-Людям свойственно есть, - ответил Вейдер. – У них существует такая потребность. Это нормально.
Сел перед ним, небрежно откинувшись в кресле. Небрежность была сродни запакованной пружине.
-Расскажи мне о Кеноби, - сказал Вейдер.
От неожиданности Люк прекратил жевать. Потом дожевал, запил глотком чая.
-О Кеноби? Но ты же знаешь. Бен меня учил около недели, и…
-Нет. Бен жил на той же, планете, что и ты, около двадцати лет.
-Но я его почти не встречал.
-О нём говорили. К нему как-то относился твой дядя и твоя тётя. Мне это важно. Всё, что помнишь.
-Ну…
-Какое-нибудь первое воспоминание или впечатление?
-Хм… Дядя, помню, ворчал тёте, что ему только Кеноби в городе встретить не хватает…
-Его считали сумасшедшим?
-Да… То есть…
-Люк, мне нужна точность формулировок.
-Зачем?
-Точность?
-Нет, зачем тебе…
-А вот это уже моё дело.
Люк смотрел на Вейдера. Всегда так. Кажется, почти родные. И вдруг этот спокойно-угрожающий властный тон. Власть имеющий. Он действительно имеет власть. Большую. Не формальную. Вот уже четверть века…
Каким был молодой Вейдер?..
Люк опустил голову и вздохнул.
-Я постараюсь, - сказал он. – В общем, так. Да, его считали не слишком нормальным. Все наши соседи точно. Он какой-то такой был… - он неловко улыбнулся. – Иногда, говорят, бродил ночью по пустыне. Для нас это уже ненормальность. Точней, самоубийство. Но тускены его не трогали. Боялись.
-Да, реклама лазерного меча в руках джедая у них прошла на ура, - кивнул Вейдер. – Хотя, возможно, Кеноби пришлось подтвердить репутацию. Репутацию человека, с которым лучше не связываться. Я уверен, что он её с лёгкостью подтвердил.
-Он был хорошим бойцом?
-Одним из лучших, - кивнул Тёмный лорд. – Если хочешь моё мнение, он был одним из лучших мечей Ордена.
-Но…
-Что?
-Я немного почитал… Мне дали в Альянсе доступ к материалам и истории.
-И что?
-Ну, - покраснел Люк, и тут же сбился с мысли. – Например, ваш поединок против Дуку…
-Это был не совсем поединок, - с неожиданной насмешкой сказал Вейдер. – Это были двое на одного. Хотя я затем сделал всё, чтобы был один на один, - новая усмешка. – Это было неправильно. Это было нарушением правил. И это дало свои результаты. Но, - продолжил он, - мы говорим не об этом. Мы говорим о безумном Бене.
-Но то…
-Это была вообще грязная история, - ответил Вейдер. – Потом. Люк, не отвлекайся.
-Ладно, - кивнул Люк, не подавая виду, насколько ему хочется услышать эту грязную историю. – Так про Бена. Он часто говорил сам с собой, иногда прямо на улицах города. Как будто выпадал из реальности. Был рассеянный. Над ним бы смеялись, если б не считали опасным.
-Опасным? - сказал Вейдер.
-Ну да. Рассеянный рассеянным, но когда надо, он давал такой отпор, что никто с ним связываться больше не желал. Не мечом. Бластером, а то и кулаком в челюсть. Его сразу вычислили как профи. В Мос-Айсли. И вообще. И не приставали.
-А фермеры?
-У нас фермеры тоже профи, - хмыкнул Люк. – Не одни ж железяки… Всё-таки мы всё время отвоёвывали землю у тускенов. А они – у нас. Сначала фермеры, говорят, опасались, что этот ненормальный отшельник у них станет конкурентом. Шансы были. Но Бен не стал. Он очень чётко провёл границу: вот я и вот вы. Я вас не трогаю, и вы ко мне не лезьте.
-Смертельно опасный сумасшедший чудик. Интересно, - сказал Вейдер.
-А… Нет. Я хочу сказать, что его считали странным. И опасным.
-Только что ты говорил о чудаке, который рассеяно разговаривает на улицах сам с собою.
-Да, - сказал Люк. – Но я же сказал… его точно никто не считал безобидным.
-А как к нему относились твои приёмные родители?
-Ну… Дядя его на ружейный выстрел к дому не пускал.
-Не пускал – или грозился не пустить?
-Грозился не пустить, - ответил Люк серьёзно. – Я хочу сказать, я не помню, чтобы Бен когда-то где-то рядом блуждал, а дядя ему грозил винтовкой.
-Что он о нём говорил?
-Почти ничего. Он… он, кстати, и называл его сумасшедшим чудиком. Не так часто, но к месту. Он всегда говорил, что этот человек не в себе. При мне, по крайней мере. Или часто как бы к слову оговаривался. Этот ненормальный… Опять этот придурок…
-Он его не любил.
-Очень сильно, - с неожиданной уверенностью сказал Люк. – Честно говоря, мне кажется…
-Что?
-Что это было почти что-то личное. Он никогда не говорил о нём спокойно. Иногда было видно, что ему хочется выругаться. Очень крепко.
-А тётя?
-Она о нём молчала. Но… кажется, не любила тоже. Но как-то по другому. Как-то…как-то устало и безнадёжно.
-Люк. Важный вопрос. У твоего дяди была манера выбегать и стрелять, когда он видел вооружённый отряд?
-Да, - без колебаний ответил Люк. – Однажды мы полсуток выдерживали осаду тускенов. Врубили защитное поле не полную мощность и отстреливались. Пока соседи не подоспели. Мне тогда лет пять было.
-Дядя твой был способен отличить штурмовиков от тускенов?
-Наверно… Но на Татуине почти никогда не появлялись имперские войска. Вообще никогда не появлялись. Я не знаю. Может, он был в тот день сильно на взводе. Из-за всего этого. Потому что он всё-таки рассудительный человек… Не знаю… А он правда отстреливался?
