— Трава. Острая. — Прошипел пацан, смотря на глубокий порез на пальцах и доставая бинты.

— Никому ничего не трогать! Сказал же, дебилы! Или умрете в мучениях от какой-нибудь заразы. Тащить на себе никого не будем. — Пообещал командир, вернувшись в авангард. Но скоро опять заговорил, перечеркивая что-то мечом.

— Осторожно, змеи. Попытаюсь их отгонять. — Произнес он, но у остальных от такой просто фразы сразу же упало настроение. Настолько, что кого-то начало и потряхивать.

Следующие минут сорок мы шли спокойно, если это так можно было назвать. Правда, трава становилась все выше, достигая уже человеческого роста, но Лейтенант ее выкашивал мечом, бритвенной остроты. Да и мой меч был не тупее.

Змеи и мелкие грызуны, шныряющие между трав, стали уже обыденностью. А я применял познание на разные растения и на трупы змеек, которых командир убивал. Хотя он пытался их и отгонять, постукивая мечом об металл и создавая достаточно громкий звон. Это должно было отпугивать всякую мелочевку.

Некоторые рептилии были неядовитыми, некоторые смертельно опасными. Но крупных и агрессивных пока что удавалось избегать. Однако пару раз в сапоги Филипу и Йохане впивались твари, правда, прокусить не могли.

Бах! — Трава где-то сбоку активно шевельнулась, и Филип всадил туда залп картечи, отчего его кинуло на спину и вырвало винчестер из рук. Тут же кто-то заорал, а я выпал из созерцания картинки с дрона. Адреналин скакнул, сердце забилось чаще, а покров активировался, казалось, сам, потратив энергию звезд.

— Что там было?

— Убил?

— А!

Но секунды текли, а опасности все не было. И не обращая внимания на всеобщий ступор, Антон развернулся, оценил выкошенный участок подлеска и подошел к прогалине, шевеля траву мечом. После чего коротким движением что-то насадил и поднял в воздух. На клинке, чуть ли не разрубленная пополам от ширины лезвия, висела тушка какого-то грызуна, размером с кролика, но с длинным телом.

— Так. Еще одна такая ошибка. И заберу у всех оружие, нафиг! Если бы был крупный зверь, он бы траву не шевелил, он бы ее прижимал к земле своей тушей! Тут кроме змей некого опасаться! — Проревел Лейтенант. И обратился к Филипу. Поляк уже встал, тряся руками. Все же отдача была чудовищной.

— Добыча есть?

— Филип подошел, сам понимая что совершил глупость, и осмотрел сначала тушу, а потом и место, где та лежала.

— Ничего не вижу. А как оно выглядит?

— Было бы, увидел! И это не тварь бездны. Говорит, что просто животное, съедобное. Еще раз шмальнешь без повода и все. — Уже тише произнес Антон, сбрасывая с клинка труп и осматриваясь. А потом приказал.

— Привал. Десять минут.

И начал выкашивать траву, в чем я ему помог, нагибаясь и работая своим мечом как косой. Все же острота лезвий была просто отменной, позволяя косить густые заросли почти как масло. Люди повалились на землю сразу же, или молча, или что-то негромко стеная. И это притом, что шли мы не дольше пары часов. Но куча сопутствующих факторов давала ощущение, что мы идем уже сутки.

— Разведка на километр вперед. — Скомандовал Лейтенант, и я направил дрона на полной скорости, проверяя, что там дальше. А сам попросил Алису.

— Поможешь еще раз? Сколько заряда в звезде накопилось? Кхе! — К моему кашлю уже все привыкли и даже не отшатывались в сторону, как от прокаженного. Видимо, заразиться микозом сейчас для всех было наименьшей из проблем.

— Конечно. У меня примерно треть осталась. — Девушка тут же пододвинулась ко мне, все так же прикладывая руки к моей спине, и броня не стала помехой для пробирающегося внутрь колющего тепла.

— Странно. Мне кажется, мои звезды медленнее наполняются. — Заметил я отстраненно, фокусируясь на дроне.

— Меня больше интересует, пропал ли этот эффект «пыли»? — Вдруг произнесла Йохана, и травинка в руках женщины начала медленно скукоживаться, иссыхая. И это было удивительно, ведь действительно, больше мы такого эффекта не замечали.

— Вначале сыпалось. Ну как только сюда попали. А сейчас? — Матвей потеребил рукава своей куртки, но черной пыли больше не было. Да и я взял в руки новую травинку, плотно ее сжал, концентрируясь на вибрации. И через минуту разжал пальцы. Мякоть стебля хоть и измочалилась, начав напоминать кашицу, но никакой пыли больше и в помине не было.

— А вот комары! — Беларус продолжил махать руками, отгоняя тварей. Но уже почти все получили укусы, кроме разве что военного в своей экзоброне. Даже мне могли занести заразу, садясь иногда на открытые участки кожи у вырезов балаклавы. А респиратор я больше не надевал. С ним бы вообще сдох от отдышки.

— Мир меняется! — Начал философствовать Бактияр. — И кажется, раньше под нашими пальцами возникал пепел, потому что в нас была сила, а в вещах ее вообще не было. А здесь она во всем есть. Да и оружие и артефакты, они с самого начала не сыпались. А вообще…

— Цель на хвосте! Птеродактиль! Веду к нам! — выкрикнул я, замечая силуэт, несущийся к дрону, и хотя первой идеей было подорвать птичку вместе с тварью, такой же, что и первые, напавшие на нас, что вылетела откуда-то из кустов, но уничтожать невосполнимый ресурс было бы ошибкой. Сосредоточившись только на птичке, я рваными движениями повел ее обратно, ускоряясь на максимум и панорамной камерой, смотря, как тварь истошно машет крыльями сзади.

Через минуту дрон уже начал к нам приближаться, а вслед за ним и тварь. Заметив нас, она чуть притормозила, беря в сторону, но продолжила преследовать свою цель. А лейтенант вскинул калаш, чуть выждал и прошелся очередью. Тварь рванулась в сторону, а потом ушла в крутое пике.

— Всем оставаться на месте. — Приказал Антон, а сам направился к цели, что упала в нескольких десятках метров. Добил мечом и что-то смахнул ладонью, после чего побрел обратно.

— Какая добыча? — Поинтересовался казах, что уже собрал целый гербарий и набор из ягод и грибов, жуя их прямо на ходу. Остальным за такие поползновения давали по шапке, но казаху было можно, как и мне, хотя я и не отвлекался, следя за дроном. Вот так вот власть и развращает.

— Стандартно. Капля и осколок. — Произнес военный. Хотя он мог что-то и утаить.

— Половина моя. Я веду дроны. — Произнес я, решив, что сейчас абсолютно не время для скромности. В мире правит сила. И в новом мире это правило станет еще нерушимее и абсолютнее. Так что не стоит отказываться от силы. Антон замер, уставившись в меня явно злым взглядом, а воздух вновь начал сгущаться, хоть и слабее.

— Не подавись. — Достал он синий кристаллик просветления и кинул в мою сторону. Но тот затормозил об воздух, повиснув в паре метров. Интересно, его так можно оставить навечно? Заряд антиграва не кончится? Сделав пару шагов, я подобрал кристалл, убирая к остальным.

— Доклад.

— Большая река, течет почти перпендикулярно нашему маршруту. По обоим берегам окружена густым и высоким лесом, на несколько сотен метров. Никаких следов цивилизации нет. Крупной живности нет, или я ее не успел увидеть. — Поделился я картинкой.

— Все равно выбора нет. Портал в той стороне. Встаем! — обронил он.

— Мы все умрем! — И диким воем пронесся этот крик души, действуя демотивирующе даже на меня, не говоря уже об остальных. Кажется, Григорию отдых пошел даже во зло, позволив еще сильнее погрузиться в свои мысли. И на этот раз казах не выдержал, в два прыжка оказываясь рядом с Гришей и отвешивая ему пару звонких пощечин.