По сути, вмешательство в столь глобальные процессы невозможно было утаить. Все хоть что-то понимающие адепты рано или поздно догадывались, что происходит что-то странное. Если и не в деталях, то в целом о происходящем знал любой хоть сколько-то продвинувшийся в Пути адепт. Так почему за все сотни лет происходящего только я получил задание?

— Погоди-ка, — меня осенило. — А с чего я взял, что один?

Я тут же задал запрос.

Вы агент #26892, получивший задание о расследовании в рамках нарушений алгоритмов.

В данный момент 118 живых агентов при исполнении.

Я лишь кивнул после прочтения строчек. Раньше я ощущал лишь смутные подозрения, но сейчас всё встало на свои места. Я не был ни особенным, ни гением. Просто Путь раскидывал их, словно семена в распаханное поле. И мне лишь повезло активировать триггер, чтобы получить это задание.

«А выживаемость у агентского брата так себе, — подумал я. — Сотка на двадцать семь тысяч, да и те, наверное, просто игнорируют квест».

Шанс выживания был менее процента.

«А чего вообще париться по этому вопросу? — подумал я. — Ведь временных рамок нет».

Это было самое главное преимущество. Я мог вообще «забить болт» на задание, как, собственно, и сделал. Продвижение я и то получил скорее в случайном порядке. Смущал лишь низкий процент выживших.

«Что если при срабатывании скрытых условий Путь поставит жесткие рамки выполнения? — мысленно добавил я. — Возможностей надавить у него хватает».

Я спросил о возможности отказа от задания.

Вы можете отказаться от расследования. В этом случае у вас будут изъяты все награды, полученные за него ранее.

Я поморщился. Это был не вариант.

«Ладно, пусть будет, — подумал я. — А там посмотрим».

Иных вариантов в текущей ситуации не было. Пока расследование выглядело вполне приемлемым вариантом. Главное не попасть в статистику погибших агентов и искать информацию, чтобы в случае чего найти иной выход из этой проблемы.

«Давай-ка лучше перейдём к чему-то более приятному, — подумал я. — А то здесь совсем не весело».

Я наконец достиг ядра, путь к которому был долгим и непростым. Неудивительно, что раскладку характеристик я открыл с некоторым волнением. А ну как выяснится, что сделал что-то не то?

Светляк словно специально разродился текстом с некоторым запозданием.

Адепт-разведыватель Пути Коготь,

лидер фракции Земля Кровавая

А бсолютное ядро

энергетический вектор

(Подробнее…)

Телесное перерождение: некротическая стихия — 1 уровень развития

Новое умение (без названия, частично)

Хищник — 2 уровень развития (неизвестно)

Способности

Пассивные: Физические характеристики существа ядра, Регенерация, Энергетическое чутье, Ментальная устойчивость, Ускоренное восстановление ментальной энергии.

Активные : Рывок (частично). Кровавое наитие (уровень 2), Пробивающая атака, Тотальное присутствие (2 уровень, частично), Расщепляющее касание, Покров.

Статус: принято задание на расследование (прогресс)

Информационный помощник оперативника (2 уровень доступа)

Доступ к Торговому Сектору: есть

Негативные эффекты

Утомление

Изменений хватало, и всё это требовало обстоятельного изучения. Первым делом я нажал вкладку «Подробнее», чтобы удостовериться, что ядро достигнуто как надо.

Абсолютное ядро

Телесный атрибут 100% (закалённый) + генетическое наследие регенерации (максимальное)

Получены пассивные навыки: Физические характеристики существа ядра, Регенерация.

Энергетический атрибут Пожирание 100% (закалённый) + генетическое наследие сопротивления откату (максимальное)

Получен пассивный навык: Энергетическое чутьё.

Ментальный атрибут 100% (закалённый) + генетическое наследие ускорения восстановления энергии (максимальное)

Получены пассивные навыки: Ментальная устойчивость, Ускоренное восстановление ментальной энергии.

— Закрепощение прошло, закалки все на месте, генетические наследия тоже легли как надо, — перечислил я. — Я получил отличные пассивные способности.

Наконец я смог с облегчением выдохнуть. Всё же построение ядра было крайне важным этапом, на который ушли колоссальные ресурсы и труд. Фактически это был фундамент, на котором строилось всё будущее развитие. И если основание хлипкое, это неизбежно повлияет на будущие успехи.

Неизвестно, упустил я ещё какие-то моменты или, может, совершил ошибки. Главное, что я сделал всё, что мог для своего развития в тот момент.

Мой взгляд пробежался по остальным строчкам. Тут же я отметил, что телесное перерождение некротической стихией, которое я так же называл закалкой, не вошло в список подробных улучшений ядра. Видимо, оно всё же было чем-то иным и требовало своего развития. В этом следовало еще разобраться.

«Некротический навык уже второй раз спас мне жизнь, — подумал я. — А я ему даже название не придумал».

Что интересно, там всё ещё стояла пометка «частично». Это означало, что я ещё не освоил весь потенциал. Точно такая же пометка стояла у навыков «Тотальное присутствие» и «Рывок».

По поводу последнего у меня были идеи. У инсектоида, у которого я забрал воспоминания, рывок ещё сопровождался ударной кинетической волной. И, кажется, у меня получилось что-то такое же, когда я в схватке с боевиками в спешке применил навык и зацепил мебель.

«Надо будет поэкспериментировать, — подумал я. — Может, и получится».

Продолжая изучать характеристики, я отметил, что навыки теперь были разделены не по атрибуту, а по пассивному и активному способу применения. В первые легли в основном те, что я получил за счёт перехода в ядро. Особенно порадовало, что энергетическое чутьё теперь стало пассивным навыком.

Наконец с чувством глубокого удовлетворения я закрыл характеристики и прислушался к себе. Теперь у меня не было трёх отдельных атрибутов. Нет, они слились в единую энергетическую систему, которая занимала всё тело, что и было ядром.

«Хотя типы энергий так и остались тремя разными, — подумал я. — Интересно, сольются ли они потом в единый тип энергии?»

Идея была интересной, только вот что дальше за стадией ядра и вообще, как его развивать, информации у меня не было.

Невольно я перевёл взгляд на лежащее рядом тело. Чутьё уже работало вовсю, позволяя ощущать настоящий энергетический реактор силы, что излучало тело телохранителя.

«А ведь раньше я не чувствовал от него ничего, — подумал я. — Видимо, это тоже какой-то навык сокрытия».

Сейчас телохранитель не сдерживал свою энергию по причине полной утраты интеллекта. Я тут же применил распознавание.

Телохранитель, Адепт Пути

Кристаллизованное ядро (телесный атрибут).

Объект имеет повреждения разума и энергетической системы. Считывание информации невозможно.

Статус: лишён рассудка.

«Всего один атрибут, — подумал я. — Неудивительно, что на таком уровне этот неудачник был всего лишь телохранителем того засранца».

Хотя возможно дело было и в повреждениях, ведь передо мной был лишь овощ. Я запросил информацию по кристаллизации ядра.