— Кого?

— Вспомнила одного человека, который тебе предан. В таких романах всегда есть герой с невероятными боевыми навыками, и в этой книге он связан с тобой.

Через некоторое время два бедных ученых оказались на городской улице, за ними следовали несколько искусных телохранителей, также переодетых в ученых.

Сяхоу Дань, после изменения внешности с бледным лицом, прикрывал рот веером и тихо сказал:

— Хотя теоретически вдовствующая императрица и принц Дуань не выяснили, кто победит, и не могут решиться на убийство, но разве нам действительно стоит так рисковать и выставлять себя мишенью?

— Это действительно не лучшая идея, но у нас нет выбора, чтобы найти этого человека, ты должен появиться лично.

Сяхоу Дань выглядел не только бедным, но и плохо питающимся и низкорослым.

— Его зовут Бэй Чжоу, и он был влюблен в твою мать… покойную благодетельницу императрицу Цы Чжэнь, когда они были детьми. Он был ее телохранителем, и, вероятно, всегда любил ее. Эта история настолько банальна, что я лишь поверхностно с ней ознакомилась. В общем, после того, как твоя мать вошла во дворец и вскоре умерла, Бэй Чжоу подумал, что ее убили люди из дворца, и, охваченный ненавистью, уехал и стал великим мастером боевых искусств.

Ю Вань Инь перевела дух:

— В книге «Возлюбленная наложница дьявола» говорится, что он вернулся в столицу, чтобы увидеть старых знакомых, то есть тебя, но обнаружил, что ситуация в столице хаотична, и поэтому решил остаться в тени, чтобы защитить тебя. Однако он появился слишком поздно, и хотя доставил немало хлопот принцу Дуаню, не смог изменить исход событий.

— Ты хочешь найти его заранее?

— Да, потому что Се Юнэр знает только сюжет «Восточный ветер распускает тысячу цветов ночью», и не знает сюжета «Возлюбленная наложница дьявола», и не знает о существовании Бэй Чжоу. Ты можешь использовать его как секретное оружие, чтобы он украл книгу из дома Вэй, с его навыками он наверняка справится.

На самом деле у этого человека есть и другие функции, но Ю Вань Инь не хочет делиться всем с ним.

Ю Вань Инь остановилась:

— Мы на месте.

Сяхоу Дань поднял голову на вывеску «Дом розовых наслаждений».

Сяхоу Дань:

— ?

— Входи, — она повернулась к телохранителям и пригласила их тоже: — Не стесняйтесь, все заходите.

Телохранители:

— ?

— Так ты хочешь сказать, что он прятался в столице…

— В книге говорится, что он был в борделе.

— Это нехорошо.

— Ой, ничего страшного, это только запутает принца Дуаня, пусть думает, что ты распутник. Давай, я не боюсь, а ты чего боишься?

Сяхоу Дань, держась за руку Ю Вань Инь, вошел в дверь, и тут же почувствовал сильный запах духов. Мадам с классической родинкой на лице стояла у входа и смотрела на них с презрением: «Два господина, вы, наверное, ошиблись дверью?»

Ю Вань Инь, осмотревшись, застенчиво сунула ей слиток серебра:

— Мы пришли подготовиться к экзаменам и хотим увидеть мир.

Мадам расплылась в улыбке:

— Хорошо, господа, поднимайтесь наверх!

Ю Вань Инь с размахом повела телохранителей в частную комнату.

— Почему ты так хороша в этом?

— Возможно, я слишком много читала плохую литературу.

* * *

Спустя некоторое время они оказались окружены нежными дамами.

Ю Вань Инь обнимала маленькую красавицу, которую кормили виноградом, и профессионально издавала похотливый смех.

Сяхоу Дань нервно смотрел на нее и шептал:

— До каких пор мы будем здесь? Как ты собираешься найти этого Бэй Чжоу?

— Я не помню, как он выглядит, но в борделе всего несколько мужчин, должно быть, не трудно. И по книге ты очень похож на свою мать, он сможет тебя узнать.

Сяхоу Дань указал на свою бледную фальшивую кожу:

— Ты не видишь проблемы?

Ю Вань Инь:

— …

Ю Вань Инь повернулась к маленькой красавице в своих объятиях:

— Сколько у вас здесь крепких мужчин?

Маленькая красавица удивилась:

— Господин, почему вы об этом спрашиваете? Я не очень хорошо помню, их всего четыре или пять.

— А кто из них пришел за последние два года, крепкого телосложения?

В глазах маленькой красавицы мелькнула тень. Она опустила глаза и улыбнулась:

— Я недавно здесь, не знаю. Господин, выпейте вина.

Она повернулась, чтобы налить вина Ю Вань Инь. За несколько секунд произошло много событий. Маленькая красавица обменялась взглядом с другой красавицей. Один из телохранителей заметил её движение и напрягся, готовясь к действию. Ю Вань Инь быстро толкнула Сяхоу Даня. Тот послал взгляд, чтобы телохранители не беспокоились. Телохранители остались на месте, обменявшись взглядами.

Маленькая красавица налила вино и подала чашу Ю Вань Инь. Ю Вань Инь сделал вид, что пьет. В комнате все гости получили вино. Телохранители, чуть понюхав, поняли, что в вине что-то есть, и притворились пьяными, закрыв глаза и упав. Ю Вань Инь и Сяхоу Дань тоже упали, понимая, что это, вероятно, сонное средство.

Маленькая красавица поднялась и сказала холодным голосом:

— Позовите маму.

Скоро пришла старая мадам с людьми и приказала:

— Свяжите их и обливайте холодной водой, чтобы они проснулись.

Ю Вань Инь удивилась: они просто пытались узнать о мужчине на службе, почему в борделе такая реакция? Может, здесь кто-то ещё знает о Бэй Чжоу? В оригинале говорилось, что он хорошо скрывался.

Она решила не показывать, что поняла что-то, и продолжала притворяться. Телохранители ждали сигнала, оставаясь неподвижными. Холодная вода привела Ю Вань Инь в чувство.

— Кто вас послал? — спросила старая мадам.

Сяхоу Дань гневно посмотрел на Ю Вань Инь:

— Мы просто спросили, почему вы связываете клиентов?

Старая мадам усмехнулась:

— Не хотите говорить? Будете заперты до тех пор, пока не скажете.

Она приказала запереть их в комнате.

Когда все ушли, телохранители вытащили ножи и развязали друг друга, затем освободили Ю Вань Инь и Сяхоу Даня.

Сяхоу Дань, потирая запястья, сел на стул:

— Что дальше?

— Выберемся через окно? — предложила Ю Вань Инь.

— …Хорошо.

Телохранители сказали:

— Ваше Величество, отдохните здесь, мы пойдем искать.

Двое из них вышли через окно, остальные остались охранять.

Ю Вань Инь повернулась к Сяхоу Даню:

— Тебе, наверное, пора вернуться во дворец. Я останусь и осмотрюсь.

— Не торопись. Если мы его найдем, понадобится мое лицо для встречи.

Ю Вань Инь села рядом и взяла тарелку с фруктами:

— Будешь?

Сяхоу Дань:

— …

— Почему у меня такое чувство, что ты развлекаешься? Ведь совсем недавно ты была на грани смерти, а теперь уже полна сил.

— Весело или грустно, всё равно день пройдет. Это наш закон выживания.

Она похлопала Сяхоу Даня по плечу:

— Ты привык, что мир вращается вокруг тебя, поэтому тебе трудно. А мы привыкли упорно работать три месяца, чтобы получить лучший возможный результат. Главное — оставаться спокойными, чтобы пережить это.

Сяхоу Дань:

— …

Ю Вань Инь, не дождавшись ответа, начала есть семечки. Вдруг Сяхоу Дань сказал:

— Хорошо.

— Что хорошо?

Сяхоу Дань улыбнулся и ничего не ответил.

Глава 10

Охранник из тайной стражи внезапно прижал ухо к двери и тихо сказал:

— Кто-то идет.

Люди из борделя так быстро вернулись? Несколько человек в комнате не успели ничего обдумать, быстро вернулись на свои места, спрятали руки за спину, оставив лишь небольшой кусок веревки, создавая видимость, что они все еще связаны.

Ю Вань Инь сквозь зубы спросила:

— А что с теми двумя, которые вылезли в окно?

Сяхоу Дань не успел ответить, дверь уже открылась.

Неожиданно, вошел не кто-то из тех, кто был здесь ранее, а пожилой человек с метлой в руках и тряпкой на плече.

Старик с безразличием взглянул на них, затем опустил голову и начал подбирать кожуру и остатки фруктов, казалось, его совсем не интересовало, почему в комнате связаны люди.