– Да. Марисса работает только с водой, – ответил я за девушку.

Отчества у неё не было, поэтому в этот раз я ограничился именем. Не по фамилии слуги рода же её называть. Тем более, скоро она изменится на основную.

– А она сама не может ответить?

– А вы не можете быть чуть учтивее к вашим студентам? – не выдержал я.

Преподаватель смутился и покосился на меня.

– Прошу меня простить, – изменил тон он на более учтивый. – Ваши способности крайне интересны. В попытке разобраться я поддался эмоциям.

– Ничего страшного, – улыбчиво ответила Марисса.

А я кивнул, соглашаясь с её решением. Ведь мне было важно, чтобы к моим девушкам относились с должным уважением. Каждая из них заслужила этого сполна.

– А вы не хотите посещать занятия для продвинутых магов? – внезапно с энтузиазмом спросил преподаватель.

– У меня же всего четвёртый уровень, – напомнил я.

– Да, но вы прекрасно умеете использовать данный вам запас маны. Думаю, вы быстро раскачаетесь.

– Придётся опять переделывать расписание? – тяжело вздохнул я.

– Да, но это частое явление, когда студент переходит в более сильную группу.

– Что значит «более сильная группа»?

– Сборка студентов со всех курсов с сильным даром воды. Поверьте, там вы найдёте с кем посоревноваться. И ваша спутница тоже.

– Я хочу туда, – шепнула мне на ухо Марисса. – Мне нужны сильные противники для развития.

– Мне тоже, – также тихо ответил я.

Преподаватель прочистил горло, привлекая наше внимание.

– Мы согласны! – огласил я.

– Вот и замечательно. Тогда я передам всю информацию директору, и к концу дня его секретарь сделает для вас новое расписание.

Остаток занятия прошёл в тренировке заклинаний. Только вот ни мне, ни Мариссе, они не требовались, чтобы творить магию. Поэтому мы выполняли задание преподавателя, но по-своему. А он внимательно за нами наблюдал, и вроде к концу урока перестал удивляться.

После практики мы направились в столовую, если можно так назвать огромный ресторан на первом этаже общежития.

Я нашёл взглядом Вику, Свету и Юлю, которые сидели за большим столом, застеленным белой скатертью, и мы с Мариссой присоединились к ним.

– А где Ваня? – сразу спросил я у девушек.

– Его задержали на занятиях. Не знаю почему, но прислал сообщение, чтобы мы его не ждали, – ответила Юля.

– Хм, странно, почему он написал тебе, а не мне.

– А он написал тебе. Просто утром мы перепутали мобилеты, и я ушла с твоим.

Девушка протянула мне артефакт связи, а я достал свой из кармана и сделал то же самое. В самом деле перепутали. Выглядят-то они одиноковыми.

– Ой! Это тот, о ком я думаю? – обратилась ко мне Юля и ткнула в сторону входа в ресторан.

Я присмотрелся. Шрамы от зубов акулы чётко виднелись на шее парня. И на щеке остались полосы от битвы с морским хищником. Удивительно, как он вообще выжил.

– Да. Это Черепахов младший, – огласил я. – Но какого он забыл в этой академии?

– Учиться ваш Черепахов приехал, – ответила Света на мой удивлённый взгляд и раскрыла перед собой меню.

– А чего раньше не сказала? – возмутился я. – Ты же знала обо всём произошедшем.

– Так, глава клана уже осуждён. Я думала, что и с отпрысками вы уже всё решили, – развела руками княжна.

Да, Светлана настолько привыкла к нашему обществу, что давно показывала себя настоящую. А вот другие видели гордую аристократку, которой не свойственно совершать ошибки.

– А мы думали, что все наследники мертвы, – хмыкнул я.

Младший сын осуждённого князя Черепахова встал на входе в столовую и осмотрелся. Заметил меня. А я и не скрывался.

– Чего он уставился? – злобно буркнула Вика.

– Нарывается, – процедил я.

– Попрошу без драк в ресторане, – сказала Света. – Тебе не кажется, что одного разгромленного помещения за день достаточно?

– Маловато будет, – усмехнулся я.

– И это у него ещё занятий по алхимии не было, – подметила Юля.

– И рунной магии. Он и там свои проклятья продемонстрирует, – дополнила Марисса.

А девушки-то спелись.

– Тсс, он к нам идёт, – кивнул я в сторону своего врага.

Жаль, что в пределах академии убивать запрещено. Иначе я бы отплатил за каждое покушение на мою семью и мой клан.

Но, что если Черепахов поступил сюда именно из-за меня? тогда и местные порядки его не остановят. Эх, снова придётся ходить, оборачиваясь.

Черепахов подошёл к нашему столу. Окинул меня презрительным взглядом, а я посмотрел ему прямо в глаза. Ненависть парня меня нисколько не смущала. Даже наоборот.

Он подошёл к нашему столику и процедил, смотря на меня:

– Я найду способ прикончить тебя и весь твой род, ублюдок.

– Ага. Можешь сразу в список дуэлей записываться. Правда, теперь меня можно вызвать только через директора, – ухмыльнулся я.

– Нет, твоя смерть будет мучительной, – злобно продолжил он.

А я лишь усмехнулся. Меня не так просто не то что убить, даже ранить.

– Иди-ка ты в пешее эротическое путешествие со своими угрозами. Они мне не интересны, – сказал я и сделал жест рукой, обозначающий «проваливай».

– Только после тебя, тварь.

– Ты мне вид на интерьер загораживаешь. Уходи сам или мне придётся охрану позвать, – со сталью в голосе заявил я.

– Ещё увидимся, – хмыкнул он и ушёл.

Сел за ближайшим столом неподалёку. Открыл меню, но вместо того, чтобы выбрать себе обед, Черепахов продолжал сверлить меня тяжёлым взглядом. Хоть самому его на дуэль вызывать. Но сомневаюсь, что и после хорошей взбучки, он от меня отстанет.

Я старался не обращать внимания на врага, что злило его ещё больше, если судить по выражению лица. Кажется, что даже шрамы парня искажались от злобы.

К нам подошла симпатичная темноволосая официантка в форме слуг академии и приняла заказ. Я заказал себе борщ с пампушками и говяжий стейк с картофельными дольками.

А девушки в основном брали салаты, да курицу или индейку. Не знаю почему, ведь потолстеть им не грозило, у магов очень хороший метаболизм. Может, поэтому хорошеньких девушек, которые едят, как ни в себя и не толстеют, называют ведьмами.

Еду принесли минут через десять. Было вкусно, но не сравнится со стряпнёй наших новых слуг.

– Давайте поговорим о хорошем, – предложила Юля. – А то после этого парня зависла недобрая атмосфера.

Я лишь хмыкнул. А вот девушкам идея понравилась.

– Сергей, папа сказал, что ты подходил к нему, – улыбчиво начала Света.

– Ты говоришь так, словно тебе не влетело за наши… посиделки в библиотеке, – с намёком ответил я.

– Влетело. Он мне целый час лекцию читал. Но это того стоило.

– Чего стоило? – уточнила Марисса и отправила в рот вилку с листьями салата.

– Папа благословил нашу помолвку.

Света засияла от радости. Словно собиралась выйти замуж за принца, а не за графа из изгнанного клана.

Девушки ринулись поздравлять Свету. А я всё это время ел пирожные, которые нам принесли на десерт.

– А как твоя мама отреагировала? – внезапно спросила у Светы Юля.

Княжна сразу поникла. Опустила взгляд к тарелке салата, но ответила:

– Мама умерла, когда я была совсем маленькой.

– Сочувствую. Прости, я не знала.

– Ничего, – вымученно улыбнулась Света. – Я её почти не помню.

– Я тоже не помню своих родителей, – поддержала Марисса. – Их казнили сразу после моего рождения. А потом я долго скрывалась. Меня растила тётя, но вскоре меня всё равно нашли. И её тоже казнили.

– Это же ужасно, – участливо сказала Юля.

М-да, после таких откровений мрачная атмосфера за столом только усилилась. И мы замолчали.

После обеда мы с девушками расстались. Со всеми, кроме Светы, с которой у нас совпадало в расписании следующее занятие по управлению маной.

Это было чисто практическое занятие, и проходило оно не в аудитории, а на открытом воздухе в саду.