— Становитесь перед коробками времени — указала мадам на железные ящики.

Вот это уже интересно. Наконец-то сегодня узнаю, что это за непонятные ящики. Какие они таят волшебные свойства...

Подчиняясь словам леди, мы встали перед этими коробками.

— Данные коробки, являются переходом в лабиринт времени - духовный мир нашего мира. Там существо принимает свой истинный облик, становится самим собой — рассказывала она, стоя чуть позади.

Я слушала, навострив ушки и жадно пялилась на ящик. Руки уже чесались проверить, что находится за дверкой. Мадам сказала, это проход, но как мы тогда проходить будем?

А всё оказалось намного проще. Леди пробубнила что-то, и коробки засветились, а перед нами появились двери. Коричневые лакированные, с чёрными железными ручками.

Крутенько... Прям как в мультике "Корпорация монстров". Мы откроем дверь, и там будет какая-нибудь комната. Ага...

Взялась за ручку, чуть помедлив, открыла дверь. Меня ослепила белая вспышка и как только глаза чуть попривыкли, одной из первых вошла в проход...

Оказалась я в своей комнате. Осмотрелась, подмечая, что в ней всё было так, когда ещё была жива мама. Чисто. В рамках на столе и полках, наши самые лучшие фотографии. Фиолетовые шторы открыты, пропуская в комнату солнечный свет. Вся кровать обставлена в мягких игрушках... Ведь когда случилась эта трагедия, я разнесла всю комнату, что аж было сложно понять цвет обоев, за всей разрухой. И только я знала, что они были золотистые. Их как раз выбирала мне мама. "Солнечные обои, для солнечной девочки" - говорила она улыбаясь.

По щеке покатилась слеза. Зачем они так? Я только недавно стала приходить в себя.

— А ты куда собралась? — услышала бабушкин голос за спиной.

Повернулась, открывая рот от удивления. Нет! Это уже слишком!

— Ты чего плачешь, родная? — подошла она и обняла меня.

Почувствовала давно забытый, родной запах, её тепло, которое бабушка мне всегда дарила. Не выдержав, разрыдалась, понимая, что она мне всего лишь кажется, что это ненадолго.

— Милая, ну ты чего? Помнишь, что я тебе всегда говорила? Мир может сломать каждого человека, но зато многие потом становятся сильней — погладила она меня по спине — Ты очень сильна, моя девочка, ты справишься с этим испытанием...

— Справлюсь бабуль — шмыгнула, вытирая слёзы об её плечо — Со всем справлюсь. Обещаю тебе.

— Вот и хорошо — отстранилась она, проведя рукой по моим волосам, с теплотой смотря в глаза.

Короткие, каштановые с проседью, волосы. Тонкие брови, зелёно-карие глаза. Родные, любимые сердцу, морщинки. В этом вся моя бабушка.

— Пойдём, мама уже на обед ждёт — развернулась она и пошла по коридору, насвистывая незамысловатую песенку.

Улыбнулась, чувствуя внутри комочек тепла и зарождающуюся уверенность. Как там в стишке было: "Я всё смогу, я всё сумею. Переживу, переболею"

Господи! Это кто?!

Я остановилась в коридоре перед зеркалом, увидев в нём чудо-чудовище. Обволакивающее, мягкое, поглощающее, коварное и опасное. Всё что пришло мне на ум, когда я смотрела на... Себя! Значит, правду мадам говорила, что существо в этом мире принимает истинный облик. Получается моя вторая ипостась это змея?

Плотная, темно-зеленая чешуя, начиналась от шеи и обволакивала всё тело. Сзади шевелился хвост с множеством шипов. Удивили меня огромные мышцы на руках и ногах, что смотрелось очень гармонично. Кожа лица потемнела, отдавая зеленоватым цветом. Чёрные шелковистые волосы. Хищные, узкие, чёрные глаза, с пушистыми чёрными же ресницами. Улыбнувшись, увидела острые клыки. Шикардос! Мне нравится.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Повертелась возле зеркала, напрягая мышцы и попискивая от удовольствия. Незнакомое доселе чувство мощности и силы придало мне большей уверенности...

— А вот и наша змейка пришла — улыбнулась мама, накладывая в чашку еду из кастрюли.

По запаху, витающему на кухне, я поняла что родительница, приготовила картошку с котлетами.

— А я всегда говорила, что она у нас красавица.

— Да мам, помню. Маш, садись к столу. Когти то убери — хохотнула она.

Ничего не поняла, какие когти? Посмотрела на чешуйчатые руки. И вправду когти. Длинные, сантиметров двадцать, и судя по всему, очень острые. А как их убрать?

Только подумала, и они сразу втянулись в пальцы. Поражённо стала смотреть на ногти, где совсем недавно были чёрные лезвия. Нихуахуатушки. Вот это я монстр-р-р! Киборг-убийца!

— Садись уже — улыбнулась бабушка, поворачивая голову и что-то внимательно высматривая в окне.

На душе было тяжело, но я решила наслаждаться этим моментом, зная, что он быстро пройдёт.

Села за стол, мама тут же поставила тарелку и положила рядом вилку. Есть я не хотела, но для приличия поковырялась в картошке. Было непривычно смотреть на чешую на руках. Будто перчатки надела.

— Дочь, ты же понимаешь где ты? — села мама напротив.

— В лабиринте времени.

— Но ты не знаешь, зачем тебя сюда отправили? — оторвалась бабушка от разглядывания окна.

— Пройти какое-то испытание — медленно кивнула.

— Олесь, мы должны ей всё объяснить. Держать её долго мы не можем — обратилась бабушка к маме, которая сидела, оперевшись щекой о ладонь.

— Что объяснить?

— Слушай внимательно и не перебивай — я кивнула — Вас специально отправили сюда, проверить силу воли и магическую силу. Мы успели тебя перехватить, лишь тут мы можем ненадолго увидеться. Испытание будет тяжёлое, но ты должна понимать, что всё это ненастоящее. Это мир духов, которые не смогут причинить вред. Поняла?

Снова кивнула. Значит это не мои фантазии, я действительно вижу перед собой маму и бабушку. Опять расплакалась. Вытирая слёзы тыльной стороной ладони, кажется, порезалась, но не обратила на это внимание.

— Я скучаю...

— Мы тоже, солнышко. Но не забывай, ты живёшь, а значит, строишь свою жизнь.

— Ты и без нас прекрасно справишься — перебила бабушку мама — Увидеться мы всегда успеем... Улыбнись же.

Улыбнулась, шмыгнув носом и заправив выбившуюся прядь за ухо.

— Вот и правильно — просияла мама.

— Тебе уже пора — поднялась бабушка.

Я тоже встала и крепко обняла обоих, целуя в щёки.

Картинка стала расплываться и вот я уже стою в пустыне. Тишина, жара. И только одинокий перекати-поле, бездумно катится мимо, подскакивая на кочках. Посмотрела на себя, расслабленно выдыхая. Я всё ещё в обличии змеи.

— Посторонись! — услышала писк и, подпрыгнув от неожиданности, стала крутиться, но никого не увидела — Глаза разуй! — посмотрела в низ.

Ящерица! Самая обычная ящерица. Только большая какая-то. Размером, нуу, с мою ступню.

— А ты разговаривать умеешь? — вздёрнула левую бровь и наклонила голову в бок.

— Представь! Я ещё послать тебя могу. Так что отойди!

— Да, пожалуйста! Ползи — сделала шаг в сторону, недоумённо смотря как наглое пресмыкающееся, раздражённо дёрнуло хвостом и продолжило путь.

Интересно, что ещё интересного я тут встречу?

Посмотрела на барханы, представляя, как я на них буду взбираться. Приметила самый высокий и пошла к нему. Почему бы и нет? За то лучше осмотрю место с высоты.

Солнце печёт, голова кружится, пот льёт ручьями, но я ползу. Потому что надо. Кажется скоро шкура всё же слезет с меня. Если бы не хвост, я бы наверно давно упала бы. Он играл роль подставки, устанавливая равновесие, когда я была уже готова упасть. Ноги подгибались и тряслись от напряжения. Волосы противно липли ко лбу, шее. Надо было пучок делать...

Не знаю, сколько прошло времени, но я наконец оказалась на вершине, блаженно жмурясь от прохладного ветерка. Много ли нужно для счастья?...

Земля под ногами затряслась, от чего я всё же шлёпнулась на пятую точку. Бархан стал быстро расти в высоту, а моё тело медленно поползло вниз. Шлёп! И я уже сижу на чьём-то носу, заглядывая в один огромный глаз.