Помогая себе руками и не удержавшись от почти старческого кряхтения, Майя встала, подошла и тихонько погладила невестку по вздрагивающему плечу. Как же все-таки неудобно, что с таким животом невозможно обниматься. Только Илья как-то умудряется.

У Тани, впрочем, тоже получилось. Она обернулась и ткнулась мокрым лицом Майе в щеку. Две женские руки переплелись.

– Как вы себя чувствуете? – напоследок шмыгнув носом, спросила Таня.

– Ай! – отмахнулась от вопроса Майя. – Что мне будет? Я не думала, что у Илюши все так… далеко зашло…

Майя гладила Таню по плечу. И думала. Но толкового ничего не придумывалось.

– Поговорите с ним, может, у вас получится, – вздохнула Таня, оттирая слезы со щек. – Вы музыкант, вы лучше в этом разбираетесь.

Ах, девочка, если бы только в этом было дело. Проблема лежит зачастую совсем не в плоскости музыки. И главное – понять, где именно.

– Я попробую. Но это так… непросто… учитывая все. Я переговорю с Виктором Рудольфовичем.

– Спасибо, – слабо улыбнулась Таня.

Пока еще не за что благодарить, девочка. Давай, утирай слезы, сейчас наши мужчины вернутся. Майя рассеянно поцеловала Таню в висок, думая над тем, как и о чем говорить с профессором Самойленко.

Илья пригласил сына в кабинет. На видном месте на столе лежал приготовленный отчет за полугодие. Взрослые мужчины, а сын уже взрослый, должны поговорить о серьезных делах. Насколько это удастся.

В том, что тревоги Май не беспочвенны, Илья уже не сомневался. Ему хватило ужина за общим столом. Осталось только понять, насколько это серьезно.

Отчет со стола сын взял почти сразу. Устроился в кресле, стал активно листать, так, словно это была какая-то на редкость увлекательная партитура, и параллельно спросил хорошо контролируемым спокойным голосом:

– Как мама? Что говорят врачи?

– Врачи говорят, – Илья Юльевич внимательно наблюдал за сыном, – что все в порядке и надо просто ждать окончания срока. И не волноваться.

– У тебя получается? – хмыкнул сын, продолжая листать отчет.

– Мне можно. Нельзя маме, – легкая пауза и завершение: – Отчет можешь взять с собой.

– Спасибо. Очень интересно. Я дома внимательно все изучу. И выскажу свое экспертное мнение, – сын поднял голову от бумаг и улыбнулся.

Кажется, искренне.

– Я на это как раз и надеялся. Очень не хватает именно экспертного мнения, – едва уловимая ирония в голосе и еще более внимательный взгляд.

Так почему ты не сыграл «Кампанеллу», сын?

– Я тебя не подведу, – пообещал Юня и захлопнул отчет. – Очень хочется спросить и о твоем здоровье тоже. Но я не стану рисковать.

– Правильно, сынок. Об этом ты можешь всласть наговориться с мамой за моей спиной. Не буду лишать вас удовольствия.

Отчет, здоровье мамы, его здоровье… и ни слова о только что прошедших гастролях. Ни слова о музыкальных планах. А ведь музыка – главное в твоей жизни, правда?

Илья смотрел, как Юня неосознанно вертит обручальное кольцо на пальце.

Сын сильно повзрослел за эти месяцы, как человек и как мужчина. И сейчас молчал. Они оба молчали, потому что вслух говорили об одном, а думали совершенно о другом.

Илья бросил пробный шар:

– У тебя до Нового года плотный график? Гастроли? Концерты? У меня есть пара вопросов о планах компании, которые хотелось бы обсудить.

– Я в твоем распоряжении, папа, – прозвучал незамедлительный ответ.

Он кивнул:

– Тогда на будущей неделе, не сегодня. Сегодня не будем надолго лишать маму твоего общества.

Сказал и улыбнулся. Сын улыбнулся в ответ. Разговор закончился. Все, что нужно было узнать, Илья узнал.

Музыкальных планов у человека, чей график расписан на год вперед, нет. Зато есть время для обсуждения экономических отчетов. Просто замечательно.

Они вернулись в гостиную и завершили вечер чаепитием. Теплым, семейным и почти непринужденным. Потом долго прощались в коридоре. Таня с Май обнимались как-то особенно проникновенно. Кажется, они тоже поговорили по существу.

А позже, вечером, когда Илья с Майей остались одни и готовились ко сну, жена заявила без предисловий:

– У Юни все плохо.

Она сидела по-турецки на кровати, подложив под спину несколько подушек. Просторная рубашка из тонкого хлопка напоминала парашют, но Илья об этом, конечно, не сказал, только подумал. Очень милый парашют, между прочим. Лицо Май слегка блестело после крема на ночь.

Внешне спокойная. Как много ты всему научилась за прошедшие годы…

А у Юни все плохо.

– Я знаю, – ответил Илья.

Май повернула голову, он поймал ее взгляд и сел рядом, погладил по щеке, услышал легкое сопение в ответ, а потом вопрос:

– Что мы будем делать?

– Пока не знаю. – Кожа под пальцами была нежная, Илья коснулся шеи. – Надо подумать. Может, для начала поговорить с профессором? Но так, чтобы Юня об этом не узнал. Пока мы не услышим что-то от квалифицированных людей, мы не сможем понять, куда двигаться. А еще… – Он помолчал, потому что вспомнил далекое-далекое прошлое и юную девушку, которая вдруг резко перестала играть на скрипке. – Знаешь, очень важно, чтобы человек озвучил проблему сам. Тогда появляется хоть какая-то отправная точка для решения.

Он закончил свою долгую речь и поцеловал эту когда-то юную девушку в висок.

Май вздохнула, положила голову ему на плечо.

– Про Виктора Рудольфовича я и сама думала. Я позвоню ему. Или… может быть… даже лучше заехать… – она задумчиво и очень смешно почесала нос. – Но я не уверена, что Юня нам скажет что-то сам.

– Я постараюсь, чтобы сказал, – Илья успокаивающе погладил Май по голове и скомандовал: – А сейчас спать.

На ночь была сказка. Ну почти. Он читал ей статью на английском, ту самую, что Май старательно переводила перед приходом гостей. Илья тогда дал ей журнал, чтобы немного успокоить, усадить на месте, перенаправить тревожные мысли. Теперь в этом необходимость отпала, и он, лежа в кровати, чувствуя тяжесть ее головы на своем плече, сразу переводил на русский прочитанные предложения. Получился почти синхронный перевод.

Статья была отличная, Юня, как всегда, отвечал взвешенно и слегка иронично. Майя заулыбалась и, довольная сказкой, уснула.

Все будет хорошо, девочка.

К Виктору Рудольфовичу Илья ехать не собирался. Он вообще не хотел выходить из дома. Но Самойленко позвонил и в ультимативной форме потребовал, что Илья к нему приехал. Спорить со своим педагогом у Ильи привычки не было, пришлось собираться и ехать.

За окном был сырой и по-осеннему пасмурный октябрь, подходящий к концу. Щетки развозили по стеклу дождевые капли. Зябли руки, и Илья прибавил печку. Руки у него в последнее время постоянно зябли.

Петр Ильич впервые за все время, что Илья проходил мимо него, показался вдруг недружелюбным и хмурым. И смотрел будто неодобрительно или даже осуждающе. Дескать, как же ты так, Илья Ильич?

Да если б я знал – как…

Виктор Рудольфович был привычно многословен, экспрессивен, шумен. Сначала взялся расспрашивать про гастроли, но потом на середине рассказа прервал Илью и сказал громко:

– Так, это успеется. Садись за инструмент. Над чем ты сейчас работаешь?

Илья на секунду прикрыл глаза.

– Прелюдии Дебюсси.

– Первая тетрадь?

– Да.

– Ну, начинай.

Илья подрегулировал табурет. Поддернул рукава пуловера. Покрутил кольцо. Размял пальцами ладони. И, когда дальше уже было невозможно оттягивать время, поднял руки.

Руки не взлетели над черно-белым рядом. И не опустились. Они рухнули.

Илья выбрал самую короткую – «Ветер на равнине». Две минуты. Но за эти две минуты он устал так, будто сыграл трехчасовой концерт.

Виктор Рудольфович молчал и задумчиво гладил усы. Илья не мог вспомнить, когда последний раз видел этот жест у педагога. И видел ли вообще. И что он означает.

– Так-так-так, – проговорил профессор Самойленко, глядя куда-то вниз, себе под ноги. Потом перевел взгляд в окно. На Илью он почему-то не смотрел. – А что же, Илюша, ты сочиняешь?