Покинув второй квартальный круг аристократов и богачей с Магической Академией, мы попали во вполне уютные и широкие улицы с благоустроенными жилыми кварталами третьего круга обычных горожан. Вокруг кипела жизнь, торговля и обыденная повседневность. Я увидел пекарни, мясные лавки, нечто похожее на небольшие закусочные. Иногда попадались харчевни. Лавки портных и сапожников встречались через каждые триста метров. Народ вокруг вполне сытый и довольный. Оборванцев невидно. Стражники изредка попадались на пути, но про них что-то конкретное сказать не могу. Только то, что амуниция и оружие начищены и в полном порядке.
На четвёртом квартальном круге добавились рабочие цеха, но люди не сильно отличались по благосостоянию от третьего круга. Хотя я понимал, что как бы благополучно не выглядел город, тем более мегаполис по местным меркам, воры и антисоциальные элементы всегда будут присутствовать. Проезжая по кварталам, я чувствовал пристальное внимание нескольких типов. Мы как раз подъехали к первой нашей цели поисков. Пообщавшись с хозяином своеобразной обогатительной фабрики и не добившись успеха, направились дальше.
Примерно через полтора часа поисков мне всё-таки повезло. Хозяин цеха вынес лоток с парой десятков невзрачных, мутных угловатых камней, размерами от одного до трёх сантиметров в диаметре. Уверив, что этот твёрдый минерал встречается очень редко, но из-за трудности обработки практически ни где не используется. Этот лоток хозяин просто ещё не выбросил. Я осмотрел каждый камень руной Определения и предложил цену в два серебряных за всё. Видя мой интерес, хозяин предприятия взвинтил цену до десяти серебряных. После непродолжительных торгов я стал обладателем двадцати алмазов за шесть серебряных монет. Мог бы и за золото купить необработанные кристаллы, но хозяин этого цеха показался мне скользким типом с тёмной аурой души. Не знаю, чем он грешит, но было неприятно находиться рядом и по наитию озвучил сильно заниженную цену на весьма дорогие алмазы.
Когда отъезжали, я обратил внимание, как один тип из тех, кто следят за нами, зашёл в цех. Осмотрев руной Определения доморощенных Пинкертонов, увидел, что все они средней силы маги. Это подвело меня к мысли о преследовании со стороны аристократии. Видать обо мне уже утром прознал весь дворцовый бомонд. А значит нужно быть немного по деликатнее, если дойдёт до столкновения. Так же благодаря этим неумелым сыскарям, я выявил более тонкую слежку. Эти неприметные люди в обычной городской одежде и с обычным источником магии, но обвешанные различными амулетами, явно были из Тайной Канцелярии. Однако неплохо меня под наблюдение взяли. Хотя, чего я ожидал? Виктор Верославович Борей не был бы главой канцелярии, если бы не установил за мной слежку из лучших сыщиков.
Слушая в пол уха Даниила о достопримечательностях и истории четвёртого круга кварталов, которые мы проезжали, я с удивлением отметил, как стало снижаться внимание ко мне со стороны первой группы наблюдателей. Попросив остановиться у небольшой харчевни, я оставил кучера и Даниила обождать меня тут, попить пивка с сухариками. А мне якобы нужно в лавку книжника, которую только что проехали. Оставив мешочек с алмазами на попечение лакея, ускорив шаг, скрылся за углом здания и припустил бегом на свежую эманацию смерти, тянущуюся из переулка. Сначала я подумал, что две группы сыскарей схлестнулись, но это было не так. Наблюдатели из канцелярии всё так же были с другой стороны улицы, постепенно сокращая расстояние до меня. Видать, тоже почувствовали неладное и решили проверить, куда я так спешу.
В переулке стоял Полог Тишины, установленный амулетом, не пропускавший звуки боя между двумя группами. Я немного замешкался, но, определившись, использовал руны ускорения и концентрации, врубился в неравную схватку между тремя богато одетыми молодыми людьми против десятка явных бандитов. Четвёртый из компании молодых лежал изломанным телом в кровавой луже. Десяток крепких мужчин атаковали вставших спиной друг к другу молодых людей, просаживали их защиту и глумливо улыбались.
Я возник за спинами двоих бандитов и, разрушив защитные амулеты, двумя короткими ударами ножа в шею отправил их к встрече с Марой. В этот момент сдох амулет ещё одного молодого человека, а я атаковал огненным шаром намеревавшегося зарезать его бандита и прошёлся вихрем воздушных ударов по оставшимся семи нападающим. Отброшенные мужики ошарашенно уставились на меня и, перегруппировавшись, с руганью кинулись в атаку. Используя боевые амулеты, пытались просадить мою защиту. Я атаковал руной нейтрализации их защитные амулеты и, ускорившись, устроил кровавую баню. Последнего из нападавших вырубил ударом ноги в голову и отправил в него руну Сна. Будет кого допросить канцелярским, которые наконец-то услышали шум боя, когда я нейтрализовал вражеские амулеты, и теперь бежали к нам по переулку.
Не теряя времени на разговоры, просканировал рунами из лечебной обоймы состояние молодого человека, лежащего навзничь в кровавой луже. Спасти его ещё можно было. Мозг цел, ударом ножа повреждено сердце и лёгкое. Эманация души ещё не полностью ушла из тела и Мара не забрала её окончательно. Я собрал всю энергию с убитых мной врагов, напитав полностью один браслет, приступил к восстановлению повреждённых органов парня. Сначала дал импульс в мозг, затем усиленной руной Регенерации залатал повреждённые сосуды, остановив кровотечение, и затем занялся сердцем с лёгким. На всё ушло не больше двух минут. Оглядев творение своей магии, удовлетворённо кивнул. Спасённый мной человек глубоко задышал и попытался открыть глаза. Я тут же отправил его в целебный сон. Он потерял много крови и лишние движения не рекомендуются пациенту.
Я огляделся, вставая с колен. Прибежавшие шесть конторских агентов держали троих молодых людей под прицелами мощных атакующих амулетов. Вооружены они были короткими мечами, которые удобно было скрывать под куртками и плащами.
— Господин барон, вы не пострадали? — спросил меня один из агентов.
— Я в порядке. Опустите оружие. Эти молодые люди не представляют опасности.
В переулке раздался громкий топот с лязгом железа. А вот и доблестные стражники, как и везде приходящие к итогу происшествия. Но винить их было бы глупо. Абсолютно всё держать под контролем физически не возможно.
Один из агентов махнул перед лицом старшего стражника каким-то медальоном, и тот вытянулся перед агентом, как обычный рядовой, грохнув кулаком себя в кирасу в воинском приветствии. Я тем временем занялся осмотром моего пленного. Жить будет, но челюсть придётся ему восстановить, а то говорить долго не сможет. Немного не рассчитал я удар. Проведя процедуру регенерации костной ткани челюсти, передал его в руки агентам. И обратил внимание на ошарашенную троицу спасённых Пинкертонов.
Думаю, не ошибусь, если вся эта молодёжь примерно двадцати трёх лет от роду, являются отпрысками именитых графов и виконтов при дворе. Скорее всего, их отправили по приказу царицы Анны узнать, что за любопытный барон появился тут. Так сказать, дали шанс проявить себя. Если честно, странный выбор для слежки за бароном.
В целом они мне были неинтересны. Потому, приняв искреннюю благодарность, я отправился назад к своему нанятому экипажу. По пути очистив рунами одежду и нож от крови. С остальным пускай стража с агентами разбираются. Им ещё допрос устраивать и трупы вывозить.
Выйдя из переулка, я вернулся к харчевне, присел рядом с кучером и лакеем, заказал нам по кружке лучшего эля. День был плодотворный, даже подраться успел. Это дело нужно обмыть. После харчевни повеселевший кучер Харитон, как он представился во время посиделки, устроил нам экскурсию по красивым местам города. Я увидел несколько парков с фонтанами и скульптурами. Проехали по площадям, мимо красивых зданий театров. Посетили несколько рынков, где я прошёлся по рядам, сравнивая цены и осматривая товары. В одной лавке мне пытались продать мой керосиновый светильник за десять серебряных, не предупредив, что керосин нужно покупать отдельно. Видать, торговец недавно только привёз его из Сокола на пробную продажу.
