– Кольцо случайного переноса. Опасная вещица, особенно в руках обычной человечки. Разве не знаешь, что можешь оказаться в довольно опасном месте? Это безрассудно! – отчитал меня оборотень.

– Да я же случайно, – повторила я, попытавшись уйти от скользкой темы.

– Ну раз так, тогда ты знаешь, где выход, – грубым голосом произнёс мужчина, отворачиваясь от меня. Но я не торопилась уходить.

Куда дальше-то бежать? Я ж ничего не знаю.

А оборотень вроде знаком с хозяйкой этого тела и вообще занимает не последнее место в королевстве по словам того эльфа. Надо держаться подле него.

– Эм, тут такая ситуация. Мне очень нужна работа, – закинула я удочку.

– Тебе? Зачем это аристократке работа? – удивился мужчина.

– Карманных средств лишили. Нужны деньги. А тебе помощница! Как удачно всё сложилось, правда? – воскликнула я.

– Нет, – фыркнул он. – Обойдусь. Такая помощница мне и даром не нужна.

Я аж обомлела. Что ж, похоже, эти двое не друзья. Это осложняет ситуацию.

– Ну других кандидатов же нет, – развела я руками. – А тот приятный остроухий мужчина сказал, что волк не против моей кандидатуры. Не вижу причин для отказа.

– Приятный мужчина? – изумлённо посмотрел на меня оборотень. – Ты о его величестве?

Вот это я попала. Ладно, выкручусь!

– Да, – закивала я, а оборотень поморщился. – Соглашайся! Обещаю, буду выполнять любые поручения!

– Любые? – скептически приподнял одну бровь мужчина.

– Абсолютно! – пообещала я.

– Что ж, хорошо. Но ты работаешь, пока я не найду тебе замену. И делаешь всё, что я скажу! – растянул губы в предвкушающей улыбке оборотень. А у меня мороз по коже пробежал. Чуется мне, дружбой здесь и не пахнет. Скорее всего, эти двое враги. Вот я попала!

Пришлось согласиться. А выбор? Его у меня и не было. До этого момента я действовала на автомате, не в состоянии остановиться и обдумать, куда собственно вляпалась. Причём, кажется, сама того не ведая.

Эльфы, оборотни… возможно, ещё какие мифические существа казались чем-то нереальным. Но глупо было бы подумать о розыгрыше, когда собственное отражение рушило всю теорию неуместных дружеских сюрпризов. Нет. Кажется, я и в самом деле умерла и попала… куда-то попала. Куда-то, где есть такие вот самодовольные красавчики, которых явно стоит опасаться. Но зато занимают они не последнее место в королевстве, а значит, отсюда меня выгонят лишь ссаной тряпкой. Пока не разберусь, что произошло, не уйду. Ну и деньгами бы местными разжиться.

Прошлая хозяйка этого тела могла бы хоть пару монет оставить вместе с кольцом. Жадина!

Хотя я и благодарна ей за это странное украшение, которое спасло меня. Надеюсь, спасло и девушка меня не обманула.

– Так, где я буду жить? – поинтересовалась я, пока решив отложить ненужные сейчас предположения и рассуждения о своём попадании в незнакомый мне мир. А сама осматривалась в поисках места, где могла бы обустроиться. Кабинет был довольно просторный, и тут вполне можно было даже жить.

Но, кажется, своим вопросом застала оборотня врасплох. Ведь он споткнулся, так и не дойдя до своего письменного стола из массива красного дерева.

А после обернулся ко мне, с изумлением рассматривая.

– Жить? – обескураженным голосом переспросил он.

– Ну да. Или я могу занять вот этот диван? – ткнула я в тот злополучный предмет мебель, на который и приземлилась недавно при неожиданном перемещении. Точнее, приземлилась я на колени оборотня, но он-то как раз находился именно здесь.

– Ты сейчас серьёзно? – уточнил он, посмотрел на меня как на умалишённую.

Ну что опять не так?

– Конечно. Должна же я где-то спать… – заикнулась я, недоумённо смотря на оборотня. Кстати, а, может, он не спит на кроватях-диванах? Он же… волк. Что я вообще знаю об оборотнях? Немного и то на уровне легенд своего мира. Они могут спать и на полу или коврике около двери. Верно? Нельзя исключать этот момент. Чёрт, а я смогу спать там? Нет. Точно нет. – Только я на коврике не согласна. И на голом полу тоже. Пойдёт даже кресло, если уж диван жалко… – уточнила я, заставив мужчину ещё больше округлить глаза. Да, выражение его лица нельзя было назвать невозмутимым. Я его шокировала и очень сильно.

Неужели я ошиблась, и он всё же спит, как нормальные люди, на кровати? Точнее, на этом диване… Гадство, если он уже занят, то мне точно придётся искать какой-нибудь уголок, где я могу приткнуть свою пятую точку. Хотя если совместить два кресла, то можно устроиться с минимальным комфортом…

– Так, Диана, – подошёл ко мне оборотень, пока я раздумывала как бы лучше сдвинуть кресла, чтобы наутро ничего не болело. – Я тебя вроде на работу нанял, а не жить сюда взял. Вернёшься сегодня домой, а завтра приступишь к своим обязанностям. И не опаздывай. Чтобы к восьми была здесь…

– Я не могу, – покачала я головой.

– Не можешь встать так рано? – неверно истолковал мои слова оборотень, усмехаясь.

– Нет. Я пока не могу вернуться домой. Там… ремонт! – выдала я первое, что пришло мне в голову.

– Ремонт? – переспросил он с такой миной, что я поняла - не верит.

– Да. Полный кавардак… – не стала я отступать от своей легенды.

– Так, ну всё! Это уже не смешно. Что тебе от меня надо? Не ты ли два года назад ушла, хлопнув дверью? Так что отвечай, чего вернулась? – потребовал мужчина, грозно сдвинул брови к переносице.

Ой, мама. Я что же тут уже работала и, дура такая, уволилась? Кто ж с такой должности-то уходит? Да, оборотень явно не сахар, но тут же точно хорошо платят. Вот и что мне теперь ему отвечать?

Глава 2

Диана

К слову, гонорар мой мы не обговорили. Но, наверное, и не сможем. Местную валюту я не знала, а значит, даже поторговаться не могу. Придётся соглашаться на любые условия, пока не разберусь со всем. Это если ещё оборотень меня не выгонит взашей. Нужно было молчать про жильё, а просто потребовать аванс. Глядишь, выйдя на улицу, я бы нашла какую-нибудь гостиницу. Или что тут у них?

Ладно, сказанного не вернёшь. Значит, будем выкручиваться.

– Я передумала. Поняла, что совершила ошибку… – призналась я.

Ну, а что, я девочка. Могу и передумать. Или нет?..

Судя по ошарашенному взгляду красавичка, всё же я что-то ляпнула не то. Конкретно не то.

– Передумала? – нервно дёрнув глазом, переспросил мужчина. – Ошибку, значит, совершила?.. И, думаешь, я так просто забуду о твоей выходке? Точнее, о множественных выходках, которыми ты раз за разом испытывала моё терпение! – процедил оборотень, а его жёлтые глаза снова угрожающе сверкнули.

Я аж на шаг отступила, оглядываясь в поисках укрытия.

Да что ж я, то есть прошлая я, натворила такого? Поручения не выполняла? В кофе плевала начальству? Грубила? Обзывала дворняжкой?

Ай, какая теперь разница. Оборотень в бешенстве.

– Давай оставим всё в прошлом и просто начнём всё сначала, – предложила я. Но вместо того, чтобы успокоить мужчину, я лишь ещё больше его взбесила. В мгновение он оказался около меня, нависая надо мной и заставляя тем самым сжаться и зажмуриться.

Я честно испугалась его реакции, молясь всем известным богам о спасении. Но никто не собирался приходить мне на помощь. Правильно, кому нужна залётная птичка?

– Мы не будем ничего начинать сначала, Диана! Я усвоил урок! И больше не поведусь на это. Проваливай! – указал он пальцем на дверь, заставив меня оскорбиться. Но было бы глупостью возникать в столь напряжённой ситуации. Единственное…

– А работа? – заикнулась было я. Но в ответ услышала лишь рычание. Поэтому торопливо бочком ушла из-под пристального взгляда этого грубияна и быстрым шагом добралась до двери.

Правда не удержалась и прежде чем покинуть негостеприимный кабинет всё же оставила последнее слово за собой:

– Я завтра приду. К восьми… – оповестила я оборотня и тут же выскользнула за дверь, закрывая её за собой и напоследок слыша, как об неё что-то с грохотом разбивается.