Ранее я говорил тебе, что слова «ложное знание» не означают, что знание это является плохим, ненужным или вредным. Начальный период поглощения ложного знания пробуждает у ученика стремление к совершенствованию, учит его самостоятельно думать и чувствовать. «Ложным» это знание называется потому, что отражает Истину лишь частично. По мере накопления ложных знаний, человек с каждым шагом чуть ближе приближается к Истине, составляя себе более полное и правильное представление об окружающем его мире и о себе самом.

Притчи которые я тебе рассказываю, как и «Алхимик», по сути своей являются ложным знанием, и их польза, как и в случае романа Коэльо, заключается в особом влиянии на слушателя. Воздействуя в большей степени на чувства, чем на разум, притчи Воинов Жизни несут в себе своеобразное откровение, стимулируя у учеников жажду познания, желание двигаться вперед.

Если знания входят через ум, то понимание или мудрость приходят исключительно через чувства. Именно поэтому интеллектуалы, перечитавшие тысячи книг, лишены иногда элементарной житейской мудрости. Они развивают свое сознание, но не эмоциональную устойчивость, не ясность чувственного восприятия. Их эмоции хаотичны и неуправляемы, а чувства лишены силы, определенности, стабильности и контроля.

— Значит, «Алхимик» — это ложное знание? — тихо сказал Саша.

— Эта книга оказала на тебя сильное эмоциональное воздействие, — улыбнулся Даос. — Созданный в ней образ пробудил в тебе некое стремление, которое ты не мог четко определить, но которое по сути своей являлось стремлением к совершенствованию. Не имея понятия о том, как правильно использовать энергию этого стремления, ты, приняв ложные знания за прямое руководство к действию, совершил целый ряд ошибок, в итоге едва не стоивших тебе жизни.

Ученики «Спокойных» избегали подобных промахов и не попадались в ловушки ложных знаний, но их направляли Учителя, своевременно разъясняющие неправильно понятые места и ориентирующие их в нужном направлении.

Все притчи Воинов Жизни имели по несколько толкований, относящихся к разным уровням ложных знаний. Каждый раз при переходе ученика на более высокий уровень развития ему давалось новое толкование притчи, соответствующее этому уровню.

Я расскажу тебе одну из притч Шоу-Дао, которая, подобно «Алхимику», стимулировала у новичка стремление к самосовершенствованию. Эта притча называется «Испытание змеями».

Однажды к патриарху клана «Бессмертных» привели несколько юношей, желающих постичь «Вкус плода с Дерева Жизни», и попросили назначить им испытание. Мудрейший повелел выкопать неподалеку от своего жилища несколько ям и поместить туда испытуемых. В каждую яму бросили по змее. Спустя некоторое время Мудрейший со своими учениками пошел взглянуть на юношей.

В первой яме сидел юноша с бледным, окаменевшим от страха лицом. Он прижался спиной к земляной стене, и ничто не могло его заставить сдвинуться с места.

Посмотрев на юношу, Мудрейший сказал своим ученикам:

— Этот человек не может постичь учение «Спокойных», так как по природе своей он жертва и всегда будет отдаваться на милость победителя. Ему предстоит затратить много усилий, прежде чем он научит помыслы повелевать телом.

Вторая яма оказалась пуста, так как подвергшийся испытанию юноша в страхе выскочил из нее и убежал.

Заглянув в яму, Мудрейший сказал:

— Тот, кто сидел здесь, не сможет постичь учение «Спокойных», так как по природе своей он трус, и трусливые помыслы владеют его телом. Такой человек не может стать даже воином.

В следующей яме Мудрейший с учеником увидели торжествующего юношу, с гордым видом восседающего над убитой змеей.

Мудрейший грустно покачал головой и промолвил, обращаясь к своим ученикам:

— Тот, кто находится в яме, совершил поступок воина, но еще не готов к постижению мудрости «Спокойных», так как телом его управляют помыслы хищника, и он не способен видеть картину мира.

В четвертой яме сидел испытуемый с отрешенным лицом, а недалеко от него ползала змея.

— Этот юноша, — сказал Мудрейший, — видит картину мира, но у него разум аскета, а значит, он не сможет жить в гармонии с окружающим. Рано ему еще постигать учение «Бессмертных», ибо пренебрегает он жизнью и не заботится о теле.

— Неужели никто из испытуемых не сможет следовать по Пути Истины? — спросил один из учеников.

— Не следует, — ответил Мудрейший, — спрашивать, когда знаешь, что ответить, ибо это ведет к лени ума и беспомощности в жизни.

— Не следует, — продолжил он, — препятствовать естественному ходу вещей, ибо, проявляя нетерпение, ты теряешь картину мира.

С этими словами устремился Мудрейший к последней яме, в которой увидел юношу без тени смятения на лице и с легкой улыбкой на губах. Змея также не показывала признаков беспокойства, хотя и находилась невдалеке.

Молча отошел Мудрейший от ямы, и лишь войдя в дом, сказал ученикам:

— Видеть картину мира и жить с ним в гармонии, не препятствовать ходу вещей, но управлять их течением — разве не это истоки Спокойствия? Завтра с утра прошедший испытание станет вашим братом…

— Как ты истолкуешь эту притчу? — спросил Даос.

— Коэльо сказал бы, что последний испытуемый сумел погрузиться в Душу Мира и овладел Всеобщим Языком, — ответил Саша. — Наверное, он смог объяснить змее, что не собирается причинить ей вред, и попросил ее не причинять вреда ему. Поэтому он и был так спокоен.

— В твоих словах есть доля Истины, — кивнул Ли, — хотя Воины Жизни используют несколько иную терминологию. Смысл первой, лежащей на поверхности трактовки этой притчи близок к наиболее очевидной интерпретации «Алхимика». Это толкование дает импульс к самосовершенствованию, направляя новичка на первый круг ложных знаний, заключающихся в интуитивном познании мира и самого себя. Именно этому учился Сантьяго во время своего путешествия. Составной частью интуитивного обучения «Спокойных» были упражнения, подобные тем, что выполнял пастух, слушая голос своего сердца, разговаривая с окружающим миром и расшифровывая Знаки.