Шепот фей, подобно змеиному шипению, проникал в самое сознание, порождая тревогу и предчувствие беды. Я чувствовала себя незваной гостьей, чужой среди этих прекрасных и опасных существ. Для себя решила делать все, чтобы проиграть все испытания.

— Итак, вас осталось шестеро. Приближаемся к финалу… Будущая королева должна уметь делать мужские прически, чтобы ухаживать за своим королем. Шесть орков уже готовы.

Грук поманил рукой зеленых мужчин, которые стояли позади нас. Они принесли с собой стулья и расставили их по в ряд перед троном, на котором восседал король Грук.

Феи подошли к самым красивым и высоким оркам, а мне достался орк ростом с меня, с длинными, не причесанными волосами. Так даже лучше. Чем хуже у меня все выходит, тем быстрее я проиграю и быстрее начну искать дорогу домой.

— Если что нужно, говорите мармусам. Они живо все принесут, — сказал король и развалился, зевая на троне.

Феи живо дали задание мармусам принести ленты, ножницы, шпильки и другие принадлежности для прически. Ко мне подлетел один мармус и замахал крыльями прямо перед носом, требуя от меня задания.

— Хорошо, хорошо! Принесите мне мед, расческу и тонкие веревки, — сказала я, живо придумав какую смешную прическу я буду делать.

Мой мармус вмиг исчез и через пять минут все необходимое лежало на столике рядом с боязливо хлопающим глазами орком.

— Привет! А меня Орус зовут, — улыбнулся он мне.

— Привет, а я Лада или Услада… Как вам будет угодно.

— Не разговаривать там! — крикнул король.

Мой орк прижался к стулу, боясь пошевелиться, а я начала творить. Конечно, творчеством это назвать было сложно. Пускай все в этом мире удивятся дредам. Вот будет потеха! Такого они еще не видели и наверняка не примут за красоту.

Феи делали смешные прически на мой взгляд. Но может быть это у них считалось в порядке вещей. Приглаживали, закручивали волосы и вплетали в них ленты.

Я же побрила у висков, а оставшиеся волосы разделила на одинаковые локоны. Оруса на несколько частей и стала начесывать каждую так, чтобы, получились спутанные пряди. А потом нанесла мед на руки и стала прокатывать пряди между ладонями. У корней пряди закрепила тонкими веревками. Дреды были готовы. Даже мило получилось и я забеспокоилась, что вышло так симпатично.

Король явно нервничал. Он смотрел на меня и теребил ткань своей рубашки. Феи удивленно смотрели на моего орка. Я не могла определить их мнение.

Мой орк подошел к зеркалу и воскликнул:

— Она сделала… сделала из меня красавца!

Он закрыл рот руками и начал трогать свои дреды.

— Они такие плотные и больше не мешаются… Просто лежат на плечах и не закрывают глаза! Это удивительно, мой король!

Что? Ему понравилось или я сошла с ума?

Король встал с трона и подойдя к Орусу стал трогать его дреды.

— Да! А запах какой приятный… Я хочу такие же! — закричал он радостно. — Сегодня же сделаешь мне такое.

Феи понурили головы, но король подошел к ним и стал рассматривать прически других орков.

— Вот это не плохо, — указал он на орка с зелеными лентами в волосах. — И вот это… Остальные могут быть свободны. Услада тоже остается.

— Но почему? — вырвалось у меня.

— Что почему? Остаешься для следующего испытания… У тебя высокий шанс стать моей, — сказал он тихо, подойдя ко мне ближе.

Теперь остались две феи и я. Нужно в следующем испытании обязательно проиграть. Не хочу я выходить замуж в этом безумном мире, где правит зеленый орк. Хотя он даже симпатичный, харизматичный. Как я и загадывала в лесу, закрыв глаза. Правильно говорят: бойтесь своих желаний. Они сбываются! Лучше бы я загадала обычного земного мужчину. В следующий раз буду конкретизировать.

— Сделаем перерыв, пока мне Услада будет делать прическу, — громко сказал Грук.

Все разошлись и остались только мы. Мне опять стало не по себе наедине с мускулистым, стройным королем.

— Делай мне такую же прическу, — потребовал Грук сев на стул.

— Ну хорошо… Если хотите. Только можно мне после этого принять душ? Моя одежда и тело грязные от восхождения на гору.

— Душ? Что это?

— Мне нужно помыться, — сказала проще.

— Конечно, можешь помыть тело в озере. Я тебя сам провожу.

Я хотела возразить, но замолчала, чтобы избежать спор с королем. Взяла в руки расческу, вздохнула и молча стала делать дреды.

— Твои руки такие нежные и умелые… Я кайфую от них, — сказал Грек.

Я чуть расческу не выронила. Надо быстрее доделать прическу, чтобы не стоять так близко с ним, не чувствовать его силу мускул, не видеть его изумрудные глаза.

Спустя некоторое время я закончила. Король подбежал к зеркалу и долго вертелся перед ним, рассматривая свои новые волосы.

— Ты постаралась на славу. Сделала даже лучше… За это я дарую тебе свою рубашку… Бери, она как халат. После озера наденешь на чистое тело.

Он протянул мне белоснежную рубашку и я с радостью взяла. Была рада даже такому скромному подарку.

— А мои волосы можно мыть? Пряди не расплетутся?

— Нет. Смело мойте, только не надо расчесывать.

— Так теперь мне и парикмахер не нужен и свою будущую жену не буду напрягать, чтобы сделала прическу. Отлично!

Я улыбнулась устало. Так хотелось смыть с себя пыль и пот, а потом лечь спать. Силы были на исходе.

— Пошли, провожу тебя до озера и сам заодно помоюсь, — сказал король и взял меня за руку.

Мы дошли до небольшого озера. Тут было очень красиво. Тихо шелестели листья деревьев, окружавших озеро, и стрекотали насекомые. Аромат цветов плыл в воздухе, опьяняя и умиротворяя.

— Ты моешься тут, а я чуть подальше. Там другое озеро и только я могу там принимать ванну, — он указал рукой направление.

Я обрадовалась и облегченно вздохнула. Не придется раздеваться перед ним.

Когда он ушел, я быстро скинула свою потрепанную и грязную одежду, чувствуя, как легкий ветерок ласкает мою кожу. Окунувшись в прохладную воду, я закрыла глаза, наслаждаясь мгновением. Вода была кристально чистой, и я видела, как маленькие рыбки проплывают мимо моих ног. Надеюсь это не пираньи.

Я внимательно присмотрелась и успокоилась. Это были маленькие серебристые создания, мирно снующие в воде. Вода обволакивала мое тело, смывая усталость и тревоги.

Выбравшись на берег, я надела на чистое тело чистую рубашку короля. Огляделась и никого не увидела. Нужно пойти и посмотреть, может король уже помылся и ждет меня на берегу.

Я пошла по направлению, которое он мне указывал. Лесная тропинка вилась меж деревьев, уводя все дальше вглубь. Запах хвои и влажной земли пьянил, а солнечные лучи едва пробивались сквозь густую листву, создавая таинственную полутьму.

Шла медленно, стараясь не шуметь, прислушиваясь к звукам леса. Вскоре вышла к небольшому озеру, окруженному высокими соснами. Вода в нем была темнее, чем в том, где купалась я, и казалась почти черной. На берегу лежал сброшенный камзол короля, а он сам стоял обнаженный ко мне спиной по колено в воде.

Я испугалась, сердце забилось как у канарейки. Спряталась в ветвях деревьев и стала наблюдать. Мне было интересно, вся кожа у него зеленая или нет. Интересовала именно мужская часть тела между ног. Любопытство взяло верх над страхом.

Король стоял спиной, его мускулы красиво перекатывались под кожей в такт едва заметному движению плеч. Солнечный свет играл золотыми бликами на его спине, создавая причудливый рисунок. Он казался не человеком, а мифическим существом, вышедшим из древних легенд.

Я старалась не шуметь, завороженная столь красивой картинкой. Мне захотелось подойти чуть-чуть поближе. Запах хвои и влажной земли щекотал ноздри, а пение птиц создавало волшебную атмосферу.

И тут предательски ветка под ногами хрустнула, словно выстрел. Король резко обернулся, и я, застигнутая врасплох, не успела спрятаться. Наши взгляды встретились. В его глазах мелькнула ухмылка.

Он повернулся и его возбужденная плоть предстала передо мной во всей красе. Мои глаза устремились сразу на него.