— Дрон потерян полностью. И твари, кажется, могут использовать энергию. Вряд ли покров, но что-то точно вспыхнуло!

— Вообще №№№№ — Разразился руганью Антон. После чего мы сидели молча еще несколько минут.

— Все равно выбора у нас нет. Надо идти. — Казах был воплощением мудрости. — А против этих насекомых… Было бы неплохо получить кому-нибудь еще одну технику, чтобы можно было мелочь бить, что-то объемное, бьющее во все стороны.

— И где мы это возьмем? Хочешь покров очистить и что-то новое создать? — Спросил Лейтенант. И тут же добавил. — Покров не отдам. Самому нужен.

— Тогда просто надо иметь в виду, если получим еще один свиток. А по пути, подозреваю, у нас будет еще много возможностей. Да и лучше всего, как мне кажется, для этого подойдет концепт Андрея. Что-то вроде звуковой волны, что будет их перемалывать.

— С чего ты это решил? Что именно у него должна быть техника — Поинтересовался Антон, что возможно до сих пор на меня был немного обижен.

— Я видел, как он щелбаном какую-то тварь сбил на расстоянии. Да и логика подсказывает. — Вспомнил казах мой эксперимент еще рядом с порталом.

— Ладно. Мне лучше. Полчаса на сборы и идем штурмовать лес! — Отдал указание Антон, вставая.

И уже через двадцать минут, после того как Антон все же изучил технику покрова, мы двигались по направлению к лесу, не став делать крюк и идя прямо на место бойни, где и сейчас пировали птеродактили. Медведь и волки хоть и сожрали почти все, но какие-то ошметки еще оставались. Да и новые твари прибавились, с очередного дрона я увидел еще кого-то, но приближаться не стал.

Люди же были в отвратном настроении. Осознание, что мы лишь в начале пути, и что, похоже, чем дальше, тем сложнее будет, да и вид Григория, плетущегося сзади в полной тишине, нарушаемой лишь мелкими всхлипами. Все это не могло не давить. Но к тварям мы шли намеренно. Нам нужны были кристаллы.

— Я постреляю из винтовки. — Уведомил я остальных, и хоть Антону, возможно, это не понравилось, но я лишь констатировал факт, а не спрашивал. Дрон опустился на валун передо мной. И туда же забрался и я, размещаясь на вершине одиноко стоящей скалы. Вопреки всем перипетиям судьбы, винтовка оставалась жива, так и не раздавленная медведем, вовремя я ее скинул в сторону. И, замерев в неудобной позе, я начал целиться.

Остальные же взяли чуть вбок, чтобы не быть на линии атаки, и продолжили движение к тварям. А я понял, что ни разу не снайпер. В тире, может, и попал бы, но здесь, в реальных условиях и крайне неудобной позиции надеяться на удачу было глупо. Возможно, мне и повезло бы пристрелить одну птичку, но только из-за того, что их в принципе было много и сидели они кучно.

Но в моих пальцах уже был кристалл просветления. А я задумался. Стоит ли так рисковать? Только недавно я отошел от жутчайших последствий применения этого артефакта. Стоит ли рисковать снова? Осторожность протестовала. Но желание получить добычу было сильнее. И я сам себя успокаивал тем, что сейчас не буду проваливаться так глубоко. Только чуть ускорюсь, буду стрелять чуть точнее и быстрее. Смертельно это все равно стать не должно. А если уж и должно, то тогда мы, наверняка, все обречены. И оттягивать нет смысла.

Треск, и в меня течет энергия осознания всего и вся. Дыхание замирает, разум вспоминает все, что он знал о прицеливании и поправках на расстояние, силу гравитации и даже ветер. Оптического прицела у меня не было. Лишь пазы под него. Но сейчас он мне был и не нужен! А обычный, механический прицел на винтовке был в наличии.

Выстрел! — И пуля явно ложится мимо, но разогнанными движениями я перезаряжаю винтовку, делая поправку и вновь стреляя, сознательно сдерживая движение рук, чтобы вновь себе не навредить, хотя без энергии жемчужин, наполняющих тело силой, движения и не такие резкие.

Выстрел. Выстрел. Выстрел! - Стая птеродактилей начала взлетать, но и тогда это не остановило мою охоту. Можно ли было так делать ранее? Можно было. Но тогда никто не понимал, как вообще использовать осколки и не опасно ли это.

Выстрел. Выстрел. Выстрел. — Мой разум одновременно просчитывал траектории полета всех тварей, делал поправки, отслеживал выстрелы, заставляя зрение работать по максимуму, и управлял руками, превращая их в отточенные и совершенные механизмы.

Птеродактили были в панике, явно не понимая, откуда к ним подбирается смерть. И начали разлетаться в разные стороны. В том числе и в мою. Одного из них скосило вспышкой духовного разреза от Антона, еще на одного вдруг выскочил тигр, совершая прыжок метра на четыре. Еще нескольких скосили картечью.

И хоть мы и собирались экономить патроны, но размен один патрон на один или даже пару кристаллов был признан вполне выгодным. А вот с сильными тварями, как это ни странно, но нужно было экономить, не разряжая по десятку выстрелов впустую.

Наконец, разум счел нецелесообразным больше тратить выстрелы со столь малым шансом, ведь твари уже отлетели далеко, и даже просветление не могло просчитать всего. Настало время собирать добычу.

Пришлось походить по густой траве, собирая лут, хотя сейчас я уже начал не только видеть, но даже и как-то ощущать шарики мягкого света и пространственных искажений от убитых мной тварей. Добыча была нормальной, но вполне обычной. По одному-двум кристаллам. Не больше. Чаще даже по одному. И единственное, что меня начинало бесить, так это то, что недобитых мной тварей, что, впрочем, не могли летать, добивали другие. И после отдавали мне лишь половину, хотя хотелось забрать себе все. Но здесь и сейчас я возбухать не стал. Я сам принял такие правила, и если вновь и вновь начинать грести все на себя, ничем хорошим это не закончится.

Но даже так, я собрал еще двенадцать кристаллов, да и Антон вернул мне еще пару, одолженных ему ранее. Хотя, учитывая недавний конфликт, мог бы про них и благополучно забыть. Но сейчас мы все понимали, что ссориться и дальше будет не лучшим решением.

На удивление, голова у меня хоть и начала гудеть, но даже близко не случилось то, что в прошлый раз. И этими наблюдениями я поделился и с остальными, чуть их успокоив.

Помимо птичек, падалью пировали и странные существа, похожие на помесь броненосцев и черепах. Эти создания были покрыты пластинчатой, но вместе с тем ужасно прочной броней, которую даже ударом тяжелого оружия было не пробить. Но Антон их разрубил своей техникой. И хотя добыча там была такой же мелкой, но с одного из двух броненосцев упала интересная трансформа.

Трансформа стальной кожи (качество: ничтожное) — Дикая животная трансформа, позволяющая идущему, что не боится уродства, постепенно сделать свою кожу прочной как сталь.

Кристалл выглядел как стальной октаэдр, из двенадцати граней. Вернее как энергия, похожая на сталь. А казах прокомментировал вслух свои ощущения, и к его познанию второго уровня не грех было прислушаться.

— Кажется, что она более безопасна, чем та трансформация сердца. Тем более если изменения будут происходить постепенно.

— Может, задержимся и прокачаемся? — Предложил Богдан. Хотя самому ему ничего и не светило. Вся его добыча шла в общий фонд, к Антону, но по общим договоренностям на нее мы должны были качнуть еще одного человека. Но Антон ему резко возразил.

— Уже задержались. А если постоянно сливать все ресурсы, то мы тут можем на неделю застрять, пока патроны не кончатся. Надо идти дальше. Или хотя бы попытаться. На нас и так с огромным шансом кто-то сейчас вылезет. — Оскалился он. А я уже смотрел картинку тепловизором. Но кроме смазанных пятен ничего не видел. Кто-то или что-то там было, но что именно понять было совершенно невозможно. О чем я и доложил.