-Ну да, - кивнул Вейдер. – А в плане действий мы делаем вид, что ждём “Дом” около Корусканта и очень расстраиваемся, что он так и не прилетел.
-Не просто расстраиваемся. Мы в ярости. Ты в ярости. Мы начинаем искать проклятых повстанцев, которые нас обманули и захватили наших шпионов, у которых они могут вытащить из головы информацию…
-Ну нет!
-Что – нет? – глаза Палпатина смеялись.
-Мне надоело летать по галактике и изображать ужас, летящий на крыльях ночи! Я и так уже всех напугал.
-Таков твой имидж, друг мой.
-Убью.
-Кого?
-Кто мне этот имидж придумал.
-Я его придумал.
-Вот вас и убью, - Вейдер засмеялся. – Ну и Оби-Вана, который был автором идеи данного дизайна…
Они снова переглянулись.
-Нда, - сказал император. – Погоди, с Оби-Ваном чуть позже. Доведём до конца одну линию. Итак. Перепоручаем информационную линию молодым ситхам. Будут работать посменно. В нужный момент подключимся мы. Линия действий относительно “Дома-два”, по моей мысли, такова: ты в полной боевой готовности, вместе со службой безопасности, ждёшь выход корабля из гиперпространства. Корабль не выходит…
-Лорд Вейдер делает вид, что он совершенно спокоен, - хмыкнул Вейдер, - от чего всем тут же становится очень не по себе.
-Верно. Далее ты как можно большее время, уже на Корусканте, продолжаешь делать вид, что ты совершенно спокоен.
-При этом готовлю к выступлению Эскадрон смерти-два, - насмешливо добавил Тёмный лорд.
-О да. Ты просто не представляешь, мой мальчик, какой выгодный имидж ты себе создал. Эдакий не всегда уравновешенный ситх, воин, но воин тёмный, с глубоким комплексом “я здесь самый главный, а кто не согласен, тот труп”. Иногда не слишком умный… - император неожиданно ехидно хихикнул.
-Если бы иногда, - подмигнул ему человек. – А то ведь было бы очень сложно объяснить, какого ситха ситх служит неодарённому, а тот его контролирует. А так всё ясно. Эмоциональный, не очень уравновешенный, не всегда умный, гордый индивид с форсой – в руках очень умного политика…
Они усмехнулись одновременно.
-Как ты думаешь, - озабоченно спросил Палпатин, - насколько я себя выдал?
-Не очень, - Вейдер улыбнулся. – Меня Йсанне вытащила тотчас своим сообщением. Знаете ли, когда получаешь “Император сошёл с ума, просьба срочно прибыть на Корускант”, как-то забываешь о том, что раньше было. Конечно, я добирался три дня. И конечно, я не всегда мог вас контролировать. Но… - он подумал. – Знают всё же немногие. Йсанне постаралась. Ситхи постарались. Информация, конечно, просочилась, но… она нам не слишком помешает.
-Конкретных записей и примеров нет?
-Нет.
-Тогда всё нормально, - Палпатин вздохнул. – Всё-таки Армонд Исард дело своё знал. Как теперь его дочка. Все возможные подозрения, которые могли бы возникнуть насчёт меня, в то или иное время контрразведка готовила и запуска в народ в виде слухов. В том числе, что император на самом деле – ситх, живёт триста лет и питается тёмной энергией убитых джедаев, - глядя на скептичное лицо Вейдера, император тихо усмехнулся. – Армонд всегда был очень профессионален. Он грамотно наращивал любой клубок слухов до такой степени неправдоподобия, когда любое здравомыслящее существо только бы посмеялось над ними, как над очередной выдумкой жёлтой прессы. И насчёт тебя много чего было. Ну, ты сам знаешь.
Тёмный лорд кивнул. Задумчиво.
-Верно, - он сплёл и расплёл пальцы. – Но вы сами понимаете, чего я опасался. Всё-таки ближайшее окружение всё это не могло не видеть.
-Вот и произошла проверка на лояльность, - кивнул император. – Второй раз такой проверки не пожелаю, это очень опасно. Тем более утечка всё равно была. Теперь Йсанне с этим работает. Тоже наращивает череду слухов. Например, что я полетел на Звезду смерти только с одной целью: уловить там в сети Тьмы единственного оставшегося в живых джедая.
-Что вообще-то правда.
-Ну да. И я о том же.
Вейдер хмыкнул, глядя в ехидное лицо учителя.
-Прелестная конфигурация, - сказал Палпатин. – Мои истинные мотивы поясняются всему народу. Только с умолчанием о моём тогдашнем психическом состоянии. Проще надо быть, Анакин, проще.
-Да уж совсем простым.
Палпатин вздохнул и нахмурился.
-Что ж, будем надеяться на то, что последствия этих трёх месяцев будут не слишком серьёзны. И мы в случае чего сможем обратить их в свою же пользу.
-Как ботаны.
-Я всегда приветствовал опыт умных существ. Так…
-Мы закончили на том, что я хожу по Корусканту и делаю вид, что совершенно спокоен. И собираю эскадрон смерти номер два.
-Правильно. Вот этим ты официально и станешь заниматься, пока мы с тобой, как два паука, будем собирать и классифицировать информацию. А эскадрон всегда понадобится. Всегда есть те, по кому стоит ударить. А сейчас ещё пойдёт информация о том, что проклятые ребелы чуть не взорвали вторую станцию. После этого найдётся очень много добровольцев, которым захочется пощупать рёбра Альянсу в их логове… Да, Вейдер. Я давно хотел сказать. Ты заметил, что мы все перешли на ребельскую расшифровку аббревиатуры ЗС?
-Конечно, - кивнул Тёмный лорд. – Я помню, Таркин по этому поводу сильно иронизировал. Звёздная станция превратилась в Звезду смерти. Но он не возражал.
-Я тоже, - Палпатин вздохнул. – Закончили с линией “Дома”. Теперь. Твои дети.
-Да, - сказал Тёмный лорд. – Иногда я к ним боюсь приближаться. Всё жду, что меня снова скрутит. Эти иррациональные вспышки… - лицо его стало злым и резким. – Ненавижу.
