— Почему мой царственный супруг сегодня не разделил со мной утреннюю трапезу? — отложив столовый прибор на краешек фарфоровой тарелки с кашей, спросила царица у личного лакея, обряженного в белую ливрею с золотой вышивкой - отличительный знак личных слуг правящего дома.

— Его Величество Георг Слав Великолепный изволили прошлым вечером провести личную беседу с герцогом Виктором Верославовичем Бореем и его гостем лендлордом Ярославом Кощеевичем Найдёновым. После продолжительной встречи лендлорду Найдёнову был пожалован титул барона с некоторыми преференциями, — выложил свежую информацию лакей с поклоном царственной особе и продолжил доводить до сведения причину отсутствия царя на завтраке. — Данная встреча проходила за закрытыми дверями в личном кабинете Его Величества. Куда к полуночи были приглашены музыкант и три фрейлины.

Услышав это, Анна холодно посмотрела на лакея. Тот ещё раз поклонился и продолжил излагать.

— Через продолжительное время переговоров барон Найдёнов был сопровождён в выделенные гостевые покои для знатных особ, а Его Величество и Его Светлость сопровождены в их спальни. Две фрейлины и музыкант сразу же были отосланы на отдых.

— Ты же сказал, что было три фрейлины, — зло сощурив глаза, проговорила царица. — Кто-то остался в спальне с моим супругом?

— Ни в коем случае, Ваше Величество. Одна фрейлина осталась с бароном Найдёновым и покинула гостевые покои только утром. А Его Величество так сильно устал на переговорах, что слугам пришлось нести его до спальни, где сейчас и пребывает. Возможно, он не очень хорошо себя чувствует, вот и не смог составить вам компанию на утренней трапезе.

Лицо Царицы Анны разгладилось. И, удовлетворённая ответом, приступила к завтраку. Она была воспитана в строгих традициях и на людях, хоть и при слугах, не выказывала резких эмоций. Хотя чуть было не сорвалась, но услышав, что её благоверный опять напился со своим кузеном и каким-то лендлордом, а сейчас бароном, и впоследствии не имел возможности изменить с очередной пассией. Быстро остыла и с аппетитом поглощала традиционный завтрак царского стола. Однако Георга ожидал серьёзный разговор на тему внимания с его стороны к супруге.

— Соберите мне к вечеру всю информацию про этого барона Ярослава Найдёнова. Я хочу знать, за какие заслуги Его Величество одарил высоким вниманием этого человека, — распорядилась царица, выпив чашку душистого отвара, проигнорировав булочки со сладостями и промокнув губки шёлковой салфеточкой. Величественно встала из-за стола и покинула малую трапезную, направляясь в свою любимую оранжерею цветов.

***

— Кто сожрал целую корзину копчёной рыбы, поганцы? — грозно вопрошал Матвей Ершов своих подчинённых, вышагивая вдоль строя ночной дежурной смены.

— Господин сотник, из наших никто не мог этого сделать, — вытянувшись перед командиром, ответил его старший сын Даниил.

— А куда тогда делась рыба?

— Может мелкий зверь лесной залез? — предположил один из дружинников.

— В коптильне дверь на задвижку закрывается, щелей и лишних дыр нет. Через трубу заверь не полезет. Оттуда путь только в закрытый короб для копчения. А вот подвешенная на верёвке рыба пропала. Как будто кто-то проник через дверь, собрал продукт и, уходя, закрыл дверь на задвижку. Следов лис, волков или другого мелкого зверя рядом нет, — возразил командир.

— Может, кто из мужиков приходил? — несмело предположил другой дружинник.

— Значит, признаёте, что этой ночью плохо исполняли свою службу? — хитро прищурил глаз Ершов старший.

В ответ молчание и сопение отчитываемых воинов.

— Слушай мою команду. За попустительское отношение к службе лишаю ночную смену выплаты в десятину дней в счёт покрытия ущерба господину Ярославу Кощеевичу Найдёнову. Вопросы есть? — задал командир риторический вопрос. — Вопросов нет. А сейчас разойтись на отдых. К обеду, что бы были на площадке для тренировки.

***

Я наивно полагал, что самостоятельно погуляю по городу после завтрака. Но меня ждал облом в виде приставленного ко мне лакея Даниила.

— Господин, вас желает видеть Его Светлость герцог Борей у себя в кабинете, — с полупоклоном оповести меня лакей.

Ничего не оставалось, как проследовать за Даниилом до кабинета главы Тайной канцелярии. В приёмной нас встретил Бажен, секретарь герцога. В новой форме с серебряными пуговицами. Я демонстративно осмотрел пуговицы, наклонив голову на бок. Секретарь напрягся и попытался прикрыть их руками. Лакей в этот момент распахнул двери в кабинет и огласил мой приход. Состроив разочарование на лице, типа не дали сломать очередную партию амулетов, протопал мимо напрягшегося Бажена.

— Ярослав Кощеевич, вам следует пройти процедуру регистрации и встать на учёт как сильный маг и владетельный аристократ, — в лоб выдал Виктор Верославович, как только за мной закрылись двери.

— А без этого никак? — считываю его эмоциональный фон, но подвоха не вижу, кроме лёгкого злорадства. Видать, мстит за проигрыш в тренировочном бою.

— Увы. С расширением территорий и увеличения населения с аристократией, меры учёта в бюрократии государства претерпели большие изменения за последние семьсот лет. Если пустить всё на самотёк, начнётся анархия, брожения в умах народа и как итог - потеря влияния. Что приведёт к некоторым неприятным последствиям, — развёл руками Виктор Верославович.

Всё-таки есть лазейка у них, что бы попытаться навязать обязательства на меня. Ладно, пока не сильно напрягает, а если что, оседлаю свою Пегую и уеду. Хехе, даже знаю, как вывернуться, что бы подаренное баронство просто так не пропало, а доверившиеся мне люди жили и процветали. Бюрократия, похоже, тут процветает, и есть устоявшиеся законы, которые не посмеет в открытую нарушить даже сам царь. Хотя могут просто устранить моих последователей. Но и тут я смогу приготовить несколько сюрпризов.

— Вам стоит посетить Геральдическое управление, занимающееся занесением в реестр новых аристократов, пожалованных титулом или прибывших к нам на постоянное жительство. Далее при Академии Магии есть управление, отмечающее новых магов и их направление силы. Ну и в конце уже ко мне со всеми собранными документами с печатями глав управлений. — Перечислив впринципе не длинную цепочку процедуры, Виктор ехидно посмотрел на меня. Похоже в этой цепочке есть подводные камни.

— Мне нужна карта города с отметками административных управлений или сопровождающий. За эти столетия Велес сильно изменился, — про древний маяк не стал упоминать, что он, наверное, единственная постройка, оставшаяся прежней. Его строили ещё древние предки Славов, чьи знания были утеряны. Довольно надёжное строение и до сих пор не разрушилось.

— Вас будет сопровождать Даниил, ваш лакей при замке правителя.

— Тогда пусть сменит свою ливрею на более нормальный наряд для города.

— Не проблема. Даниил, зайдите! — крикнул герцог, и тот тут же вошёл с поклоном. — Будете сопровождать господина Найдёнова до Геральдического с Магическим управлений и покажете нашему гостю город.

— Будет исполнено, Ваша Светлость, — снова поклонился этот болванчик.

— И поменьше поклонов. В идеале совсем от них отказаться, хотя бы в черте города, — добавил я.

— Как скажете, господин барон, — встал на вытяжку Даниил.

— Тогда переодевайтесь в гражданскую одежду и выполняйте приказ, — распорядился Герцог Борей и отпустил нас.

Выйдя из кабинета, прошествовали мимо настороженно следящего за мной секретаря. Направились сначала в выделенные мне апартаменты, где подождал, пока мой сопровождающий сходит до своей комнаты переодеться. Явился он как раз, когда я допил горячий тонизирующий отвар из шиповника, приготовленного одним из слуг. Я оценил новый прикид Даниила. Одежда коричневых цветов чем-то была похожа на костюм зажиточного горожанина.

— Даниил, а кто вы по батюшке? — спросил я, оценив новый образ лакея.

— Радимирович Буйков, господин.