— Хорошая добыча. — Произнес Лейтенант, разглядывая кристаллы. И к нам уже подходили Бактияр и Богдан.

— Как мы его! Да! Сделали! — Прокричал пацан, но его крик никто не поддержал. А я перевел взгляд на валун, смотря как там остальные. Ведь та волна, что смела людей, вполне могла кого-то и убить.

— Как ты? — Спросил я, пытаясь по внешнему виду оценить Лейтенанта, и сам чуть ли не теряя сознания от боли. В первую очередь, в руках. Руки меня не слушались. Висели плетью, неспособные ни на что. Даже пальцем пошевелить я не мог, лишь продолжая сжимать кристаллы. Для их поглощения достаточно будет и простой мысли.

— Кажется, ребра сломаны. Да и руки сильно травмированы. — Произнес он, тоже оглядываясь на валун.

— Все живы? — Крикнул он, но ему никто не ответил. Алиса, Филип, были живы. Это мы видели. Матвея и Григория сдуло куда-то назад.

— Все живы? — Повторил он свой вопрос, когда в нашу сторону побежала Алиса.

— А! Да! — Девушка уставилась на мертвую тварь, и на россыпь кристаллов.

— Регенерация моя! — Заявил я, смотря в маску Лейтенанта.

— С чего это? Мне она нужна не меньше. — Ответом мне был вопрос, не лишенный логики, а в интонациях военного вновь засквозил металл и ощущение острого клинка. Лейтенант был ранен не слабее меня, а то и сильнее. И вот вопрос, что я выберу, пойти до конца, или все же уступить, понимая, что так лучше для высшего блага. И моим ответом, лучше всяких слов, стала вспышка энергии в моей руке, отстраняющая боль и вновь дающая всемогущество. Тело от такого лишь стало болеть сильнее, не выдерживая нагрузок, но мне было плевать.

— Это! Мое! А тебя подлечит Алиса. И возьмешь покров! — Уже мои слова пророкотали в ответ, отчего девушка отшатнулась назад, а между нами повисла пауза.

— Ладно. Но твоя доля в кристаллах будет меньше! — Наконец, прошипел Лейтенант после долгой паузы. А потом повернул голову к Алисе. — Ты! Поглоти два кристалла, направь энергию на технику и подлатай меня! — Приказал он.

— Что? — Алиса вытаращилась на военного.

— Что слышала. Поглоти одно просветление и каплю! Пока я не отключился. — Прошипел он, ведь просветление так же покидало Антона, а травмы могли быть просто чудовищными. На мгновение я подумал, что следовало бы сначала лучше понять, насколько он травмирован, посмотреть, что там под экзокостюмом, и уже тогда решать, кому брать регенерацию.

Но в следующий миг я отмел все эти размышления! Регенерация! Хоть радость от лицезрения кристалла и омрачало понимание, что регенерация не обязана полностью излечить от микоза, но уж точно она может стать решающим фактором в моем выздоровлении, если грибы все еще не сдохли сами от той энергетической нервотрепки, что постоянно происходит с моим телом.

И мои пальцы коснулись зеленого додэкаэдра, ощущая, как по телу расходится горячая волна. Однако это было не техникой. И не трансформацией тела, что позволила бы ему регенерировать самому. Это было именно умение. И оно, как я понимал, работало не за счет моего тела и даже не за счет моей энергии. А только за счет капель силы!

Подойдя к добыче, я беззастенчиво сгреб четверть добычи в кристаллах, по четыре просветляшки и капли. На четверых, считая и Богдана, доля оказалась просто ничтожной, если подумать.

И присев на лапу поверженной твари, опираясь спиной на всю тушу и хлюпая сапогами по крови, растекающейся на многие метры, я, наконец, направил бушующую внутри меня энергию на новое умение. Это получилось легко. И сила подчинилась, начав заполнять мое тело, но уже как-то по-иному, сосредотачиваясь в самых травмированных и болезненных областях.

— А если… — Алиса явно продолжала сомневаться, испытывая иррациональный ужас перед кристаллами. Так что с легкостью ранее отдала их для Богдана.

— Не если! Просто делай, женщина! — Терпение Лейтенанта закончилось, и эту фразу он уже рявкнул, отчего Алису чуть ли не прижало к земле, она замерла, но потом все же потянулась к общей куче кристаллов.

— Давай. Сначала одно просветление, и сразу же одну каплю. Если не зажигать новую звезду, а тратить на технику, ничего плохого не случится. — Заговорил Казах и Алиса, наконец, сдалась, приближаясь к добыче.

Ее рука потянулась вперед, пальцы на пару секунд застыли перед синим кристаллом, а потом все же дернулись вперед и просветляшка втекла в тело девушки, заставляя ту замереть на долгие несколько секунд. Но вот ее пальцы коснулись и жемчужины, а вокруг девушки вспыхнула едва видимая аура силы. И она сделала плавный шаг в сторону Антона, что уже выбрался из экзокостюма, ложась на землю. Внешне повреждений было не видно. Но это не значило, что он не находится на грани смерти.

А руки Алисы засветились яркими бордовыми отсветами, и потоки энергии хлынули в Антона, сначала медленно, потом ускоряясь. И вот теперь даже его куртка начала истлевать, превращаясь в пепел в том месте, через которое текла сила. Видимо, при поглощении даров существуют и какие-то защитные механизмы, не дающие уничтожить самого человека и то, что он ассоциирует с собой. Да и все эти дары, естественно, искусственны. Пропитаны такой магией, о которой мы и не подозреваем. Но с пространных мыслей я перешел на более насущные.

А я глянул вниз, на свои кисти, что представляли собой одну огромную гематому, наливающуюся кровью. И кистями дело не ограничивалось. Как я вообще ими шевелил, было загадкой. Тут же поглотил еще одну жемчужину, ощущая, как энергия прошлой почти подошла к концу, заставляя мое тело кипеть от боли. Но эту боль я терпел с радостью, понимая, что именно это позволит мне оставаться и дальше работоспособным, а не превратиться в инвалида с неработающими руками. Кость в правой руке вдруг начала чуть похрустывать, разливая вокруг новые потоки мучений.

Все же, я сильно перенапрягся, атакуя тварь в рукопашку и перезаряжая винтовку. Настолько, что получил критические травмы. А вот вопрос, принесло ли это пользы в общем деле? Немного, возможно. Но с горечью я осознал, что моя роль в убийстве была ничтожной. Возможно, винтовочные пули и разрядили часть покрова, но основной урон был нанесен Бактияром и Антоном, которые уже обладали атакующими умениями. А дух Казаха так и вообще, кажется, становился сильнее с каждым боем.

А это значит? Мне срочно нужна атакующая техника. Вот только достать ее, как я уже понимал, было сложно. Потратить одиннадцать капель на улучшение Познания, потом достать технику, очистить ее и создать боевую? Это пока что виделось единственным вариантом, но капель у меня, даже с учетом новой добычи, было шесть штук. А свиток техники еще нужно добыть. Этот точно отойдет Антону.

Кроме того, теперь я на своей шкуре прочувствовал, что мощь кристаллов это не только всемогущество. Но это так же и опасность одним движением порвать себе все, что можно порвать и переломать все, что можно переломать. Уже сейчас я одним ударом сломал себе кость в руке. И впредь стоит быть куда осторожнее с такими экспериментами.

Просветление начало вновь сходить, и я направил последние потоки силы, бушующие в теле, на умение, ощущая, как боль лишь нарастает. А потом оставалось лишь расслабиться, стараясь отвлечься от всего лишнего и терпя боль.

Но расслабиться не получилось. И неожиданно главным мучением стала даже не физическая боль, а невероятная головная мигрень, сворачивающая мозги в трубочку. Череп раскалывался. Тело отказывалось слушаться. И хоть я никогда в жизни не напивался, считая алкоголь вредной и бессмысленной штукой, но сейчас, кажется, был похож на человека в последней стадии опьянения. Я даже встать не мог! Руки не слушались. А любые мысли били набатом в сознание, не позволяя делать вообще ничего.

Пару раз ко мне подходила Алиса, и я даже пытался с ней общаться, но получалось плохо. Все на что меня хватало, так это ощущать в ладони пару кристаллов, которые я мог выпить, если бы вдруг почувствовал опасность.