-Тебе так понравилось на кораблях, что ты терпеть не можешь открытого пространства? – спросил Бейл. – Или ты привыкла к замкнутым помещениям? Всё-таки весна.
-Весна… да, - ответила Мон. – Весна и вечная аллергия. Из-за кораблей она у меня только обостряется.
-А…
-И потом – дом не корабль. В нём пахнет деревом, а не стерильным пластиком.
Бейл оглянулся на добротную усадьбу.
-Мы не имитировали старинный стиль, - сказал он.- Мы купили старый дом, разобрали и перевезли его сюда по брёвнышкам и доскам. А здесь опять собрали.
-С какой планеты? – спросил Борск.
-Нет, не с Альдераана.
Бейл попытался вызвать новое скрещение взглядов. Наткнулся на равнодушные зрачки ботана. Быстро взглянул на Мотму. Та пожала плечами.
-А что? – сказала она. – Нормальный вопрос.
Бейл поморщился. Борск по-прежнему был невозмутим. Эдакая “ботанская” невозмутимость. Немигающий взгляд, вроде бы расслабленное тело. То ли потянется на солнышке, то ли укусит. Всё-таки любой из видов плохо переносил алиенов. Любых алиенов для своего вида: других. Сложно понять, сложно вычислить. Чуждость невозможно убрать, несмотря на всю лопотню о терпимости и демократии. Чуждость даёт свободу для толкования. Чуждость даёт свободу для убийства…
-Мне, конечно, интересно, как ты сбежал с Альдераана. Было ли это подготовлено и по каким причинам, - соизволил обнажить клыки Борск. – Если я теперь действительно союзник.
-Узнаешь, - сумрачно кивнул Бейл. – Раньше наше молчание было гарантом конфиденциальности и безопасности. Ты присоединился к нам относительно недавно. И твои мотивы были для нас слишком неопределенны.
-Я понял, - ответил Борск. – Претензий не имею. Мне понятно это объяснили. Но в будущем я хочу быть в курсе всего, что происходит. Очень неудобно искать в тёмной комнате тёмный предмет с закрытыми глазами. Особенно когда оказывается, что этого предмета там нет.
-Намёк понят, - хмыкнул Бейл.
-Это не намёк. Я говорю прямо.
Он не был агрессивен. Твёрд – да. Внешне Борск был твёрд, спокоен и расслаблен. Так, как бывает расслаблено существо после долгих перепадов настроения и ощущений. А внутри отстукивал ритм метроном.
Неудобно искать в тёмной комнате тёмный предмет с закрытыми глазами. Но можно унюхать…
Борск снова повёл ноздрями. Всё-таки на этой планете потрясающая гамма. Для него немного слишком. А для людей в самый раз. Хотя… смотря для каких людей.
-Ладно, - сказал тем временем Бейл. – Мир. И пойдёмте в дом.
-Я не воевал, - заметил Борск и двинулся следом.
Он шёл рядом с ними и немного вслед. Вокруг был неистовый в своём великолепии сад. Зелень деревьев вскипала, обращая ветви к небу. Небо выбрасывало тёмную синеву. Хорошую планету ты выбрал, Бейл. Почти как Альдераан.
Почти как Альдераан…
Он так глубоко задумался, что чуть не пропустил момент, когда они оказались в доме. Впрочем, не мог пропустить. На него пахнуло старым деревом. Пропиткой потолочных балок. Холодноватой землёй и камнями: в доме был подпол. Но главное – деревом. Всех оттенков и мастей. Старые балки, впитавшие в себя сырость и влагу. Новые доски, всё ещё вспоминающие о лесе. Свежая стружка, тёмная древесина. Натёртые мастикой полы. Высокие потолки, большие окна. Деревянная и плетёная мебель.
Бейл провёл их в комнату, окна которой выходили в сад.
-Гостиная, - произнёс он. Открыл высокий буфет и достал бутылку вина.
-Я не потребляю, - сказал Борск.
-Знаю, - ответил Бейл. – Но мы с Мон немного попьянствуем.
-Не возражаю…
Он смотрел на зелень за окном. Вдыхал запахи дома. С этим надо было разбираться. Немедленно. Сейчас.
-И не буду возражать ещё более, если ты параллельно с винопитием посвятишь-таки меня в историю вашей борьбы и жизни.
Сказал он и сел в плетёное кресло, в котором можно было свиться клубком.
Борск и немного любви.
-Эта планета мной уже давно облюбована, - сказал Бейл, глядя в окно. – Очень давно.
Когда-то я привозил сюда одну невозможную кокетку… возможную жену.
-Моя резиденция, тайная, точней – приватная. То, что и было положено, хм, принцу-регенту, - он ухмыльнулся Борску. Отсалютовал бокалом. – Принц-регент – замечательная должность. Когда моя жёнушка тихо и бездетно скончалась, я получил законные права на престол. А то, что, пока она была жива, я имел возможность не сидеть на Альдераане, а вариться в горниле большой политики на Корусканте, дало мне большие преимущества. Во многом.
Он улыбнулся.
-Я оказался не последней фигурой в политике Корусканта. И более тайной, чем явной. Что было мне на руку. Очень на руку. Собственно, я был одним из проводников в жизнь антиджедайской политики правящего кабинета.
Он выдержал паузу, глотнув вина.
Борск отреагировал на это – никак. Как застыл в позе пушистого клубка, так в ней и остался. Только мерцали глаза.
Он изучал Бейла. Хорош. Сейчас не притворяется. Почти не притворяется. Поджарый мужчина средних лет. Шестьдесят лет для галактики не возраст. Но он хорош и для галактики. Не дашь. А главное – опасен. Физически и интеллектуально. И каков же актёр. Молодец, Бейл. Поскребу тебя лапками. Спорю, ты с юности не спортом занимался. И не мыслительной гимнастикой. Ты готовил себя к борьбе .
Хм-хмрр.
Бейл закончил свой глоток, улыбнулся Борску и произнёс:
-Именно поэтому я так хорошо сумел дать укрытие выжившим остаткам. Я был посвящён во всю кухню планов по их уничтожению. Ну, не на сто процентов, - неохотно уточнил он, глядя сквозь бокал на свет, - но достаточно, чтобы кого-то спасти и скрыть.
