Ой!

— А что мне сказал князь, к нему мать и невеста приезжают? Это ещё два рта?

— Берите больше, там у каждой по две камеристки, и лакей, и кучер. Ох и стервы, вот тут вы правы. Значит, всё же приезжают, мож, и мне с вами, а?

Марфа так посмотрела на меня, что не выдерживаю и начинаю смеяться, кажется, бежать пора не только мне.

Глава 9. Спи

По дому пролетела волна сплетни, что новая-то золотая кухарочка сбегает с молоденьким дознавателем. На Павла все посматривают с негодованием, а мне уже начали оказывать знаки внимания. Это всё мне донесла Марфа, посмеиваясь и между слов хрустя сладкой молодой морковкой.

Люди периодически заглядывают на кухню, смотрят на меня, иногда спрашивают нужна ли помощь. Дров, воды, овощей с огорода принесли сами.

Я даже запомнить никого не успела. Разве только паренька, что усердно настругал колышков, да воды принёс, Стёпка, как его Марфа зовёт.

Устала, день был ужасный, однако понимаю, что если лягу «отдохнуть», то не встану. Сейчас злость на обстоятельства и предательство мужа особенно остро переживаю. По сути, этот Филя чужой для меня человек. Я так и не смогла ничего вспомнить. Хуже всего, я и рецепты не помню, только как идеи, вижу продукт и как-то понимаю, что из него можно сделать и как именно, но вот чтобы что-то придумать – не получается.

Не могу вспомнить лица родителей и сестёр, не могу вспомнить, как жила с мужем.

Павел несколько раз заглядывал, сказал, что у них сейчас много работы, пишут отчёт по заключению князя, чтобы ему же и подписать. И я в один из его заходов, когда никого рядом не было, вдруг сказала, что хочу уехать с ним в Мухин, поговорить с родителями, а потом и в столицу.

Как он воспрянул духом, улыбнулся.

Симпатичный парень, золотистые волосы, светлые глаза и яркий румянец на щеках. Повзрослеет, заматереет и станет красивым мужиком, завидным женихом. Но не для меня, ему нужна девочка, а я уже видавшая виды…

Видавшая да забывшая.

Тесто замесила, минут сорок позволила ему отдохнуть и начала делать лапшу. Раскатывая в муке тонкие-тонкие слои теста, сворачивая их в рулон, как бумагу, осторожно прорезая на тонкие «ниточки». Слишком увлеклась. Очень уж идеально получается.

Но видимо, я иначе не умею.

На широком подносе формирую «гнёзда» и даю им немного подсохнуть, пока готовлю нежный грибной соус. И, конечно, добавляю тонюсенькие стружки буженины, чтобы попала в рот, намекнула на приятный вкус, разожгла аппетит и удовольствие, а потом сливочно-грибной вкус всё это дело закрепил, заполировал и заставил улыбнуться, прикрыв от блаженства глаза.

К семи часам дня у меня уже готово. Осталось натереть твёрдый сыр, немного зелени и вуаля, всё готово. На каждой тарелке лежит три «гнёзда» из тоненькой, домашней лапши, пропитанной божественным сливочно-грибным соусом с маленькими кусочками буженины. Сверху зелень и тёртый сыр.

— Забирайте! А я очень устала, всё же почти пять часов в карете тряслась…

Вздыхаю и падаю без сил на широкий стул у дубового, матёрого, почерневшего рабочего стола.

Марфа не выдержала и попробовала со своей тарелки, ей по-дружески я подлила чуть больше подливы.

— О, мой Бог! Это просто восторг…

— Это всего лишь пародия на итальянскую пасту. И половины ингредиентов нет, но согласна, получилось неплохо!

— Неплохо!? Да я вкуснее ничего в жизни не ела! Эй, Василий Архипович, неси, радуй князя, да следи, чтобы тарелку не съел, Его Сиятельство! Ну как же вкусно!

Марфа больше не носит еду в «общую», все прибежали сами, схватили свои порции в глиняных глубоких тарелках и с довольными улыбками сбежали. Не переставая говорить комплименты мне и моей стряпне.

Признаться, я прослезилась…

Так, вдруг стало приятно, самая простая еда, а как люди за неё искренне говорят спасибо.

На этот раз после ужина к нам пришли и Макар Кириллович, и Павел, тоже многословно благодарили за потрясающий ужин. А когда Марфа, догадалась, что у нас с полицейскими есть разговор, Макар, понизив голос, спросил напрямую:

— Вы точно решились уехать с нами?

— Да. Я сегодня проснулась утром и ничего не помню. Ничего не знаю, рядом был флакон с неприятным запахом. Но что произошло накануне, я не знаю. Кроме одного, муж собрал мне одну смену белья в узел и выкинул у трактира, сказав, что ему сосватали более богатую девицу. И так я встретила вас.

Лица полицейских вытянулись, они очень долго посмотрели друг на друга, Макар помрачнел, вздохнул и выдал.

— Сударыня, полагаю, что против вас совершено преступление, я теперь вынужден забрать вас в Мухин к вашим родным и допросить их, потом и вашего нерадивого мужа. Дело серьёзное. Утром мы уезжаем.

Боже, в этот момент у меня с души камень упал. Сразу надо было сказать правду. Теперь мне и решать ничего не надо, я подчиняюсь закону.

— Спасибо большое. Я очень хочу домой. Хоть бы вспомнить, может быть, если увижу лица родных…

— А бумаги у вас есть?

— Да в комнате, пойдёмте, дам прочитать, я мало что поняла.

Следователи внимательно прочитали мои бумаги.

— Сударыня, здесь очень много юридических ошибок, но я бы их назвал злонамеренными искажениями закона. Просто так, невозможно расторгнуть брак, и тем более оставить жену без содержания. Боюсь, что вам предстоит судебный процесс, придётся побороться за свои права и если пожелаете, то и потребовать от преступного мужа развод по всем правилам. Мы с Павлом Петровичем можем и должны только собрать доказательную базу. Остальное – дело адвокатов.

— Значит, я уже проиграла, денег у меня нет.

— Если мы докажем факт покушения на вашу жизнь, то вы и без адвокатов выиграете дело, — Макар Кириллович осторожно сложил бумагу и вернул мне. — Завтра утром мы выезжаем. Будьте готовы, князя я сам предупрежу.

— Спасибо вам огромное!

Только и смогла произнести. Павел с жаром пожал мою руку, и они вышли.

Вот так поворот. Оказалось, что не такая я и бесправная овечка, если есть заинтересованные мужчины.

— Сударыня, вот вы где. Его Сиятельство просил передать вам искреннее восхищение ужином, — Василий Архипович, тихо постучав, заглянул и передал «привет» от князя, а я уже одной ногой в Мухине, всё моё естество стремится скорее уехать. Потому решила скоротать время до отъезда за единственным приятным занятием – сном.

— Спасибо большое. С вашего позволения я хочу пораньше лечь спать, Марфа обещала убрать в кухне и помыть посуду.

— Конечно, конечно. В купели есть тёплая вода для вечернего омовения. Это дальше по коридору за кухней.

— Благодарю вас, непременно воспользуюсь!

Не откладывая, поспешила мыться. Купель оказалась вполне приятной, почти баня, но без парилки, здесь просто смывают с себя дневную усталость. Что я и сделала.

Вернулась в комнату, легла в постель, а уснуть не могу.

Ворочалась и крутилась. Страх не позволяет отключиться. Записку себе написать, что я и кто и зачем, чтобы утром в случае чего не стать игрушкой в чужих руках?

Стоило об этом подумать, как дверь открылась и вошёл он…

— Дарья Андреевна, позвольте вам помочь, в благодарность за восхитительные блюда…

— Я завтра уезжаю, на меня совершено покушение, так что я не могу у вас остаться, — натягиваю на себя одеяло и начинаю дрожать. Надо же, утро началось также и теперь вечером снова я беззащитная в постели и в моей комнате мужчина.

— Не уверен, что у вас получится уехать. Но не смею задерживать. Мне очень жаль, что вы решились. Но позвольте рассмотреть вас.

— Ап, в каком это смысле? — чуть не поперхнулась от неожиданности.

— Я лишь коснусь вашего личика, мои ощущения кричат, что вы невероятно хороши собой, но этот образ я нарисовал себе в воображении. Хочу проверить, так ли хорошо работают мои чувства. Это не амурное, просто интерес.

— Ну если без пошлости…

Сажусь, и он безошибочно протягивает свою руку к моему лицу. Осторожно проводит по лбу, ловит линию бровей, форму носа, нежность кожи, и на губах его пальцы замирают, пошлость всё же случилась. Едва заметная, но возбуждающая, его пальцы «поцеловали» мой рот, иначе и не скажешь. Одёргиваю голову, хватит с меня интрижек.