Идиотка! Я же во дворце! Как я вообще могла позволить себе вести себя так, словно знаю этих существ сотню-другую лет. В самом деле, а этикет? Необходимо было этим озаботиться ещё вчера. Когда я майрика пытала. Он бы хоть в библиотеку отвёл или ещё куда. Да банально на лапах бы рассказал о принятых здесь обращениях. А я? Что я делала? На два солнца смотрела и море вдалеке? Серьёзно?
Вот и что теперь делать? И как понять, можно ли довериться этому незнакомцу, когда я вообще не в курсе кто он. Да ещё и эти слова о том, что Диана его жутко боялась. Почему?
А может, сказать, что память потеряла?
От этой мысли я неожиданно воодушевилась, но тут же сдулась, стоило дракону, а если он не врёт, это был тот самый, который вчера и летал над дворцом, тут же произнести:
– В потерю памяти я не поверю. Даже не пытайтесь, – предупредил он, словно прочитав мои мысли.
– Почему? – полюбопытствовала я.
– Потому что вы не выглядите растерянной. Более того, находчивости вам не занимать. И вы знаете, что делаете, – спокойно объяснил он мне и ничего не оставалось, как согласиться с ним. Это уже не сработает. А жаль. Но в этом я сама виновата.
Нахмурившись, я снова посмотрела на дракона, который невозмутимо ждал от меня объяснений.
Да кто он вообще? Чего такой подозрительный и умный?
– Ладно. Тогда, представьтесь, пожалуйста, – попросила я, в мгновение заставив мужчину рассмеяться.
– Миэль Лиас. Чёрный дракон и глава тайной канцелярии его величества. Герцог, – с лёгкой улыбкой ответил он, а я понимающе крякнула.
Ну а что ещё могла? Этот не отстанет от меня точно. Раз главный следак, то с него станется и в темницу меня запрятать, если встану в позу. Так сказать, на благо королевства. Это пока я его забавляю. Но не думаю, что надолго.
Теперь понятно чего его Диана боялась. От такого надо держаться на расстоянии. Вытащит все скелеты наружу и всю душу вывернет. Безжалостно.
– Диана Архипова. Иномирянка, – только и смогла ответить я, кажется, ничуть не удивив своим признанием мужчину. Ведь он даже бровью не повёл, а лишь кивнул. Знал, сволочь. Ну или догадывался.
– Поговорим после обеда, – предложил герцог. И я покорно кивнула, соглашаясь с ним.
Коридор в принципе был не самым надёжным местом для любых обсуждений. Поэтому я надеялась, что дракон позаботится о безопасности. И не ошиблась.
В столовой, на наше счастье было не так много существ. Его величество, постоянно косящийся на майрика, который уже уминал поданное ему угощение, мы с главной тайной канцелярии и оборотень, присоединившийся к нам спустя минут двадцать.
В общем-то, мне повезло, что на трапезе присутствовали лишь те, кто меня и так уже видел. Поэтому обедала я спокойно и неторопливо. И даже периодически кидаемые на меня странные взгляды от бывшего мужа нисколько меня не напрягали. Я и вовсе на него не смотрела, пока не зная, как себя вести. Хорошо, что он опоздал и мы с его светлостью Миэлем Лиасом покинули общество оборотня и эльфа.
– Предлагаю пройти в мой кабинет, – предложил дракон, стоило нам отойти на почтительное расстояние от столовой.
– Хорошо. Надеюсь, в этом мире меня не ждёт смертная казнь за то, что я иномирянка? – вроде бы и согласилась я, но решила уточнить.
– Не ждёт. И никаких наказаний за это в законе не предусмотрено. По крайней мере, в Тармии, – поспешил успокоить меня мужчина, что, конечно же, сильно обнадёжило.
Поэтому пришлось довериться дракону и проследовать за ним, надеясь вернуться на рабочее место до того, как оборотень закончит обедать. Впрочем, не думаю, что в интересах его светлости задерживать меня. Ведь тогда у оборотня неизбежно могут возникнуть ненужные вопросы.
Во дворце я ориентировалась плохо, но не понять, что крыло, где располагался кабинет главы тайной канцелярии, не могла. Тут и интерьер был иной. Более мрачный, что ли. Настраиваемый вовсе не на позитивный лад.
Да и сам кабинет оказался не таким светлым и приветливым. Тёмная мебель строгих форм, никаких лишних бумаг на столе или стопок книг на стеллажах. Тут их и вовсе не было. Лишь редкие полки и коллекция разнообразного оружия. Лишь из холодного были аналоги нашему миру, а вот огнестрельное явно работало иначе. В общем-то, как и выглядело. Магия. Именно она главенствовала здесь.
– Присаживайтесь, Диана, – отодвинул передо мной вполне удобное на вид кресло дракон, сам после занимая место напротив. Между нами был лишь практически пустой стол. Ежедневник с тёмной обложкой и перо, которое замерло в воздухе над ним.
– Так какие у меня варианты? – поинтересовалась я, стараясь не обращать внимания на удручающую обстановку в комнате. Тут точно не устроишь чаепитие.
Молча откинувшись на спинку своего кресла, дракон вытащил из ящика письменного стола небольшой флакон с какими-то капсулами. Который и поставил на стол передо мной.
– Ваш бывший муж, так как является вашим истинным, его величество благодаря своим силам и я, как тот, кто помогает вам, будут видеть ваш настоящий облик. Для остальных вы станете обычной помощницей советника, с ничем не примечательной внешностью. И, конечно, никто не сможет распознать в вас Диану Арнст. И даже тот, кому вас обещала ваша семья. Ритуал, который провели между душой прошлой хозяйки этого тела и избранника не работает с того момента, как вы оказались здесь.
– Я так и думала, – кивнула я, радуясь, что мои предположения относительно ритуала оказались верны. – А эти капсулы полностью безопасны? И как часто их необходимо применять?
– Безопасны. Раз в день будет достаточно. Только в одно время. Даже минута просрочки будет для вас критична.
– Спасибо, – поблагодарила я дракона, забирая флакон с драгоценными таблетками. А после поднимая внимательный взгляд на мужчину. – Так что вы хотите от меня ещё? Не только правду, верно? – предположила я, видя, как в ответ на лице герцога расплывается довольная улыбка.
Похоже, я угадала. Ему всё же что-то от меня надо.
– Вы очень проницательны. Как я говорил ранее, для иномирянцев не предусмотрено наказание. Но я бы хотел рассчитывать на информацию от вас о вашем мире. В пределах разумного. Не всегда в тело жителя нашего мира может попасть душа с добрыми намерениями, – попросил мужчина.
– Значит, взаимовыгодный обмен? Я вам информацию, а вы мне помощь с адаптацией в этом мире? – предложила я.
– Хорошо. Не против такой договорённости. Особенно сейчас, когда вы в довольно непростой ситуации.
– О чём вы? – нахмурилась я. – Мне казалось, наоборот, всё складывается очень неплохо. Работа, жильё и тайна личности.
– Да. Но ваше появление в теле Дианы никак не поможет вам восстановить её репутацию. Так уж повелось, что развод для девушек, особенно из аристократичного рода, это приговор. Диана после разрыва с Эдрианом ни разу не появлялась на людях. Она нежеланный гость нигде. Мало того, даже для семьи она обуза. Единственным выходом для неё стал бы новый брак с тем, кого выбрали её родные. Но полагаю, вас это никак не интересует, – сделал верный вывод дракон, лишь взглянув на меня.
– Верно. Не интересует. Я только попала в этот мир и не планирую в ближайшее время заводить семью.
– Да, но скрываться постоянно под чужой личиной вы тоже не можете, – возразил его светлость. И я в принципе была с ним согласна. Но…
– Не беда, откажусь от семьи. Сама заработаю себе на жизнь. И когда-нибудь найду достойного человека, который полюбит меня такой, какая я есть, если ранее не вернусь в свой мир, – ответила я. Родные Дианы для меня, по сути, никто. Полагаться на них глупое решение. Я всегда привыкла добиваться всего сама. И репутация сейчас была не так важна для меня. К тому же я ещё не теряла надежды вернуться обратно в свой мир.
– Это невозможно, – сразу же разрушил все мои надежды и мечты дракон.
– Что именно? Возвращение в мой мир? – предположила я, надеясь, что он всё же имел в виду иное.
– И то, и другое, Диана, – не стал щадить мои чувства глава тайной канцелярии. – Возможно, в вашем мире это и нормальная практика, но здесь всё намного сложнее. Вы истинная Эдриана. После разрыва связи вы обязаны были успеть связать свою душу с кем-то другим, чтобы получить возможность не остаться одной. Полагаю, прошлая Диана тянула с решением и выбор за неё сделал глава семьи. Но не суть важно. Так как теперь связи нет, то у вас больше нет шанса на то, чтобы создать семью хоть с кем-то кроме своего истинного… Эдриана.
