Взглянула ещё раз в её наглые глаза, и резко развернувшись, пересекла оставшуюся часть сада и вышла за ворота.

— Куда мне теперь? — прошептала осматриваясь.

Наверно, стоило бы подождать друзей, которые не попали в мою десятку. Хмыкнула. Они бы не позволили Алише провернуть такое... Но я тоже не маленькая. Война, значит война.

— Маш — тихо подошёл ко мне Демид — Что вы не поделили с этой... Девушкой?

— Не важно — обхватила себя руками, понимая, что на улице стало прохладней, а лёгкое платьице меня не согреет, да и мокрая голова не добавляет тепла — А ты что тут делаешь?

— Меня мадам попросила вас дождаться и отдать порталы — протянул он мне небольшой бронзовый кружочек, с чёрными рунами.

— Спасибо.

Кружочек был такой тёплый после рук парня.

— Вся озябла бедняжка, пойдём в таверну, горячий какао попьём — набросил он мне на плечи свой пиджак, оставаясь в синей рубашке, что очень подходила к его глазам.

— А как же остальные? — оглянулась, смотря на дверь, через которую я вышла из академии, замечая, что Алиша так и осталась стоять, нетерпеливо притопывая ногой.

— А я той девушке отдам порталы, ей всё равно всех твоих ждать — пожал он плечами и направился к ней.

Как только Демид приблизился к герцогинюшке, её лицо озарила улыбка, но долго она не продержалась. Демид лишь вручил ей кружочки, велев передать остальным, и сразу пошёл ко мне. Девушке было не сложно сложить дважды два и понять, что я сейчас уйду с ним. Стало немного неловко, но и находиться с ней я не намерена.

Высушила магией волосы и тряхнула головой.

— Идём?

— Пошли — улыбнулась, беря его под предложенный локоток...

Таверна, к которой он меня привёл, называлась "У мамы на кухне". Даже захотелось туда зайти, чтобы почувствовать то тепло, что я действительно ощущала у мамы на кухне.

— Что желаете заказать? — подошла к нам официантка, или как здесь их называют, подавальщица.

— Мне кофе, а этой милой девушке, горячий какао, и принесите ваши фирменные пирожные.

Проследила за удаляющейся девушкой и перевела взгляд на Демида, который откинулся на спинку резного стула и о чём-то размышлял, смотря в окно.

Положила руки на стол с симпатичной чёрной скатертью и стала осматривать заведение. Оно было выполнено в тёмных тонах, разве что колонны разбавляли полумрак золотистым цветом. Окна были зашторены чёрными шторами. Десятка два обеденных столов были из тёмного дерева, с резьбой на ножках и спинках, которых, как я уже и говорила, накрывали чёрные скатерти. Люстры на потолках походили на капли смолы, спускающиеся с потолка. Очень оригинально и красиво. Тепло в помещении поддерживал каменный камин с коваными решётками. У одной из стен стояли диванчики тёмно-коричневого цвета, с жёсткими подлокотниками и мягкой обивкой, на которых могли поместиться от силы три человека.

В общем, очень впечатляющий интерьер, видно, что делали с любовью. Ну как же... У мамы на кухне. Это всё объясняет.

— Ваш заказ.

Удивилась быстроте, с которой нам принесли заказ. Подавальщица поспешно нам всё отдала и ушла обслуживать другой столик. Девушка была довольно милая. Короткие чёрные волосы, пухлые щёчки, фигура песочные часы. Рассмотреть цвет её глаз я не смогла, девушка была с опущенной головой и глаз не поднимала. Странно... Не слышала, что в этом мире может процветать рабство.

— Дим — обратилась к парню, который подавился пирожными, уставившись на меня с широко открытыми глазами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Дим? Очень интересное сокращение моего имени — усмехнулся он и сделал глоток кофе — Я тебя слушаю.

— А почему эта девушка не поднимала голову, пряча глаза? — сложила ногу на ногу.

— Дело в том, что она обслуживающий персонал, они не имеют права смотреть на господ — пояснил Демид, взглянув на ту девушку.

— Фигня какая-то — отпила горячее какао, чувствуя, что внутри растекается приятное тепло — Она же такой же человек, как и мы все.

— Во первых - мы не люди — поняла, что сейчас ляпнула — Во вторых - она тоже не человек, она нежить низкого порядка, только они идут на такую работу.

— А где все люди? — удивилась — За всё время, что я тут находилась, не увидела ни одного человека — дёрнула ногой, случайно задев Демида, который не обратил на это внимание.

— У них своё государство, из которого они не суются в другие.

— Но мы же на нейтральной территории. Или им и сюда страшно сунуться?

— Им не страшно. У людей есть свои учебные заведения, много ресурсов, из-за чего они не налаживают поставки, своя магия. Это всё позволяет им не зависеть ни от кого — его синие глаза на миг потемнели, будто их заволокло чёрной дымкой.

— Понятно — кивнула, беря в руки шоколадное пирожное.

Наши домашние преподаватели нам такое не рассказывали. Конечно, географию мира мы изучали, но не так углублённо. Я думала, что если у людей и есть собственный материк, и государство на нём, то они всё равно путешествуют по миру. Оказалось наоборот. Ещё удивительнее слышать, стало то, что магия у них другая. Это какая такая "Другая". Надо будет, опять же, поинтересоваться у книг в библиотеке.

"Ох, кажется, переборщу, сегодня со сладким" - подумала, взяв ещё одно пирожное. Давненько я их не ела...

После таверны мы прогуливались по городу, название которого было очень сложное и замудрёное. Что-то похоже на "Я что знаю, кто такой Жюль Верн?". Блин! Не помню.

— А как город называется? — осмотрела театр, мимо которого мы проходили.

— Ибуверн — улыбнулся Демид — Ты уже третий раз спрашиваешь.

— Память на названия у меня плохая — повернула голову, незаметно вдыхая аромат пиджака Демида, который он у меня так и не забрал.

Гуляли мы до самого вечера. Много болтая ни о чём. Демид мне показывал интересные места этого города. Потом мы качались на качелях, кушая мороженное, которое он взял, даже не послушав мои протесты. Я с ним расплачиваться то потом как буду? Дальше он привёл меня в картинную галерею, где меня заинтересовала всего одна картина.

На ней была нарисована красивая девушка. Лицо её было радостное, оно выражало счастье, но если смотреть дольше, то улыбка её увядала, а по щекам катились слёзы. В руках она держала два чёрных клинка, по которым стекали багровые капли крови.

В душе остался лёгкий осадок от вида этой картины. Хотелось узнать, что же случилось с ней, почему она такая несчастная?

Неожиданно в кармане что-то завибрировало, возвращая в реальность. Помотала головой и отвернулась от картины, доставая кружочек портала.

— Меня, кажется, домой зовут.

Демид кивнул, и мы пошли на выход из галереи. Присутствующие провожали нас взглядами, чему-то улыбаясь.

— Надеюсь, тебе не влетит из-за меня — усмехнулся парень, помогая мне активировать кружочек, хотя я и сама могла справиться.

— Не влетит — улыбнулась — Спокойной ночи — помахала ему и шагнула в воронку портала.

Я уже не заметила, как парень кивнул и, развернувшись, побрёл вдоль лесного парка, улыбка не сползала с его лица, а глаза были полны решимости.

***

— Доброе утро, мои родные люди. Доброе утро... — скакала по комнате, натягивая брюки, попутно пытаясь расчесать лохмы и разгладить блузку магией.

Короче, я опаздываю на завтрак, после которого мы отправимся в академию за результатами. Я- то уже знаю что поступила, поэтому не волновалась. В отличие от других. Спать я легла поздно, от чего девочки не смогли меня поднять вовремя.

Настолько увлеклась расчёсыванием волос, что спалила свою любимую блузку. Жесть! Придётся искать другую...

В итоге вся запыхавшаяся и лохматая, я влетела в столовую.

— Год прошёл, число сменилось, ничего не изменилось — закатила глаза мадам — Наша Марьям снова опоздала.

— Доброе утро, леди — кивнула и заняла своё место.

— С такими опозданиями кто-то быстро вылетит из академии — услышав шёпот, подняла голову, смотря на Алишу. Швабра позорная!