Нельзя сотрудничать и доверять государству чужаков. Ситхи знали аксиому. Чужой – значит враг. А если чужой при прочих равных слабее – то он враг вдвойне. Никто не прощает своей слабости. Никто не простит факта, что в любой момент сильный союзник может использовать слабого, а слабый этого даже не поймёт.

Хищные звери хороши в клетке. Там ими можно любоваться. Признавать силу и грацию движений. Но знать, что в клетке. И туда их поместило слабейшее существо. Большее численностью и наделённое рассудком.

Но джедаи не признавали в отношении к миру слова “враг”. Это не враг. Это поле, которое надо возделать. Помочь, принести мудрость, принести свет…

Нужен свет слепцам, как лошади мясо. Они предпочитали жить в закоулках, своих серых углах. Нужна им иная интенсивность жизни, накал мироздания, всё заливающий, не оставляющий и угла, где можно спрятать своё уродство, свет. Им хорошо так, в полумгле. Не освещай урода, он не простит. А лечить калеку… а он захочет? Он считает себя нормальным. А тут приходишь ты и приносишь с собой его личный комплекс неполноценности. И куда-то расти? И в чём-то меняться? Жизнь коротка, и в ней слишком много боли, и труда, и неприятностей всех мастей. Дай мне разрядиться, дай мне отдохнуть, дай мне делать то, что я считаю нужным, а ты приходишь и трындишь о чём-то, чего я не понимаю. Пока тебя не было, я считал свою жизнь полноценной. Это моё бытиё. Я достиг своего предела. И я не хочу знать о том, что существует лишь воображаемая линия горизонта.

Я нормально живу, уходи.

А тут ещё Сила. Паранормальные способности. Будят. А не будят – так пытаются исподволь управлять. И то и другое безумно не нравилось миру.

Руусан. Великая победа джедаев. То, о чём было сообщено всему миру. Орден джедаев разгромил проклятое войско тёмных тварей. Много их полегло, но имена тех, кто очистил галактику от нечисти, навсегда сохранятся в наших сердцах.

Руусан. Имя, вытравленное кислотой в сердце каждого джедая. Одно имя. А рядом с ним: месть.

Что? Джедаи не могут мстить? Конечно. Это убеждение мы развеивать не будем.

Руусан.

Бомба разума. Ситховская припарка.

…великая мощь победы, горячий шок поражения. Бомба разума на Руусане. Учёные из неодарённых тёрлись, тёрлись, тёрлись около своих высокомерных союзников. Выспрашивали, измеряли, брали разработки. Для того чтобы уничтожить проклятых ситхов. Дотёрлись. Изобрели. Джедаям так и не сказали, как действовало то устройство, которое в самый разгар боя в виде бомб сбросили на землю Руусана. Бомбы взрывалось не пламенем. Оно рванули на частоте, недоступной неодарённым. Взрывая мозги форсьюзеров. Всех. И чем сильней те были, тем било сильней.

Кажется, можно было закрыться. Не успели. Взрыв был как шок. Лопались головы. Вытекали мозги. Наверно, на ментальном плане. Но умирали – реально. Шёл бой. Одарённых на одарённых. Ситхов на джедаев. И ни одна из сторон не закрывалась. Напротив. Долбало друг друга так…

Погибли все. Тёмные. Светлые. Все.

И великие мудрые союзники государства встали перед фактом: их поимели. Они встали и перед фактом того, что им могут вскипятить мозги. Государство обладает оружием против одарённых. Которое совершенно безопасно для остального галактического населения.

В протянутой руке оказался намордник.

Нет, конечно, государственные деятели улыбались и говорили, что они скорбят, что они были вынуждены не предупреждать джедаев, это была тяжкая жертва, и ответственность за сознательную отправку на смерть берёт на себя государство, не перекладывает её на руководство джедаев. Зато галактика свободна от ситхов. Это был единственный выход. Иначе огромное скопление тёмных форсьюзеров уничтожило и лучшие силы джедаев, и республиканский флот. Да, силы джедаев уничтожены и так, но в последнем случае они погибли не зря, а послужили победе. Общей победе. Это же замечательно, правда? Мы победили. Теперь нам не мешают неконтролируемые подонки, теперь мы, как разумные существа, сможем подписать долговременный контракт, как то и пристало цивилизованным людям.

Что на это ответишь? А у вас случайно нет ещё и портативного прибора, который в случае надобности сможет вскипятить нам мозги? А ещё двух-трёх бомбочек разума?

Разве такие вопросы можно задавать в культурном обществе…

Их и не задавали. Потому что не нуждались в ответе.

Джедаи посмотрели в лицо своему поражению и своему врагу. Наработанное умение не проявлять и гасить свои чувства помогло им в этом. Культурно подписали контракт. Культурно расписались в своём подчинении. С каменными лицами отказались от множества прав, подтверждая, что им не нужна мирская суета, политика, слава. Они служат Силе, и мировые блага им ни к чему. Всё очень культурно. Ни одного повода для злорадства, для насмешливой улыбки. Значит, отрешённые эмоциональные кастраты? Да. Именно. Посмотрите. Мы действительно такие. Вы считали, такого не бывает? Есть. Мы – джедаи. Мы – Храм. Мы – защитники мира и порядка. Нет хаоса, есть гармония. Нет гнева, есть бесстрастие… Получите – ваш вариант.

Горькое удовлетворение от того, что на мёртвых рожах существ постепенно сменялись недоумение, удивление, ошеломление, досада, озноб. Посмотри: ты стоишь перед бесстрастным Светом. Тебе нравится быть в его лучах?

Ещё сто лет шла охота на недобитых ситхов. Потом успокоились. Разве что где-то возникали смоучки от форсы. Но таких было немного. При государственном контроле и выявлении одарённых сразу после родов. Мир забыл тёмных ситхов. Но мир не погрузился в покой. Обычные армии, планеты, государства лихо долбали друг друга в локальных конфликтах. Центр, впрочем, стал мирным. И жителям центральных планет было мало дела до какой-то очередной войны на очередной крохотной провинциальной планете. Джедаям – было. Джедаев туда посылали. Они урегулировали тысячи конфликтов за тысячу лет. Переформировали Орден. Основная масса джедаев – и круг избранных. Не всегда совпадающий с официальным руководством. Тот, который уже тысячу лет смотрел в лицо своему новому врагу. Миру слепцов, который поработил их.