— А еще… Я что-то вижу. — Добавил я уже куда как медленнее, сам не до конца понимая что же вижу.

— Что? — Тут же переспросил Антон.

— Как будто просеку земли, ярко бордового цвета. Но за каменными развалами не видно. — Поделился я, спешно уводя дрон от стаи тварей, уже прицепившихся следом. Рассмотреть неизвестное явление я уже не мог. Стрекоз становилось слишком много, а местность дальше из равнинной переходила в скалистую, и дальше уже расстилались огромные холмы, чуть ли не переходящие в горы. И где-то там, на склоне, нас и ожидал портал к выходу.

— Твари не отрываются! Сейчас выведу их на нас, и всех разом завалю. — Предупредил я, совершая пируэту птичками, чтобы вывести их к нашей группе одновременно и с одной стороны.

— Ох епт! — Выругался Филип, да и остальные были с ним согласны, когда за двумя коптерами показалось целое облако тварей. Но птички нырнули вниз, мне под руки, а в рой тварей, следующих в десятке метров, и наваливающихся на меня густой волной, ударила уже атакующая техника.

Хлопок силы! - Ладони обожгло энергией, но почти всех тварей, многие десятки, если не сотни особей, просто переломало, заставив попадать на густую подстилку из трав. А с теми, что выжили, мы быстро разобрались иными способами. Я ударил еще пару раз, а особо осторожных сбили выстрелами картечи.

— Не! Если так и дальше будет, то нам капец! Они же ядовитые. Один укус и все! — Высказал свое мнение Богдан. Однако я его мнения не разделял. Антон в своем экзокостюме вообще, наверное, был неуязвим для этих стрекоз. Хотя и не факт. Ничто не мешало их атакам, которые я заметил через камеру дрона, просачиваться сквозь материалы. Благо что атаковать они, как я понял, могли лишь вплотную. Да и я мог замотаться полностью со своим респиратором. Но самое главное, сейчас передо мной зависли сразу четыре области искажения!

Некоторые висели слишком высоко, но их я достал мечом, прикасаясь поочередно к каждой награде и проявляя, где по одному, а где и по паре кристаллов.

— Добыча все меняет! — тут же оживился Бактияр. — Если ты сможешь их собирать дронами, а потом выводить на нас, и гасить разом, то мы так кучу кристаллов насобираем! Да и для нас путь станет свободнее! — В словах казаха была логика. И я, пока спускал с высоты тройки метров кристаллы, помогая себе в этом сооруженным на конце меча сачком, прикинул перспективы.

— Уже темнеет. А в темное мы их не увидим, или они на свет слетятся! — Сделал логичное замечание Филип. Так что делать дальше, было не особо понятно.

— А если бы мы остались около леса и добыли всем покровы, то сейчас могли бы идти спокойно! — Прошипела Йохана. И по уму она была права. Но, вероятность того, что мы пойдем обратно, я оценивал как крайне низкую. Однако все ждали слова лидера.

— А если останемся здесь или пойдем назад, не факт, что вообще нас кто-то ночью не сожрет. Так что идем вперед. Там, в нескольких километрах, как я вижу, есть рощицы на холмах. Если что, сможем в них укрыться! — Свое решение высказал Антон. И тут же добавил подробностей.

— Делаем марш бросок. Быстро! Чем быстрее мы пересечем территорию этих тварей, тем лучше будет. Андрей, собирай парой дронов этих тварей, веди на нас, и гаси в полную силу. Если что, общие кристаллы в твоем распоряжении! Нам главное их перейти, они не могут существовать на всем дальнейшем пути.

— А если могут? — Высказалась Алиса, чье лицо уже было замотано в подобие хиджаба из тряпок.

— Тогда некоторые умрут, но им вряд ли бы что-нибудь помогло бы. — Сухо ответил Лейтенант, хотя опять же, у нас был вариант и продолжить охоту, добыв всем покровы. Но не факт, что тогда бы мы не натолкнулись бы на еще более ужасных тварей. Да и наши запасы воды подходили к концу. А пить из реки никто не захотел бы рискнуть. И прокипятить жидкость мы не могли ввиду отсутствия нужной тары.

— Держи. Выпей! — Лейтенант протянул мне плотную упаковку с крупной таблеткой внутри. И я даже не стал спрашивать, просто доставая подозрительно зеленоватую пилюлю и глотая ту. Но именно армейский энергетик мне сейчас не помешает.

— Пошли! Не снижаем темп! — Лейтенант рванул вперед, переходя на легкую рысцу, лишь чуть быстрее шага, но в чистом поле, где травы достигали пояса, после двух дней похода, и с кучей вещей на себе… Все это было не таким уж и простым занятием!

Я же начал выкладываться на максимум, заставляя пару дронов закружить вокруг нас, заворачивая круги и тем самым отвлекая на себя тварей своим гулом. А когда тех становилось достаточно, вел дроны на себя, уничтожая стрекоз ударной волной. Та если и не убивала их, если я вкладывал мало силы, то ломала крылья, превращая в безобидных инвалидов, которых можно было раздавить ботинком.

Правда, даже это оказалось опасным. И Филип сильно пожалел о подобном, когда раздавленная им тварь резко вспыхнула энергией. Несильно, но судя по ругани, атака достигла своей цели, просочившись сквозь сапог.

— Идиот! Почему без покрова? — Выругался Антон! Тут же добавив — Всем у кого есть покров, держите постоянно! Кристаллы жрите, но держите!

Дальше двигались мы почти молча, лишь иногда переговариваясь и вырабатывая все новую и новую тактику. Постепенно уже я вышел в авангард группы, оказываясь на острие атаки. Остальные же, идя за мной, лишь изредка добивали монстров холодным оружием, еще реже подбирая кристаллы. Не все твари давали награду, лишь самые редкие и крупные. Да и времени на их добивание у нас почти не было.

И даже с моими атаками по области, которые я делал все шире и шире, даже с тигром, что активно прыгал, снося собой оставшихся тварей, и со всеми прочими предосторожностями, рано или поздно твари должны были до кого-то добраться. Что будет тогда, мы не знали. Мы не имели ни малейшего понятия, смогут ли их энергетические атаки, хоть и слабые, пробить плотный слой одежды.

Но очень скоро мы это выяснили. Первой не повезло Йохане. Тварь села ей на одежду, закусила ткань и выплеснула поток жгучей силы, от которой женщина потом еще минуту приплясывала. Но пока что была жива и не проявляла никаких иных признаков чего нехорошего кроме боли.

Я же в этот момент начал жрать кристаллы. Капли силы. Часть энергии я пускал на восполнение резерва звезд, а часть на регенерацию, что хоть и восстанавливала тело, но боль не снимала. А лишь добавляла неприятных моментов! Боевой стимулятор так же начал действовать, вштыривая сознание и убирая даже любой намек на усталость и желание поспать. А укусов становилось все больше.

В какой-то момент уже все, кроме разве что меня и Антона, получили по вспышке силы, которую твари могли породить лишь один раз, после чего их тут же убивали. И хотя, судя по стонам и даже скрежету зубов, это было крайне больно, но даже Йохана, получившая заряд раньше всех, до сих пор держалась. Нехорошей же новостью стало то, что даже покровы не до конца сдерживали вспышки этих непонятных атак. На себе я это пока что не прочувствовал, но вот Филипа уже покусали даже несмотря на защитную технику, хоть сквозь нее и проникали, скорее всего, лишь жалкие остатки.

Темпа я не снижал, даже наоборот, ускорился, вынуждая всех остальных поспевать за собой. Периодически я все также поглощал капли силы и даже решился на новый осколок просветления. Правда, растягивал его на как можно дольший срок. Да, теперь я куда лучше понимал, что ощущение просветления можно израсходовать быстро, получая феноменальный результат. Именно так я и поступал в бою, инстинктивно, за что потом расплачивался жуткой головной болью. Или растягивать на максимальный срок, с меньшим эффектом и последствиями. И как раз, под просветлением, когда из густой травы на меня выскочила огромная тварина, одним своим видом способная напугать до полусмерти, я отреагировал мгновенно, пропуская мимо себя струю чего-то светящегося.