И всё это под саркастичные комментарии Ганца, который не давал мне забыть о недавнем позоре перед советником. Он всё рекомендовал Дасии выбрать платье с более открытым вырезом и короткой юбкой, аргументируя это тем, что его светлость уже всё успел разглядеть утром. И мои шиканья в сторону вредной птицы не давали никакого результата. Я только и могла что злиться на него, обещая себе, что отомщу. Примерно так же, надеюсь.

Впрочем, было чувство, что Ганц отвлекал меня от чего-то важного. И осознала я это, лишь когда уже переступала порог столовой, практически тут же в ступоре вставая на месте.

Клаудия. Эта… ненормальная сидела за столом как ни в чём не бывало. Словно не она вчера пыталась меня убить. И увидев сейчас меня, она посмела нагло улыбнуться и помахать мне рукой, словно закадычной подружке.

С трудом заставив себе продолжить путь, я подошла к столу, присаживаясь на своё место и кидая недоумённый взгляд на Миэля. Дракон, к слову, расположился рядом с этой бестией, периодически кидая на неё внимательные взгляды. Словно контролировал её действия. Но это никак не объясняло происходящего.

Да и дознаватель не спешил что-то рассказывать мне. А делал вид, что всё так и должно быть. Но я не могла молчать… особенно когда эта зараза пожелала мне доброго утра.

– Думала, уже больше никогда не увижу тебя, дорогая Клаудия, – произнесла я, радуясь тому, что майрик выбрал удачное место и время для появления во дворце сегодня утром и его величество не присутствует сегодня на завтраке. При нём я бы точно не решилась ничего сказать.

– Спешила как могла к тебе, Диана. Как же я оставлю тебя без своего надзора… – покачала она головой. С её лица не сходила улыбка, изрядно бесившая меня.

– Я так и подумала, что твой вездесущий нос не может остаться в стороне. А жаль… – отметив наличие ворона на спинке её стула, ответила я.

Похоже, я начинаю понимать, что происходит. Гадкий отбор не дал запереть эту ведьму навсегда в темнице. И пока он не завершится, можно не мечтать о том, чтобы Клаудия исчезла из моей жизни. Это попросту невозможно.

– Всё верно… – прочирикал мне еле слышно на ухо Ганц, а я кивнула.

Придётся запастись терпением. Неимоверным. И больше не подпускать её к Эдриану. Хотя… как это возможно? Ему всё ещё придётся следовать указаниям помощника Клаудии, указаниям магии отбора. И это бесит. Дико.

Надеюсь, он закончится уже скоро. Иначе эта гарпия доведёт меня до греха. Я точно её поколочу в каком-нибудь тёмном углу. И сделаю вид, что ни при чём. Как она сейчас строит из себя святую невинность. Мегера!

После завтрака, который я провела словно на иголках, Клаудия в сопровождении Миэля удалились из столовой, а я недолго думая оккупировала Эдриана.

– Ваша светлость, что происходит? – не стала я ходить вокруг да около. – Разве нападение на меня не является основанием для дисквалификации Клаудии?

– Является, – не стал со мной спорить Эдриан, заводя руки за спину и тяжело вздыхая. – Сейчас Миэль как раз разбирается с этим. Почему магия отбора так себя повела…

– Именно потому Клаудия здесь?

– Да. Держать её в стороне, пока она ещё участница - нельзя, – предложив мне свой локоть, ответил мужчина. – Прогуляемся? – добавил он, а я торопливо кивнула. Как раз идеально для того, чтобы выяснить все моменты.

– А Кирк? Он что-то рассказал про Диану и некроманта? – поинтересовалась я, стоило нам покинуть столовую.

– Немного. Выяснилось лишь, что он заключил сделку с тем самым некромантом и был прочно с ним повязан. Диана была лишь средством по достижению целей этой компании. Её, по факту, обманули. А когда она это поняла, то и провернула схему с разрывом связи и последующим своим исчезновением.

– Я слышала её и видела, – вспомнив о том кратком миге, рассказала я Эдриану. – Она посоветовала мне повернуть кольцо камнем вниз, – показала я тот самый артефакт мужчине.

– Ну-ка, – заинтересовался он мгновенно, останавливаясь и беря меня за руку. Пару минут он внимательно рассматривал кольцо и водил над ним своей рукой, пока не нахмурился. – Да, кольцо двукратного действия. Было. Сейчас оно полностью пустое. Лишь украшение. Видимо, Диана решила обезопасить вас, первым делом помогая переместиться ко мне, а вторым снабдив кольцо возможностью разорвать любой ритуал, что и произошло вчера. Конечно же, она предполагала, что её попытаются вернуть, и заблаговременно подготовилась к этому. Но второй раз кольцо не поможет, – покачал головой оборотень, а я тяжело вздохнула. – Вот только если бы не майрик, кольцо бы не помогло. Силы у некроманта слишком много, – постучав пальцем по камню задумчиво произнёс он. – Нам повезло, что майрик и Диана сработали вместе, сами того не ведая.

– Да. Оказывается, майрики не такие уж паразиты, как я считала, – улыбнулась я, снова цепляясь рукой за локоть мужчины и следуя за ним по мощёной булыжником дорожке в направлении сада. – Не только могут кефир со сметаной уплетать…

– О майриках очень мало известно. Поэтому с ними никто не желает связываться. Очень скрытные существа, – ответил Эдриан. – Говорят, эльфы когда-то пытались узнать их секреты и всё, что обрели это дичайшую аллергию. Не знаю каким образом, но с тех пор эти две расы держатся друг от друга на расстоянии. Майрики боятся, что эльфы что-то узнают, а эльфы, что встреча с майриками закончится для них печально.

– Интересно. А ещё есть в этом мире опасные существа? Такие, как Рыжик? – полюбопытствовала я.

– Штролли, – кивнул мужчина. – Водятся в Трельфии. Ядовитые создания, способные убить любого. Но обычно не агрессивны. Живут в лесах и стараются не показываться случайным путникам. Правда, говорят, что иногда выходят в народ, если кому-то требуется их помощь. Странные создания. Майрики по сравнению с ними совершенно безобидные и понятные. И, к слову, очень опасны для драконов. Миэлю лучше с ними не встречаться.

– Вот это да, – выдохнула я. – А для оборотней кто опасен? Есть такие?

– Есть, – ответил советник, ни на секунду не задумавшись. – В королевстве Остерн. Тарки. Они похожи на оборотней, но более опасны из-за своей неконтролируемой жажды крови. Справиться с ними один на один сложно. И у них иммунитет к магии. Вариант расправиться только физически, но, как я говорил, придётся попотеть. Тарки для всех опасны, так-то. Но для оборотней сильнее всего.

– Некромант может притащить сюда одного такого? – поинтересовалась я.

– Зачем? – удивлённо посмотрел на меня мужчина. – Ему нужно не убить меня, Диана.

– Разве? – удивилась я, только сейчас задумавшись о мотивах злодея.

– Он хочет узнать, как совершить обмен душ, который провернула Диана. Ведь она пока единственная, кому я рассказал об этом, доверившись. И которая с помощью этого и выкрутилась, сбежав.

– То есть как вернуть Диану он в курсе, а изначально заменить одну душу другой - нет? – уточнила я.

– Именно. Никто не в курсе. Да и Диану он может вернуть лишь потому, что её душа связана с Кирком. В противном случае… он бы даже пытаться не стал, – пояснил его светлость, а я пару мгновений просто обдумывала информацию. Пока не поинтересовалась:

– Но зачем ему всё это?

– Есть предположение. Боюсь и Клаудия, и некромант - жители не этого мира. Лишь души, занявшие чужие тела, и которые желают совершить глобальный обмен, с остальными существами этого мира…

Это было неожиданно. Настолько, что я на пару минут замолчала, обдумывая предположение Эдриана.

Ещё два попаданца. Предположительно. Но почему-то у меня чувство, что они не из моего мира. Слишком странные. Хотя…

Нет. Клаудия бы точно уже себя выдала каким-нибудь действием или словом. Конечно, можно предположить, что она очень сдержана, но не похоже. Эта особа вспыльчива и в моменты неожиданностей никак не показывала, что она с Земли.

А если она из другого мира, тогда что? Кого хотят привести сюда эти двое? И насколько это опасно?

Слишком много вопросов. Не моя это забота, однозначно, хотя я по уши в этом деле. Надеюсь, у Миэля получится разобраться как можно скорее с этим и поймать некроманта. Пока он на свободе, он не оставит попыток добраться до меня или до Эдриана.