Пожирание ударило широким конусом фиолетовых молний. Мощь была неожиданной. Первые ряды тварей просто рассыпались на куски, а насыщавшая их энергия высвободилась во все стороны мощной волной, разгоняя некротическую хмарь.

— Огневики! — закричал я.

Я едва успел закрыть лицо от жара, когда сработала совместная атака четырёх огневиков во главе с Валькирией. Вся энергия просто смешалась в одну волну. Никаких конструктов там не было, да они и не требовались.

Пламенный вал накатил на ряды тварей, что подошли вслед за уничтоженными. В этот момент произошло неожиданное. Атака смешалась с высвобожденной энергией, рассеянной от моего Пожирания.

Я лишь успел нагнуться, как пламя взвыло, образуя впереди что-то сумасшедшее. Закручиваясь, потоки пламени создали настоящее торнадо. И оно двинулось вперёд, выжигая всё вокруг.

— Так их! — закричал Спринт. — Нахер всех с пляжа!

Его тут же подхватили остальные. Успех первой же атаки заставил поверить в себя. И очень вовремя.

Атака словно поддерживала сама себя, превратившись в какой-то круговорот потоков пламени. Это продолжалось несколько долгих секунд, пока торнадо шло вперёд и выжигало нежить. Наконец я ощутил, как потоки огня исчерпали высвобожденный запас сил. Температура начала падать.

— Огневики, копите новую энергию! — тут же дал я приказ. — Остальные бьют. Ближний бой, готовьтесь принимать удар с тыла и флангов.

Мы защитились от первой атаки и все еще были живы. Неужели это безумие можно пережить? В какой-то мере я и сам с трудом верил в это.

Вслед за огненным валом вперёд ударили молнии и другие типы энергии. Благодаря пламенному торнадо схватка чуть сбавила темп, давая нам спасительные секунды, но отсрочка была короткой.

Продолжая следить за происходящим сверху, я видел, что твари стягиваются с боков и сзади. Вскоре нам придётся отражать атаку уже со всех сторон.

Мелькнула мысль: не ошибся ли я? Может, стоило просто бежать? Но смысла в этих размышлениях не было. Нужно было бороться за свою жизнь, а заодно думать, что же может перевернуть ход боя. Ибо орд нежити вокруг было столько, что рано или поздно нас должны были смести.

Глава 15

— Ну что? — я с ожиданием посмотрел на своих соратников. — Кто-нибудь ответил?

Спринт помялся и лишь махнул рукой. Михайлов опустил глаза, так же не имея ответа. Кураторы штаба продолжали нас загадочным образом игнорировать, что не предвещало ничего хорошего.

— Вы всё ещё тешите себя надеждой о помощи? — усмехнулась Валькирия. — Наивным мужчинкам ещё непонятно, что нас пустили в расход?

Михайлов вскинулся было, собираясь вступиться за штаб, но, видимо, не смог найти аргументов.

Закусив губу, я обратил внимание на трансляцию с дрона. Короткой передышки хватило, чтобы перевести дух и убедиться, что больше помощи ждать невозможно. Удар в спину это, предательство или просто ошибка, разбираться можно будет потом. Сейчас нужно было выжить.

Мысленно я выругался. Ответственность за других людей как всегда обернулась проблемами. Сейчас ноша была уже принята и просто бросить её не давал мне личный кодекс чести.

— Работаем по прежней тактике, только теперь полезут со всех сторон, — произнёс я. — Что там с землёй?

Я обратил взгляд на подчинённого Валькирии, чья способность позволяла взаимодействовать с почвой. Неприметного вида мужичок лишь показал мне большой палец. Проверять его работу времени не было, поэтому я лишь кивнул.

Мой взгляд прошелся по окружающему нас пейзажу. Еще совсем недавно это был зимний лес, теперь же он представлял из себя нечто чуждое. Испаханная до лунного пейзажа территория, заваленная рассохшимися, тронутыми гнилью деревьями. В туманной хмари обломанные пни торчали словно надгробия, ну а орды нежити завершали картину, уподобляя её ночному кошмару.

Я не испытывал страх. Ситуация оставалась непростой, но скрывала в себе возможности. Интуицией я ощущал что могу выйти с выгодой, главное все рассчитать верно.

Затишье после первой волны подходило к концу. Нежить словно намеренно не спешила, постепенно стягиваясь вокруг нас в кольцо, чтобы дать проникнуться безвыходностью ситуации. На самом деле из-за плотности фона твари, видимо, с трудом чуяли наше присутствие, но в остальном всё было именно так. Ситуация вокруг пока выглядела безвыходной.

Я уже копил энергию и выжидал время для удара, но часть разума продолжала метаться в поисках выхода. Да, в крайнем случае я мог переместить себя, но это было не то, чего я хотел.

— Я бью первым, дальше всё по отработанной схеме! — произнёс я. — Носители защитных артефактов, готовьтесь активировать по мере необходимости.

Момент битвы приближался. Усилием воли я отбросил тяжёлые раздумья, в которых сейчас просто не было смысла.

Округу заполонил тошнотворный хруст костей и иссохшего дерева. Звук давил на мозги, вызывая отвращение. Только вдалеке слышался стрекот ненавистного вертолёта, что привёл нас к этой ситуации.

«Потом займусь вами уроды, — мысленно оборвал я. — Вот только разберусь с чем поважнее».

Кольцо врагов неуклонно сжималось. В последний момент нежить, явно ощутив присутствие жизни, ускорилась. Я к этому времени уже подготовил волну для атаки.

«Три… два… один…» — я отсчитал последние секунды, подпуская тварей как можно ближе.

Я уже мог разглядеть все царапины и трещины на костях тварей, что приближались к нам. В очередной раз взгляд зацепился за костяки, не принадлежащие к земным. Я лишь подметил их искусственный вид. Стало интересно, что же за некротические владыки отправляют свои неживые армии. Что же таилось в глубинах супер-аномалии?

Я начал действовать, когда до тварей оставались считанные метры. К этому моменту в руке уже полыхала сфера сконцентрированного атрибута. Концентрация была такой, что я уже с трудом держал силу, потому выпустил её практически с облегчением.

Вперёд отправилась сокрушающая волна энергии. Словно в замедленном времени я видел, как разряды Пожирания проходят через костяки. Фиолетовые молнии расщепляли некротические конструкты.

Теряющие подобие жизни кости одним сплошным валом рассыпались по земле, и так засыпанной выжженными останками нежити. Воздух наполнился высвобожденной энергией, на мгновение отталкивая некротическую хмарь.

Нежить потеряла несколько десятков тварей, но едва ли это могло устрашить тех, кому страх неведом. Взамен уничтоженных встали новые ряды. Именно по ним и ударили огневики.

На этот раз уже никто не пытался сформировать какие-то конструкты. Вперёд пошло чистое пламя, что и было самым лучшим действием. Огонь еще не успел долететь до тварей, как вошёл в контакт с рассеянной моей атакой энергией.

Я едва успел закрыться, как впереди взвыло пламя такой силы, что на какие-то секунды нежить перестала наступать. Наш вал, где мы держали оборону, обдало мощным жаром, заставляя людей прятать лица.

В этот момент над нами вспыхнул купол щита, активированный с артефакта. Жар тут же ослабил давление.

Пламя ещё выло впереди, но сейчас уже было не до того — твари приближались с боков и сзади. И хоть здесь их было меньше, чем с основной стороны атаки, но и ответить везде с той же мощью мы уже не успевали.

— Огненные готовят удар! — закричал я. — Ближники работают!

Твари налетели на барьер, созданный Михайловым. В проёмах между щитами их встретили воины ближнего боя из тех, что были вооружены щитами. Зазвенел металл, разрубая кости, закричали люди в запале схватки. Мы погрузились в шум какого-то почти средневекового боя, разве что враг оставался молчаливым в своём безумном желании разорвать нас на куски.

«Держимся, чёрт возьми, — выдохнул я. — Кто бы мог подумать, что мой план сработает⁈»

Казалось, я и сам ощущал лёгкое удивление от того, что волна монстров не захлестнула нас мгновенно, что мы сдержали первую атаку и вступили в бой.

И все же ситуация с каждой секундой лишь продолжала усложняться. Пламя с главной стороны атаки потихоньку слабело. Вскоре завывающие потоки огня опали. Новые волны нежити ползли вперёд по костям своих собратьев. Вскоре они уже упёрлись в щиты Михайлова, таким образом замкнув наше окружение. Теперь мы находились в плотном кольце.