Соболев припарковал свою машину на далекой стоянке долговременного пользования. Он достал из бардачка искусственные усы, светлый парик и серую кепку, замотался шарфом и накинул заранее приготовленный темно-синий плащ. Перевоплотившись в кудрявого усатого блондина, Андрей достал из кармана джинсов перстень и надел его на палец. Проверив наличие пистолета во внутреннем кармане куртки, он отправился в здание аэропорта.

«По логике вещей, у Краско должен быть такой же», — думал Андрей про «магический» пистолет из полимера. И только он вспомнил о своем начальнике, как увидел его в толпе у стойки регистрации. Судя по тому, что он был в кепке и в парике, он тоже путешествовал инкогнито и не хотел быть узнанным Соней до поры, до времени.

«Цирк уехал, клоуны остались», — горько подумал Соболев про себя и начальника. Он знал, где именно Краско раздобыл детали к этому маскараду — в том же кабинете номер 364 на третьем этаже здания их офиса.

Андрей подошел к кассе рядом с пустующей стойкой регистрации первого класса, за которой сидела симпатичная молодая девушка с трогательными светлыми локонами, выбивающимися из-под фирменной пилотки. По мере приближения к этому очаровательному созданию, улыбка Андрея становилась все шире.

— Доброе утро!

В сонных глазах девушки зажегся огонек.

— Здравствуйте, — пролепетала она ангельским голосом.

— Девушка, милая, выручайте! — Андрей подал свое тело вперед, чтобы его шепот никто не услышал. — Я отцу на шестидесятипятилетие путевку подарил на острова эти ваши замечательные, а он там влюбился в аборигенку местную и жениться собрался! Ну, представляете! На старости лет!

Девушка слушала Соболева с неподдельным интересом. Такие анекдотичные истории у девушек за стойкой регистрации были на вес золота, так как являлись редкими яркими штрихами к их монотонной и скучной работе.

— Он мне сегодня ночью позвонил, мол, гуд бай, мой мальчик, аля-улю, я Тиньгушеньку люблю. У него свадьба завтра. Мне надо срочно лететь и вытаскивать его оттуда из лап дикарей… и дикарок…

Девушка продолжала удивленно смотреть на забавного блондина в несуразной кепке.

— А что вы так расстраиваетесь? Ваш отец, может быть, нашел свою судьбу? — Девушка кокетливо смотрела на Соболева, играя своим локоном. Она сделала особый акцент на слова «свою судьбу».

— Девушка, милая, а как я это своей матери объясню? Она-то только из-за давления своего не полетела с ним. Сидит дома, ждет его на следующей неделе. Без Тиньгушеньки.

— Да-а-а. Дела! — Девушка была явно под впечатлением от непростой семейной ситуации этого симпатичного гражданина. Она перевела свои полные кокетства и удивления глаза, на монитор компьютера у себя под стойкой. После нескольких щелканий «мышкой», ее лицо приняло грустное и разочарованное выражение. Но она все равно улыбалась.

— Я очень сожалею, но этот рейс заполнен до отказа. Нет ни одного свободного места.

Андрей мог предположить, что такое произойдет. Поэтому теперь, убедившись в том, что план А не сработал, он перешел к плану Б.

— Вы можете меня поставить на лист ожидания? Вдруг кто-нибудь не приедет.

— Да, конечно. Хотя пробки сейчас вряд ли где-то мешают движению. — Она посмотрела на потенциального пассажира с нежной жалостью. — Но не будем отчаиваться раньше времени. Давайте паспорт.

Пока девушка заносила его информацию в компьютер, Соболев смотрел по сторонам. Он увидел, как Краско прошел регистрацию и направился в зал ожидания.

Цепкие глаза оперативника заметили, что у входа в аэропорт происходила семейная ссора.

Прямо перед входом рассыпалась гора чемоданов, перегородив дорогу. Вокруг чемоданов скакало человек пять веселых шумных ребятишек. Рядом стояла растерянная мамаша и в бессилии разводила руками. Невыспавшийся злой отец семейства ругался на все здание аэропорта. Было удивительно, как при таких отношениях эта семейка смогла договориться о поездке. Мальчик лет двенадцати, один из представителей этого шумного семейства, подбежал к той же стойке регистрации, у которой стоял Андрей, и занял место в очереди, поставив свою сумку на пол. Громкая перебранка его родителей продолжалась, и мальчик делал вид, что он их не знает. Постепенно к нему присоединились его братья и сестры. Судя по их веселым рожицам, такие семейные разборки были им не в диковинку.

К горячему южному мужчине подошел молодой дежурный милиционер и попросил предъявить документы. Тот достал паспорт в обложке из крокодиловой кожи. Его жена начала махать руками, усыпанными золотыми кольцами, и громко просить стража порядка забрать ее мужа в милицию суток на пятнадцать, а пока она спокойно слетает отдохнуть с детьми. Милиционер улыбнулся, вернул документы и отошел, не желая связываться со скандальной семьей.

Андрей понял, что судьба дает ему шанс. Он догнал дежурного милиционера, когда тот уже входил в курилку. Соболев показал свое удостоверение и отчитал его за недобросовестное исполнение своих полномочий. Он подробно и доходчиво объяснил милиционеру, что гражданина, нарушившего общественный порядок, подобало задержать и оштрафовать, но не на месте, как это принято, а официально, с заполнением необходимых бумаг. На правах оперативного работника ФСБ Соболев потребовал тщательной проверки разрешений на наличность, которая имелась у подозрительного гражданина при себе, а также подробной переписи всех драгоценностей, вывозимых им из страны. Дежурный милиционер, который стоял по стойке смирно, с вытянутой шеей и бледным лицом, в итоге вымолвил «слушаюсь!» и направился за подмогой.

Заветный билет на чудо-остров был у Соболева в кармане. Лететь ему пришлось бизнес-классом рядом с шумной южной семьей. Соболев с удовольствием помогал многодетной матери справляться с увесистой ручной кладью, пользуясь возможностью спрятаться в этой шумной толпе от глаз Сони и Краско.

Наблюдая боковым зрением пассажиров, Андрей не без удивления заметил среди них Максима Александровича, который в своей гавайской рубашке, седом парике и дешевой бейсбольной кепке был похож на американца-пенсионера. Его внешний вид невыгодно контрастировал с респектабельным обликом остальных пассажиров. Андрей догадался, что это кресло было единственным местом, которое ему удалось раздобыть в последнюю минуту. Сидел он слева и впереди от Соболева, что давало оперативному работнику прекрасную возможность для слежения.

Андрей уступил кресло у окна одному из детей, сев у прохода. Прикрываясь раскрытым журналом, Соболев не сводил глаз с Краско. Он видел, как тот еле застегнул ремень на своем толстом животе, как заказал виски с колой, как уплел весь завтрак и попросил добавки. Наконец, дождавшись, когда его начальник запрется в туалетной кабинке, Андрей встал в проходе, якобы чтобы размять ноги. Пройдя туда-сюда между креслами, Соболев остановился и завел разговор с пожилой английской дамой, летевшей в соседнем от Краско кресле. Он спрашивал, знает ли она что-нибудь про чудо-остров, была ли она там. В процессе беседы выяснилось, что дама была однажды на этом острове, он прекрасен, но добираться до него слишком долго, а нынче она летит в родной Лондон.

— Посмотрите какой чудесный рассвет! — воскликнул Андрей, указывая даме на ближайший к ней иллюминатор. — Смотрите, как полыхает!

Соболев владел английским языком безупречно.

Когда старушка повернулась, Андрей быстро сделал шаг вперед и занес руку над стаканом Краско. Сработал бесшумный механизм в перстне, и из него высыпался белый порошок, который мгновенно растворился в жидкости.

Поблагодарив даму за приятную беседу, Соболев стал у шторки, отделяющей бизнес-секцию от эконом-класса. Андрей искал любимое лицо среди сотни пассажиров. Наконец он разглядел ее — она сидела у окна и дремала, закинув голову назад. Пользуясь тем, что глаза у нее были закрыты, Андрей решился подойти чуть ближе.

Оперативный работник стоял и любовался спящей журналисткой, с которой их разделяло несколько рядов с пассажирами и одна большая тайна. Андрей надеялся на то, что сможет обеспечить ей безопасный перелет. Он хотел убедиться в том, что она долетит в целости и сохранности.