Никаких светлячков в небе, почти возле каждого светлячка кто-то выживает и живёт. И им всем становится тесно на огромной спирали звёзд. Даже свобода безразличного пространства стала тесной клеткой, в которой грызутся виды. Не то чтобы она желала всем мира и добра. Но иллюзия свободы вылетела из её головы в четырнадцать лет. Свобода – мираж. Или подчиняешься. Или подчиняешь. Она-то прекрасно знала, как можно поиметь существо, мнящее себя свободным.
Она выбрала власть.
…и… что же случилось?
Что произошло?
Как?..
Она…
Она летит в никуда с разрывом в двадцать пять лет. Ей не более чем тридцать. В мире за это время прошла целая жизнь. И не одна жизнь оборвалась. В мире за это время сгорел и был заново построен мир. Всё изменилось. Вместо резких всплесков и колебаний её окружали прозрачные чёрные стены. И о чём она? О любви? О своей, маленькой, конкретной… Всё-таки она касалась человека, который был способен изменить мир. Если бы его энергия не плескалась в нём порой сильно и неумело, и если бы он не изливал большую её часть в привязанности, которые ослабить не мог.
А ведь она тоже хотела изменить мир. Она точно помнит, что хотела. Они… в этом сошлись. И… когда же… всё изменилось? Когда она перестала этого желать? Когда… вдруг захотелось… изменить не мир – человека?
Зачем она вернулась, как, почему летит туда, куда летит? Взгляд мельком мазнул по зеркалу: надменное лицо, презрительные глаза и губы. И смерть за стёклами глаз.
Она опустила голову и рассмеялась. Всё просто. Очень просто. Очень.
Я всего лишь хочу жить. Я жить – буду.
Смерти нет.
Найти-найти-найти…
Отыскать…
Через вечность. Через листву. Через свет.
Одну из тех, что недорастворилась.
Вернуть к жизни. Вернуть…
Перед глазами кружит сияющее колесо. Слепит. Спицы в небе. Прорези, похожие на лепестки, в куполе, высоко. Колесо света. Колесо Силы.
Почему она подумала именно так?
Возвращалось дыхание. Возвращался свет. Лицо рыцаря над головой.
-Вам… легче?
Она попыталась понять. Попыталась подняться.
-Тссс, лежите, тссс… Вы слышите меня?
-Кто вы? – голос чужой, в рот будто набили песка.
-Вы меня не помните?
-Помню, - сказала она. – Только вы мертвы.
-Вы – тоже.
-Я и не сомневалась.
Она неожиданно усмехнулась при этих словах. Сами слова были, в некотором смысле, неожиданны для неё. И то, как легко она села, отстранив руку джедая.
Да. Купол над головой. Прорези-спицы в нём. Лепестки. Колесо. Великое колесо бытия.
-Что вокруг? Храм джедаев?
-Вы в мире Великой Силы…
-Всё равно. Это Храм джедаев? Во многих мирах, гранях и плоскостях?
Лицо рыцаря на миг дёрнулось озадаченностью.
-Да, - сказал он. – Такая теория есть… - он запнулся и рассмеялся. – Подтверждённая практикой, - он обвёл рукой. – Да. Этот храм надстоит над Храмом.
Она медленно оглянулась вокруг. Стены. Однотонные, неплотные. Будто пространство сгустилось и дрожит. Колесо-спицы кружит над головой. Воздух. Много воздуха. Открытое пространство. Воздух тоже дрожит. Синь.
-Я рад, что вы сумели выжить.
Она взглянула ему в глаза. С трудом не отвела взгляд.
-Но я не выжила.
-Вы не растворились. А я… должен повиниться перед вами. Я не смог уберечь вашего сына. А должен был. Я взял на себя ответственность за него.
-И таки не сложили?
Он вздрогнул и невесело улыбнулся:
-Вы правы. К сожалению, то, за что мы берём на себя ответственность, мы забираем с собой. Куда угодно. Хоть в Великую Силу. Я так и не освободился. И не буду свободен, пока… Впрочем, - пожал он плечами, - для вас это не так важно. Точней, для вас это вряд ли важно вообще. Моя ответственность перед собой.
Она смотрела на него и молчала.
-Но вас должен интересовать ваш сын.
-Я умерла, - спокойно ответила она Куаю.
-Со смертью кончается не всё.
-Да уж.
-Но вы ведь…
-Я. А какое до этого дело тем, кто остался? Даже если я сейчас живу – я не могу до них добраться.
Куай покачал головой:
-Добраться – можно.
-Сном или призраком в ночи? – пренебрежительно хмыкнула Шми. – Или отпечатком памяти? Это несерьёзно.
-Да почему же?.. – Куай задумчиво смотрел на неё. – Иногда память о матери способна отвратить человека от чудовищных поступков…
-А память о её смерти – подтолкнуть к ним, - безмятежно ответила Шми.
-Я пытался его остановить…
-Я знаю. Зря.
-Зря пытался?
-Конечно. Ведь не остановили.
-Мне надо, чтобы вы помогли.
-Вам?
-Вашим внукам.
Её лицо заострилось и окаменело.
-Ваш… сын – собирается использовать их и убить. Вашу невестку тоже… впрочем, относительно последней это вам должно быть безразлично. Но жизнь ваших внуков под угрозой.
Шми молчала.
-Жизнь вашего сына тоже.
-Да?
-Он… сам не понимает, что творит. Он думает, что делает себя свободным. Каким-то образом отгораживается от Силы. А всё, что отделено от Силы, раньше или позже перестаёт существовать. А он, его…учитель и его приспешники – отделили от Силы себя и тех, кто находится рядом с ними. Это может иметь фатальные последствия.
