Этого не произошло.

Не успел я опомниться, как тяжелые пальцы обхватили мое предплечье, чего я никак не мог понять, так как использовал Джио в качестве щита. Но доказательство врезалось в кожу, и я не смог удержаться и тихонько взвизгнул от боли и страха. Я чувствовал, как мозг отключается в попытке защитить себя от того, что надвигалось. Я видел все случаи, когда моего дядю хватали таким же образом, и хотя я изо всех сил притворялся, что все в порядке, знал, что происходит за закрытой дверью комнаты, в которую его помещали.

- Эй, оставь его в покое, - закричал Джио, отталкивая парня, державшего меня.

Хотя боль в предплечье прошла, я все еще ощущал тяжесть руки этого человека так сильно, как будто он все еще держал меня.

Беги! З ови на помощь!

Внутренняя команда осталась без внимания, и я мог только молча стоять, когда один из парней схватил Джио и потащил его назад. Я позволил себе погрузиться в то тихое место в голове, где сцена, разыгрывающаяся передо мной, была не более чем словами на странице. Реальность отступала, пока я ждал, что герой вступится за меня, как он делал это во всех моих книгах.

Не имело значения, насколько сильно герои презирали друг друга в любом из сотен любовных романов, которые я прочел за эти годы… спасение всегда приходило. Герой появлялся как раз вовремя…

Безопасное пространство исчезло, когда кто-то схватил меня сзади. Я не мог сказать, был ли это тот же парень, что и раньше, но это не имело значения. По тому, как Джио боролся, и по отсутствию реакции со стороны кого-либо из десятков посетителей клуба поблизости, я понял, что сейчас произойдет.

- Джио? - Услышал я свой голос.

Мне нужно было, чтобы он сказал, что мне делать. Мне нужно было, чтобы он сказал, потому что ужасная правда обрушилась на меня, как тонна кирпичей.

Не будет героя. Не будет спасения.

Мужчина, державший меня, начал подталкивать меня прямо к единственной занавешенной двери. И все, что я мог сделать, это не разрыдаться. Мой дядя Мика автоматически бы понял, что делать, а его муж, Кон, ну, в общем, он бы нейтрализовал ситуацию за одну секунду. Но я не был бойцом ММА, как Кон, и по какой-то причине не мог вспомнить ни одного из приемов самообороны, которым он учил меня все эти годы.

Как раз перед тем, как мы подошли к занавесу, я услышал за спиной шум драки, но ничего не мог разглядеть.

Примерно три секунды.

И тут я услышал, как парень, державший меня, закричал от боли, а потом его руки исчезли.

Я был свободен.

И все же я не спешил оборачиваться, опасаясь, что это какая-то уловка.

- Кристофер, беги! - Крикнул Джио.

Я обернулся и увидел, что Джио борется с одним из трех нападавших. Двое других были сосредоточены на своих травмах, которые, очевидно, нанес им Джио.

Третий парень ударил Джио кулаком по голове, и тот сразу обмяк. Я лихорадочно соображал, как спасти нас обоих. Осматривая окрестности, пока мужчины перегруппировывались, я увидел это.

Спасение.

Я рванулся к пожарной сигнализации на стене рядом с занавешенным дверным проемом, но сильные пальцы сомкнулись на моем запястье прежде, чем я успел нажать на рычаг. Захотелось заплакать от разочарования из-за потери. Кто-то сильно ударил меня в грудь, а затем толкнул вперед сквозь занавеску. Я попытался оглянуться через плечо в поисках Джио, но мужчина, державший меня, резко дернул, а затем притянул к себе.

- Ты заплатишь за это, маленькая сучка, - прорычал мужчина мне в ухо.

Я проигнорировал холодок, пробежавший по спине, и крикнул:

- Джио! - За это меня сильно дернули за волосы, а толстые пальцы сомкнулись на горле.

- Лучше всего борются те, кто ведет себя тихо, - пробормотал парень, проводя носом по моей шее и поднимаясь к уху.

Слезы, с которыми я отчаянно пытался справиться, покатились по щекам. Я услышал, как мужчины обменялись грубыми замечаниями, а затем меня потащили дальше по темному коридору. Меня отпустили только для того, чтобы втолкнуть в открытую дверь. Я отчаянно пытался вернуться в то тихое место в своей голове, где рыцарь на белом коне только что галантно спас меня и признавался в любви, но спасение ускользало от меня так же легко, как и любая надежда на физическое спасение.

У меня не хватило ума разглядеть в комнате что-либо, кроме единственного матраса в центре, на котором не было даже простыни.

- Ложись на кровать, принцесса.

Знаю, он хотел, чтобы я протестовал или как-то боролся с ним, но также знал, что произойдет, если я это сделаю. А реальность была такова, что я не мог позволить ему прижать меня к стене.

Такой милый, малыш. Х очешь быть моим особенным мальчиком … ?

Я неуклюже двинулся к кровати.

- Ложись на живот.

Я ненавидел себя за то, что последовал его приказу. Я даже не мог заставить свой рот произнести одно короткое слово, которое вертелось в голове.

Нет!

Я попытался задержать дыхание, когда ложился поперек кровати, но в нос все равно ударил запах застоявшегося пота и секса. У меня было всего несколько секунд, чтобы подумать об этом, потому что мгновение спустя на меня навалилась тяжесть, пригвоздив к матрасу с головы до ног. От мужчины пахло сигарным дымом и виски. Когда он уткнулся носом мне в щеку, а его дыхание обдало меня, меня чуть не стошнило.

- А теперь покажи мне всю силу, что в тебе есть, принцесса.

Я закрыл глаза, больше не в силах сдерживать слезы. Они беззвучно потекли по моим щекам. Этот придурок, должно быть, почувствовал их. Слезы и сильная дрожь во всем теле стали совершенно неконтролируемыми, когда я понял, что, возможно, мне вообще не удастся спрятаться в своем безопасном пространстве в голове.

- Пожалуйста, - прошептал я.

Парень прижался членом к моей заднице.

- Выпрашивание тоже подойдет, - ехидно заметил он, а затем его рука оказалась между нашими телами, и он стал расстегивать молнию. - Повернись, принцесса. Давай воспользуемся твоим прелестным ротиком.

Я медленно покачал головой, но не попытался помешать ему меня перевернуть. Если я просто буду держать глаза закрытыми, это будет нереально. Ничего из этого не будет реальным.

Это была последняя мысль, прежде чем я услышал грохот в соседней комнате. Я открыл глаза как раз вовремя, чтобы увидеть парня, стоявшего надо мной и обеспокоенно смотревшего на стену, разделявшую наши комнаты.

Мгновение спустя дверь в нашу комнату была выбита. Я пытался осмыслить происходящее, но все, что смог понять, это то, что тяжесть исчезла, как и жестокие пальцы. Я свернулся калачиком и еще крепче зажмурил глаза в надежде, наконец-то, оказаться в тихом месте.

Каким-то чудом мне это удалось, потому что примерно через минуту я больше не слышал ударов плоти о плоть или стонов боли.

Было тихо.

Благословенно тихо.

К сожалению, так продолжалось недолго.

- Кристофер?

Я не узнал голос. Это был другой парень, но в этой дыре это ничего не значило. Я покачал головой, но не в ответ на то, что он попытался узнать мое имя.

- Пожалуйста, не надо. - Я зарылся лицом в отвратительную постель и перелистал страницы одной из своих любимых книг.

- Кристофер, меня зовут Раш. Я работаю с Кингом.

- Кинг?

Это было единственное слово в его заявлении, которое обрело смысл в моей затуманенной голове.

- Да, Кинг. Он в соседней комнате с Джио, и когда ты будешь готов, я отведу тебя туда.

Кинг здесь? Он был с Джио?

Реальность вернулась, как удар под дых. Я резко выпрямился, наткнувшись при этом на что-то твердое. Сильные пальцы сомкнулись на моих плечах, но, в отличие от предыдущих, они были нежными. Исчез запах алкоголя и сигар, и на смену ему пришел приглушенный аромат одного из моих любимых лосьонов после бритья.

Руки были зажаты между мной и тем, что оказалось очень широкой грудью.

- Ты ранен? - спросил мужчина, Раш… он сказал, что его зовут Раш, его руки скользили по моим предплечьям. Холод начал отступать, когда тепло тела Раша окутало меня.