь на его пути остались всего четыре великих клана: клан Меча, клан Клинков, клан Скрытого Удара и клан Звука.
Все это были могущественные семьи с огромным числом последователей, поэтому путь предстоял долгий. Но теперь, разобравшись с остальными, Чхон Ёун мог сражаться против них на равных.
Над книгой работали
Руководитель редакционной группы Анна Сиваева
Ответственный редактор Мария Соболева
Креативный директор Яна Паламарчук
Арт-директор Галина Ересина
Иллюстрация обложки Ereyz
Корректоры Татьяна Князева, Елена Гурьева
В оформлении макета использованы изображения по лицензии Shutterstock.com.
ООО «Манн, Иванов и Фербер»
mann-ivanov-ferber.ru
