Оказалось, что при доме до сих пор проживал сторож, по совместительству дворник. Был он нанят еще покойной хозяйкой дома.

— То бишь вы таперича новые хозяева, — расстроенно сказал мужик. — А мы Акима Васильича ждали.

— Ты сказал «мы». Речь идет еще о ком-то из прислуги?

— Кухарка и горничная остались. Кучер исчо хотел, но он место себе хорошее нашел, а мы Акима Васильича хорошо знали, хотели при нем.

Он с надеждой на меня посмотрел. Прижился мужик. Видно, уходить никуда не хотелось. Не знаю, как сторож, но дворник нам точно нужен, а этот тип убирал здесь даже тогда, когда никто над душой не стоял. И делал это весьма тщательно.

— Ты останешься, — решил я. — Смотрю, с работой справляешься хорошо, не ленишься. По кухарке и горничной решать будет супруга. Можешь их позвать для разговора.

— Так в доме они. Мы ж думали, Аким Васильич скоро приедет. Он к тете часто наведывался.

— Тебя как звать?

— Савелий я.

— Бери чемоданы, Савелий, и пойдем в дом, — скомандовал я.

Извозчика я отпустил, добавив сверх оговоренной суммы еще трешку. Расточительно, но с учетом тех денег, что улетели на оформление, — сущая мелочь. Савелий подхватил чемоданы и с радостным видом человека, будущее которого определено, потащил все в дом, где нас встретили две женщины: возрастная горничная в стандартной униформе, высокая и тощая, как жердь, и невысокая кругленькая улыбчивая кухарка. При виде нас они застыли с приклеенными улыбками на лицах.

— От какое дело, — сообщил им Савелий. — Аким Васильич, того, не приедет. Вместо него…

Он замолчал и повернулся ко мне поскольку имен я не назвал.

— Петр Аркадьевич и Наталья Васильевна Вороновы, — представился я. — Мы новые хозяева этого дома. Савелий сообщил о вашем желании здесь остаться. Решать будет моя супруга. Как я понимаю, штат прислуги придется расширять, но это мы будем решать позже, когда приедут мои люди.

— Если нас устроит ваша работа, то вы сохраните места, — с совершенно серьезным видом сказала Наташа. — Сейчас мы хотели бы осмотреть дом, потому что покупали даже без описания.

Пробежался, можно сказать поверхностно. Из минусов, сразу же отмеченных мной: отопление было не артефактным, а поскольку хозяев не ждали, дом не протапливали и в помещениях было прохладно. Да и вообще артефактных бытовых приборов не было — возможно, предыдущие владельцы не были магами или же считали, что незачем упрощать жизнь обычным людям. Все остальное было в плюс: канализация, центральное водоснабжение, электричество, огромная ванная комната с чугунной ванной.

— В ванную купель еще поставим, — сразу озабоченно тявкнул Валерон. — Ты обещал, помнишь?

— Помню, помню, — проворчал я, заглядывая в кабинет, ключ от которого нашелся в общей связке. И приятная неожиданность — на столе обнаружился телефон, покрытый слоем пыли, которую я сразу смахнул.

— Телефон работает? — спросил я у Глафиры.

— За год уплочено, Петр Аркадьевич, — степенно ответила она. — А что пыль здесь, так мне ходу в запертые помещения не было, уберу быстренько.

— Где-то есть адрес конторы, которая занимается их обслуживанием? Нужно будет переоформить на нас.

— Должен быть среди счетов в верхнем ящике стола.

Искать адрес конторы я не стал, поскольку не удержался, поднял трубку, повращал рычажок и попросил меня соединить с тем номером отчима, который был на телефоне в конторе. Ответил отчим сам.

— Добрый день, Юрий Владимирович. Мы добрались до Святославска.

— С княгиней пообщались?

— Пока нет. Мы случайно по дороге приобрели дом.

— В каком смысле? — удивился он.

— В прямом. Очень удачно подвернулся случай, не стали упускать. Пришлось потратить время на оформление в Крепостной палате. Дом расположен по адресу Камергерский переулок, 18. Номер нашего телефона. — Я развернул аппарат и глянул на табличку на корпусе. — 308. Я собираюсь переоформлять, так что, возможно, номер сменится. Но пока так.

— Ты шутишь? — уточнил отчим.

— Я совершенно серьезен.

— Как можно случайно приобрести дом в одном из самых дорогих районов Святославска на те деньги, что у тебя имелись?

— Так получилось. Это не телефонный разговор. Но дом совершенно точно принадлежит мне. Все документы оформлены, и ключи получены. К княгине на встречу мы еще успеваем.

— Совсем забыл. Тебе в чемодан должны были положить визитки.

— Зачем мне ваши визитки? — удивился я.

— Твои. Тебе нужны визитки. Я отправил человека в типографию. Напечатали сотню. Глаша должна была в чемодан заложить. Посмотри. Не устроят, потом закажешь, какие нужно.

— За это спасибо огромное, Юрий Владимирович. Не подумал о столь важной вещи.

На этом мы разговор закончили, а я пообещал позвонить еще вечером, повесил трубку и повернулся к горничной, продолжавшей стоять навытяжку.

— Глафира, мы скоро отбываем на встречу с княгиней Вороновой. Возможно ли к нашему возвращению подготовить две спальни и ужин? Деньги оставлю. И протопить дом, а то здесь холодно.

— Дров мало, — ответила она. — Остальное сделаем. До рынка схожу, хотя сейчас поздновато уже.

Деньги я ей выделил и на продукты, и на извозчика, после чего, поскольку Наташе почему-то требовалось сменить платье, которое она назвала дорожным, на платье для визитов, отправился в одиночестве смотреть каретный сарай. Был он побольше того, что у меня в Дугарске, и в нем вполне можно было выделить три секции: под машины, под кузню и под хранение всякого-разного полезного.

В ту часть, что я определил под кузню, Валерон выплюнул все артефактные предметы, забранные из кузни в Дугарске, счастливо вздохнул и сразу радостно поинтересовался:

— Машину пригнать? Улицы здесь чистят, проедет.

— А сможешь?

— Метка последняя есть. Ставлю здесь и ношусь туда-обратно, сразу выплевывая вещи, в себе держать не буду. Заодно Прохорову сообщу, куда двигаться, пока Куликов на них всех собак не спустил.

— Разумно, — согласился я. — Но тогда нужно будет заодно забрать их вещи, чтобы двигались налегке, а еще забрать все материалы, все алхимическое оборудование…

— Книги для Мити и посуду, — дополнил Валерон. — Мебель там того не стоит. А вот отопительная система… Сказать Прохорову, пусть демонтируют? Тут установим.

— Дом намного больше, не подойдет вариант. Надо будет под заказ. Так что смысла не вижу. Разве что оставшийся из первого дома? Его можно — хоть спальни прогреем.

Валерон недовольно фыркнул и исчез, чтобы через пару минут проявиться и выплюнуть машину.

К княгине мы точно не поедем как бедные родственники: из своего дома, на своей машине, да еще и с визитками. Надо только не забыть Наташе жемчуга выдать — без него наряд для визитов будет неполным.

Глава 14

Отопительный артефакт Валерон притащил вторым заходом, чтобы успеть прогреть хотя бы одну комнату, и грустно заявил, что расстояние большое, энергии тратится много, мы всю еду оставили в багажнике снегохода и подзаправиться нечем. Так что он сделает пару ходок, а потом — всё, восстанавливаться. В пару ходок вошло все ценное из кузни и мастерской и два ящика с книгами. Остальное, как сказал Валерон, пока упаковывают, но он ближе к ночи еще сбегает, если его покормят.

Поэтому мы вернулись в дом, где я сразу постучал в выбранную Наташей спальню, чтобы активировать там отопительный артефакт. До этого я немного прогрел комнату Жаром, но мы уедем — и комната начнет остывать.

К выходу моя супруга была готова. Платье для визитов оказалось голубым, поэтому жемчуга к нему должны будут идеально подойти, а то супруга слишком скромно смотрелась: кроме обручального кольца и кольца, подаренного на помолвку, на ней были только простенькие золотые сережки, маленькие и без камушков. Теперь эта несправедливость будет устранена.