Что-то было здесь нечисто, поэтому с этим необходимо было что-то решить. Выбор был очевиден. Но сделать его я не мог. А время ведь для Дианы утекало. Я, конечно, мог бы попытаться вернуть её в тот мир, из которого она пришла. Но это было слишком рискованно. Не было никакой гарантии, что обратный обмен пройдёт идеально. Да и не должна она быть там. Она должна быть со мной.

Второй раз отказ от метки будет для нас обоих смертельным. Он выжжет душу дотла.

Повернув голову, я с долей волнения посмотрел на девушку, которая, положив голову мне на плечо, крепко спала. И её не беспокоила покачивающаяся из стороны в сторону карета или поза, в которой она находилась. Некромант успел отнять у неё много сил сегодня и теперь сон был ей просто необходим.

Аккуратно приобняв её, я прижался щекой к её макушке, чувствуя, как волк внутри довольно рычит. Ведь его истинная рядом. Совсем близко. И нет ничего лучше, чем держать в объятиях ту, которая предназначена нам судьбою. Настоящую пару, неспособную на предательство и обман. Нашу Диану…

Диана

Проснулась я лишь утром с чувством, что не помню, что было вчера и как я вообще засыпала. Пока не дотронулась рукой до волос, откидывая их назад. Тогда-то я и увидела золотистую татуировку на своём запястье, сразу же всё вспоминая.

Мой вредный майрик, Рыжик, вчера он отдал свою жизнь, чтобы удержать меня в этом мире.

Резко сев на кровати, я огляделась.

– Ганц? – взволнованно позвала я птицу. – Ты здесь?

Но тишина стала мне ответом. Неужели и он исчез?

Чувствуя, что паника медленно овладевает мною, я соскочила с кровати, кидаясь к зеркалу и поворачиваясь к нему боком, чтобы рассмотреть метку оборотня на шее. Но она никуда не исчезла и всё ещё была на месте, давая понять, что я ещё невеста Эдриана.

Но где тогда пропадает этот пернатый прихвостень? И почему вообще заставляет меня волноваться? Мало мне переживаний!

– Не паникуй. Я тут, – влетев в мои покои через открытое окно следом за магическим вестником, произнёс Ганц. Радужная мелкая птичка тут же села мне на плечо, собираясь рассказать последние новости, но Ганц нагло спихнул её со своего места.

Обидевшись, вестник покружил по комнате и улетел ни с чем, а я укоризненно уставилась на птичку.

– Ну у меня-то новости поинтереснее, чем у этой магической верещалки, – хмыкнул мой теперь единственный помощник, а я заинтересованно уставилась на него.

– Рассказывай! Давай! Надеюсь, новости хорошие. Плохих и так достаточно.

– Хорошие. И одна из них: сюда сейчас направляется Эдриан, – оповестил он меня, а я вопросительно вскинула одну бровь вверх.

– Это, конечно, неплохо, но… – протянула я. – Зачем он идёт сюда?

– Сейчас узнаешь, – хмыкнул Ганц. – Накинь на себя хоть что-нибудь. Нечего смущать и без того влюблённого в тебя оборотня…

– Ага, – заметалась я по комнате в поисках нужной вещи. До меня не сразу дошла последняя фраза, поэтому когда это случилось, я в изумлении замерла, удивлённо смотря на магического помощника. – Чего?

Но ответить он мне не успел. В дверь в тот же момент постучали, и я тут же кинулась к гардеробной, хватая первое попавшееся и накидывая себе на плечи под издевательский смех вредного Ганца, перелетевшего с моего плеча на спинку кресла неподалёку.

– Войдите! – запахнув на груди халат, крикнула я, только сейчас понимая, что, накинутая на плечи вещичка, совершенно ничем не помогла, ведь оказалась полупрозрачной.Гадство. Кто вообще нарядил меня в эту сорочку? Я несколько ночей специально выбирала самые закрытые на случай таких вот форс-мажоров. А это, где откопала Дасия? Или погодите…

А как я вообще вчера во дворец вернулась и кто меня переодевал?

От пугающей догадки мои щёки в момент залились стыдливой краской, и это в момент, когда дверь распахнулась и на пороге показался Эдриан, держащий в руках какой-то непонятный свёрток.

– Диана, доброе утро, – поприветствовал он меня, на что я лишь кивнула, не находя себе место от стыда. Руки так и вовсе постоянно перемещались, не зная, что именно прикрывать. Мои бёдра, выглядывающие из-за соблазнительных разрезов, или невероятно открытый вырез, из которого моя грудь чудом не вываливалась.

А ещё взгляд Эдриана, когда он скользнул им по мне… Гадство. Я не столько увидела, сколько почувствовала его явный интерес к моему бесстыжему виду.

И даже винить его было не за что. Он - всё же мужчина, моя пара, оборотень в конце концов… А я распутница сейчас, не иначе.

Чёрт, но если именно он меня вчера переодевал… это слишком. Стоит только представить, как его руки меня касались там, где не следовало и мозг вовсе прекращал работать. А мне сейчас он был очень нужен. Надо же узнать, зачем он пришёл.

Но я стояла столбом, то пряча глаза, то смотря на советника, не зная, куда мне податься. Настолько неловкой ситуации у меня ещё не бывало…

– Я с хорошими новостями, – наконец нарушил молчание мужчина, делая ко мне шаг. Честно хотелось либо выкрикнуть “стойте где стоите”, либо сделать шаг от него. Но это же было бессмысленно. Поэтому я осталась на месте, с волнением наблюдая, как его светлость приближается ко мне.

– И… какими? – всё же нашла я в себе силы поинтересоваться. И никак не ожидала, что Эдриан, остановившись в шаге от меня, молча протянет мне тот непонятный свёрток, заставляя неловко взять его, и прижать к груди. Грубая серая ткань раскрылась, и я увидела торчащее бежевое ухо, а после и знакомый рог, правда, совсем крохотный.

Не веря своему счастью, я торопливо развернула тряпку, обнаруживая совсем крохотного Рыжика в виде милого котенка-майрика. Он тихо посапывал, обхватив свои задние лапы передними, и тарахтел как трактор. Правда, какой-то не очень большой трактор.

– Откуда? – чувствуя, как радость заполняет меня, прошептала я, поднимая на Эдриана удивлённый взгляд.

– Сегодня утром появился во дворце. Правда, видимо, магия немного сбойнула и вместо твоей спальни он оказался в покоях его величества. На его кровати. Но не беспокойся. Лекари уже лечат нашего правителя от проявившейся аллергии. Повезло, что это случилось под утро и контакт был не слишком долгим…

– Ох, я обязательно извинюсь за это недоразумение перед его величеством. Надеюсь, с ним всё будет хорошо? – полюбопытствовала я, сама не в силах скрыть улыбку от счастья.

– Обязательно. Эльфы хоть и слабы перед майриками, но в большинстве случаев после встречи с ними ограничиваются лишь непроходящим длительное время зудом и посинениями. Редко когда это приводит к совсем печальным последствиям, – успокоил меня оборотень.

– Хорошо. Спасибо! Не представляешь, как ты порадовал меня сейчас… – произнесла я, снова опуская взгляд на майрика и бережно прижимая его к себе.

– Рад это слышать, – еле слышно ответил советник, неожиданно нежно касаясь пальцами моей щеки. Но тут же убирая руку. – Пойду. Встретимся на завтраке, Диана, – добивал он и решительно отвернулся, напоследок ещё раз всё же окинув меня взглядом. Но я настолько была увлечена своим воскресшим помощником, что не заметила это.

Майрик жив. Пусть даже если в таком крохотном виде и, скорее всего, не будет помнить меня, но жив. И это безумно хорошая новость. Ганц не обманул.

Глава 20

Диана

Я оказалась права в своих подозрениях. Рыжик, открыв глаза, не узнал меня. Он долгое время обнюхивал мои руки, прежде чем снова устроиться с удобством в моих объятиях.

– Он так и не вспомнит ничего? – поинтересовалась я у Ганца.

– Кто знает. Сейчас слишком мал. Даже говорить не умеет. Но рядом с тобой быстро подрастёт, – ответила птичка. А я ласково провела пальцами по гладкой шёрстке майрика.

Когда он заснул, я переложила его на кровать, а сама отдала себя в заботливые руки Дасии, которая торопливо начала приводить меня в надлежащий для завтрака вид.