Действительно, жадная сволочь этот барон, как и говорили крестьяне из Болотицы. Получается, изначально наметился устроить рэкет и поживиться за счёт несчастного лендлорда, запугав его своими солдатиками. Ну-ну, посмотрим, как он запоёт дальше.

— Вы уверены, что хотите настаивать на своём непроверенном заявлении? — уточнил я, приметив, как бригадир и строители, побросав работу, подтянулись ближе и прислушиваются к нашему разговору. Если что, будут свидетелями. А на своей земле, хоть и арендованной, я в своём праве. Разве что только аристократа не имею право убивать. Но лишать жизни я и так никого не собирался.

— Проучите этого нахала, — этак манерно махнул ручкой Блохин и приготовился наблюдать шоу.

На дороге появился ещё один кортеж - дорожный крытый экипаж типа кареты в сопровождении пяти всадников. А вот и барон Горазд Вадимович Волков пожаловал. Вовремя, однако. Мои оппоненты не смотрели на дорогу и как раз спешившись, не двусмысленно окружали меня, помахивая небольшими дубинками, которыми привыкли гонять беззащитных крестьян.

Я сделал несколько шагов в сторону, что бы Волков мог лично увидеть, что я первым не нападаю и оружия не имею. Специально пропустил пару ударов дубинок по корпусу, поглощённых защитой, и тогда уже активизировал свои умения безоружного боя. Принимал удары на предплечья, вскользь уводя в сторону, и выбивал противников подсечками с жёсткими пробивными ударами кулаков в уязвимые точки на теле. В итоге пятеро уже корчились на земле, когда остальные взялись за клинки. И тут раздался грозный оклик со стороны дороги. Хищно прищурившись, к нам шёл Горазд Вадимович, сопровождаемый пятёркой ощетинившихся мечами воинов сопровождения.

— Именем Царя Георга Слава Великолепного. Прекратить безобразие! Опустить оружие! — рыкнул барон Волков, кладя ладонь на рукоять своего клинка.

Виталий Карпович Блохин взбледнул и попытался стать меньше, спрятавшись за мелким приказчиком. Я невозмутимо прошёл между опешившими дружинниками к его коляске и протянул руку, требуя вернуть документ, подтверждающий мои границы и права на землю. Тот непонимающе уставился на меня, но, спохватившись, сунул в мою ладонь бумаги.

— Я всего лишь хотел проучить наглеца, покусившегося на мои владения. Он перенёс межевые границы, украв у меня землю, — неуверенным голосом попытался оправдаться барон Блохин.

Видать, он хорошо знает Волкова, у которого, возможно, на много больше полномочий, чем простое управление Земельными участками. При чём тот не двусмысленно огласил своё требование именем Царя. Всё интереснее и интереснее.

— Странно. Неужели вы считаете всех, и в том числе меня, идиотами? — барон Горазд уставился в глаза барона Блохина. — Думаете, я не смогу отличить многолетнюю межу, заросшую травой и кустами, от свежей десятидневной?

— Я буду жаловаться графу Виктору Прокофьевичу! — опять завизжал Блохин. — Этот наглец первый напал на моих людей!

— Вы в своём праве подать жалобу, но прежде получите приглашение от меня, заверенное графом. Я и мои доверенные люди прекрасно видели начало драки. До скорой встречи, барон Виталий Карпович Блохин, — шутливо поклонившись, оповестил того Горазд Вадимович.

Проводив взглядом улепётывающего Блохина с его стонущим воинством, я пригласил отобедать со мной Волкова. Тот не отказался и, с интересом осмотрев постройки, проследовал внутрь моего терема.

***

— Вот же сволочь! Ещё этого Волкова нелёгкая принесла! — брызжа слюной, рычал Блохин и наотмашь врезал своему приказчику, вымещая злобу. — Это ты во всём виноват, паскуда. — Савелий заскулил и поддал вожжи коням.

Барон хмуро подпрыгивал на скамье разогнавшейся пролётки и думал, как выкрутиться из создавшейся ситуации. Потом хищно улыбнулся и приказал сбавить ход. Дождался, когда нагонят его дружинники, подозвал командира и распорядился тому немедля мчаться в город и договариваться с одним знакомым главарём банды воров. Пускай собирают ватагу и встретят барона Волкова где-нибудь по пути в Сокол. Таким образом, и судебного разбирательства не будет, и от неудобного барона в земельной управе избавятся. А на его место можно кого-нибудь более лояльного пропихнуть или самому взять пост. После барона можно будет и выскочку лендлорда устранить.

***

Отобедав наваристой ухой по царски на второе отбивные из кабанчика и гречневой каши на деревенском масле. Я провёл экскурсию барону Горазду Вадимовичу, показал и объяснил некоторые задумки. Тот удивлённо слушал меня и качал головой. Про нефть я пока решил не распространяться. Возможно, тут ещё не знают о её мирном применении.

Была у меня идея, как выгнать керосин и начать создавать лампады со стеклянными колбами. А то при свечах, лучинах и факелах глаза быстро устают. А электрификацию тут ещё не придумали, да и не нужна она пока этому миру. Хотя, если немного подумать, поэкспериментировать, то можно что-то произвести. Правда, всё упирается на создание элементарных катушек генератора. Тут уже более высокие технологии по производству равномерной проволоки разного сечения.

— Да, планы у вас масштабные. Будем надеяться, что вы сможете осилить их, — барон посмотрел на уходящее солнце к закату и тяжко вздохнул. — Задержались мы у вас, дорогой Кощей. Уже в темноте к городу приедем.

— Так оставайтесь на ночь, а по утру тронемся в путь. Я всё равно собирался в Сокол за продуктами, а то уже подъели запасы мужики, а впроголодь заставлять работать мастеров совесть не позволяет, — предложил я.

— И то дело. К тому же хочу познакомиться с вашим кашеваром. Вкусный поздний обед получился на уровне аристократического стола, — согласился Горазд Вадимович.

— Тут такое дело. Вы уже с ним знакомы. Просто я люблю готовить и вкусно покушать. Детство тяжёлое было. Думаете, почему меня Кощеем назвали? Всё от недоедания, — скромно признался я под удивлённым взглядом барона.

— А вы не думали свой трактир на дороге открыть? Как раз в полу дне от города. Запозднившиеся купцы и путники могли бы у вас пережидать до утра и идти дальше по своим делам, — вдруг предложил Волков.

— Я подумаю над вашим предложением. Идея не плохая и имеет свои плюсы. — Немного подумав, решил не спешить с положительным ответом. Явно барон хочет какой-то свой гешефт поиметь.

Но сама идея неплохая. За эти десять дней тут проезжали кареты и обозы. Не сказать, что трафик дороги был такой уж загруженный, но довольно активный. Одиночек и карет за день могло проехать от пяти до десяти и от одного до двух обозов в обе стороны. Были и те, кто под вечер нёсся, рискуя сломать колесо на ухабе, лишь бы попасть в город до закрытия ворот. Определённо. Обдумаю идею с трактиром.

***

Косой сидел на кортах у стены и лузгал семечки, искоса присматриваясь к какому-то молодому раззяве из не бедных горожан, что стоял у лотка бабки Матрёны и сосредоточенно перебирал платки, совершенно не контролируя поясной кошель. Старший шайки малолетних щипачей дождался, когда олух, скривив презрительную рожу, отойдёт от лотка бабки и неспешной походкой повёл клиента. По пути перехватил Вьюна и глазами показал на парня с кошельком. Мелкий только согласно кивнул и пристроился к жертве, в то время как Косой обогнул того с другой стороны и как бы невзначай налетел на парня, чуть не сбив его на землю.

— Прошу прощения, господин, я не специально. Вы не ушиблись? Давайте я вам помогу, — затараторил Косой, обхлопывая противоположную сторону клиента, в то время как малец ловко выудил мешочек с монетами из кошеля на другом боку и быстро скрылся в подворотне.

— Пошёл вон убогий! - замахнулся парень на Косого.

Тот только пожал плечами и спокойно пошёл в другую сторону, мысленно считая, когда олух обнаружит пропажу. На счёте двадцать восемь за спиной раздался возмущённый крик о ворах и призыв стражи. Косой ехидно оскалился и, остановившись у лотка с баранками, стал наслаждаться зрелищем начавшегося маленького представления. Так как он никуда не бежал, а спокойно стоял практически рядом, прибежавшая стража и жертва ловких рук щипача совершенно не обратили на него внимание. Косой обожал такие моменты.