— Стой. Встретим их вместе. — Проревел Антон, и я тоже считал, что лучше будет разобраться с тварями быстро и одномоментно, тем более что эти образцы фауны бездны, были гораздо крупнее. В высоту они не уступали человеку, что делало их только ужаснее. Так что мы даже начали пятиться. А когда все четверка стянулась вместе, и в голове появились мысли, что это даже похоже на какую-то механику в компьютерной игре, мы выступили слаженным фронтом.

Хлопок силы! - Ударил я максимально мощной волной, отчего, кажется, кожу на ладонях даже порвало. Но тварям явно не понравилась такая встряска, заставив их бешено замотать всеми конечностями. А потом в бой вступили Антон и Бактияр. Да и я присоединился. Все слилось в кучемалу, в которой я выбрал себе цель, и приближаясь к ней на максимальной скорости, высадил в морду твари снарядов пять картечи, а потом, увидев ее характерные движения, сместился в сторону, пропуская выстрел ядовитой жижей, аж светящейся от переполняющей ее энергии.

Однако ни один мой выстрел не достиг цели, растворившись в покрове. И если Антон и Бактияр с тигром и могли справиться с покровом, то я вот этого не мог. Наверное не мог, ведь не знал всех тонкостей своей техники!

Взмах — Лезвие моего меча ударило в шею твари, стремясь перерубить ту, но лишь увязло в покрове энергии. А я попытался уйти монстру за спину, но вместо этого получил уже сам в лицо удар лапой, что несмотря на свою небольшую толщину, отбросила меня назад. Шея, мне показалось, даже захрустела, не вынося такого издевательства над собой. Но я все еще был жив и вовремя отскочил прямо с земли от нового плевка. А потом уже я перестал сдерживаться, и не обращая внимания на последствия, создал самую мощную ударную волну, на которую был способен. А затем еще и еще одну.

И с каждым ударом, от которого воздух на долю секунды искажался, преломляя свет и создавая ощущение, что само пространство идет рябью, тварь все сильнее корежило. Так что она даже перестала атаковать. И я, движимый интуицией, подлетел к ней вообще вплотную, вытягивая ладони прямо к уродской голове!

Хлопок силы! - Тварь дернулась, отбрасывая меня сразу несколькими своими лапами, но и сама завалилась на землю, начав изворачиваться как червяк, разрубленный надвое. И я не стал упускать свой шанс, подхватив меч и новым ударом целясь в шею.

Чавк! — Ответом мне был влажный хруст, отсекающий голову. Интуиция меня не подвела, и дезориентированная тварь не смогла поддерживать покров.

Антон со своим противником уже справился. Как и Тигр Бактияра. А вот Богдану было плохо. Его тварь подмяла под себя, затолкав под тело, и верхними конечностями била в грудь, стараясь пробить покров. Атаковали мы все трое почти одновременно. И четвертый чужой пал, разрубленный духовным клинком, чуть не зацепившем тигра!

— Вперед! — Проревел Лейтенант, подхватывая добычу. И я сделал то же самое. Кристаллов над поверженной тварью было много! Очень много. Но я их не стал рассматривать. Однако следующее что привлекло мое внимание, было тело Йоханы, лежащее на спине, а на груди у нее шипела та самая мерзкая жижа, которой и атаковали твари.

Рядом с ней Дергалась Алиса, то желая кинуться и помочь, то отпрыгивая, не в силах терпеть ядовитую вонь. Финляндка была еще жива. Ее руки еще дергались. Но было понятно, что помочь ей мы уже не сможем. Энергетический яд уже местами проел мясо до ребер, как мне показалось, а потому сейчас нам было суждено оставить погибать еще одного человека.

— Беги! Ей уже не помочь! — Крикнул я, но Алиса не обратила на меня внимания.

И тогда я сам метнулся за ней, хватая и утаскивая за собой, а попутно мой взгляд встретился со взглядом Женщины, в котором я увидел лишь боль, отчаяние и немую мольбу о помощи. Вспыхнула мысль схватить и ее, дотащив до безопасного места. Но холодная логика подавила этот порыв. Ей уже даже Алиса не поможет.

— Нет! Она!.. — Что-то кричала девушка, которую я тащил за собой, но я не отпускал хватки, понимая, что каждая секунда на счету. Антон же уже приблизился к тому, что и являлось источником всей этой заразы. К гигантскому корню темно-фиолетового цвета. В диаметре он был метра два, но наполовину уходил под землю. А вблизи это выглядело еще более мерзко, чем в отдалении.

Это нечто не было однородным. Его покрывало множество прожилок, слизи, каких-то наростов, отверстий, внутри которых копошились те самые термиты. А в одном из «пузырей» я увидел нечто, напоминающее личинку насекомого, как в инкубаторе. Но разглядывать всю эту мерзость не было времени. Нужно было думать, как перебраться на ту сторону!

Прикасаться к этой мерзости не возникло и мысли, даже сквозь плотную одежду. Даже на расстоянии в несколько метров кожу жгло как в печи, столь мощным был энергетический фон. Но благо, решение было простым. Вокруг были рассыпаны огромные валуны. И Антон на один из таких и вскочил, ловко перепрыгивая уже на ту сторону, где к нему так же быстро ползли твари. И это все притом, что нас продолжали атаковать с воздуха, а я продолжал отгонять их волнами вибраций.

— Прыгай! — Рявкнул я на Алису, не желая оставлять ее за своей спиной. А в мыслях пролетело понимание, что она мне стала не безразлична. Нет, это не было влюбленностью, и даже не было сырым расчетом на ее полезность как лекаря. Это было чем-то иным.

И девушка не сплоховала, коряво, но перепрыгнув через корень. А учитывая, что она тоже сожрала кристалл просветления, осечек быть и не должно было. Следом перемахнул через препятствие и я, тоже вступая в бой, но теперь уже я лишь помогал Антону, гася для него тварей и делая их легкой добычей. Здесь нас встречали всего лишь два чужих. И с ними мы разобрались быстро.

— ААА! — Сзади донесся вой боли, и обернувшись, я увидел Богдана, покоцанного после того, как тварь его чуть не добила. Но сейчас он как-то оказался на корне, а его правая рука утонула в разорвавшемся наросте, уйдя куда-то глубоко внутрь корня. Через секунду парень уже скатился вниз, на нашу сторону, бешено вскочив. Но облепившая его конечность слизь все еще шипела, явно доставляя парню чудовищные муки.

— Бежим! — Вновь проревел Антон, и мы рванули вперед. Пот застилал глаза, все сознание, выплывающее из-под просветления, затапливало болью. Но остановиться сейчас, значило умереть!

Через какое-то время на землю повалился и Богдан, и Алиса кинулась поднимать и его. Сама она, несмотря на доставшиеся ей «выстрелы» энергией от тварей, держалась бодрячком, насколько это было возможно. Видимо, напитывание жизнью реально хорошо помогало.

— Не трогай руку! — Предупредил я ее, рассматривая обожженную до черноты кожу, смотреть на которую было даже противно. Под коркой ожога уже набухали какие-то волдыри, и интуиция меня не обманула, ведь Небесное познание отреагировало на запрос.

Этот адепт поражен чумой бездны, и если ничего не предпринять, то его смерть будет мучительной, а его тело превратится в рассадник Бездны и ее творений.

— Отойди вообще! И не дыши! — Выкрикнул я, уже серьезно опасаясь распространения заразы.

— Что? Почему? — Переспросила Алиса, но ей ответил уже Казах.

— Он заразен! Познание говорит, что он поражен чумой бездны.

— Это я и хотела исправить! — Скинулась она!

— Тогда делай это через тряпку. — Предупредил я, снова переключаясь на отпугивание стрекоз.