Рина.
Она сказала отцу правду про Центр Империи. Только не сказала, куда именно летит.
В Империал-сити. Во дворец.
Она летела на собственном корабле, наличие которого никогда не скрывала. Её отец давно жил в своём мире. Ему почти не надо было знать, чем занимается его дочь. Остальным стоило сказать две-три туманные разы, чтобы отбить охоту спрашивать.
Она в совершенстве владела этим методом. Ничего не сказать, и именно поэтому укрепить людей в их предположениях. Когда убеждаешь, не верят. Позволь людям самим сделать выводы и сделай вид, что для тебя они нежелательны – и люди уверятся в том, что знают правду. Всё просто.
Наёмница.
Их планета была незначительной планетой в ряду других планет в окраинной мелкой системе. Эта система подчинилась Империи быстро. Но, как всегда, нашлись пропагандисты от тех, кто не получил свой кусок власти.
В их системе свило гнездо отделение Альянса. Её старший брат по дурости лет тоже оказался там. И потащил за собой остальных братьев.
Ей было пять лет, когда ночью в их дом пришли. Офицер и штурмовики действовали быстро и профессионально. Она не помнила почти ничего из того возраста, а это запомнила навсегда. Испуганная мать в ночной рубашке. Отец в пижаме с отчаянным и растерянным лицом.
А потом её братья стали отстреливаться…
Рина сжала руку в кулак. Непроизвольный жест, от которого не смогла отвыкнуть. Ещё детское подражание мастеру. Ненавижу. Ненавижу придуков, которые рискуют жизнью чужой – во благо, и даже не своё.
…Она спряталась под кровать. Забилась в угол, сжалась в комок, закрыла глаза. Когда перестало пахнуть разрядами, её плеча кто-то коснулся. Она заорала так, что оглушила саму себя.
- Девочка, - услышала она озабоченный голос, - ты живая?
Штурмовик оказался добрым. Он напоил её чаем и не позволил смотреть на то, что было в доме. Ещё она помнила офицера. Сейчас она знала, что офицер был молодой, но тогда он казался ей очередным дядей в форме среди дядь в белых доспехах. Она помнила, как он входил и выходил, а потом его фразу: “Великий Космос! Что они натворили, идиоты!… ”
Штурмовик был добрый. Он развлекал её тем, что снял шлем и приказал остальным тоже снять шлемы. Много одинаковых дядь насмешили Рину до слёз.
- Я – командир, - важно говорил он, - вот видишь: у меня на плече полоски. А они – рядовые… Парни, хватит ржать!
Штурмовики пересмеивались, кто-то полез за пайковым шоколадом. Пить чай в три часа ночи оказалось до жути интересным. Она даже забыла, что куда-то исчезли братья, отец и мать. Дяди, пришедшие в гости, оказались весёлыми. Один из них даже показал фокус. Другой пошёл и нашёл её одежду.
- Мы сейчас полетим, - сказал ей командир. – Не возражаешь?
- А папа и мама? – вспомнила она.
- Мы полетим туда, где твои папа и мама, - пояснил штурмовик.
- А почему они уехали без меня?
- Ты же пряталась под кроватью, - ответил ей дядя, с её точки зрения, совершенно логично. – Они не могли тебя найти. И попросили, чтобы мы тебя нашли, напоили чаем, а потом привезли к ним.
- Тут стреляли, - пожаловалась она.
- Поэтому они и уехали, - ответил штурмовик. – Они пока поживут в другом доме, где не стреляют.
Её эти ответы удовлетворили полностью.
Её переодели, снова вошёл офицер, отвёл дядю в белых доспехах в угол и они поговорили.
- В детдом или в больницу? – спросил командир штурмовиков тихо.
- Отец выживет, - также тихо ответил офицер. – Но врачи опасаются, что из-за раны по касательной черепа он может подвинуться умом.
- Вот гады, - сказал штурмовик. – Они видели, куда стреляют?
- Они идеалы защищали, - ответил офицер и чуть не сплюнул на пол. – А потом всё свалят на нас. При попытке задержания бунтовщиков погибла вся семья!…
- В женщину попали мы, - сказал штурмовик.
- Да, - ответил офицер угрюмо. – Она решила закрыть их своей грудью.
Тогда слух её услышал, а память зафиксировала весь разговор. Ум не понял, но сохранил. Чтобы потом, извлечённые из памяти, снова зазвучали уже осмысляемые ею слова.
Спустя годы Рина поняла, в чём было дело. Браться решили отстреливаться. На линии огня оказались и родители. И кто в них попал – братья или люди из отряда – разобраться было почти невозможно. По характеру ранений было установлено, что, скорей всего, в женщину попал человек из отряда, а мужчину случайно задел выстрел одного из молодых бунтовщиков.
Её братьев.
Никто не знает, как бы сложилась её жизнь. Она сидела в игровой комнате в больнице вместе с дядей, которого звали Эван. Там было много игрушек, о которых она даже не знала. А ещё её всё больше и больше начинало трясти. Дядя Эван, озабоченно посмотрев на неё, сказал:
- Малышка, посиди тут одна минутку. Я скажу дроиду, чтобы принёс чай.
Там, в далёком углу, лежал огромный, цветной мячик. Комната была большая и холодная. В окна заползал рассвет. Она сидела в кресле, и ей не хотелось шевелиться.
Когда дядя Эван вернулся, чашка с чаем чуть не выпала у него из рук. Огромный цветной мячик висел посреди комнаты безо всякой опоры.
- Шок, - сказал врач-специалист, которого срочно вызвали туда. Там же был и офицер из команды захвата. – Шок и его последствия. Ребёнок одарённый, только никто об этом не знал.
Была сотня проволочек, и она плакала и ничего не понимала, и была белая мёртвая мама под простынёй и отец, который её не узнавал и всё бессмысленно улыбался и говорил что-то. Она выплакалась в латы дяди Эвана, а потом тот, тихо ругаясь и кряхтя, снимал свои латы, облачался в обычную одежду, и вот они уже летят куда-то на большом корабле.
