Лицо Роэла слегка напряглось, словно по камню прошла тень.

— Вы ведь не намекаете, что окажете эту поддержку только одному из нас?

— Именно так. Это предложение — исключительно для вас.

Выражение его лица стало жёстче.

— То есть вы предлагаете мне одному воспользоваться выгодами, а моих коллег оставить ни с чем? Вы правда думаете, что они это примут?

— Более чем уверен, что вы достаточно искусны, чтобы убедить их.

Способов у него было предостаточно. Например, он мог написать для них те самые ядовитые письма акционерам — или помочь в будущих кампаниях.

— Если такой подход кажется вам слишком неприятным, могу поддержать всех четверых. Но тогда исчезнет сама идея эксклюзивности, не так ли?

На самом деле, слишком частое использование армии розничных инвесторов было бы ядом — мощным, но опасным. Иногда оружие должно оставаться в ножнах, чтобы его по-настоящему боялись.

Один-два раза это могло бы произвести эффект разорвавшейся бомбы — вспышка, шум, восторг. Но если дергать этот рычаг каждый месяц, магия рассеется. Люди устанут, притупится внимание, исчезнет чувство исключительности. Сила превратится в рутину.

Роэл это прекрасно понимал. И, судя по тому, как он на мгновение прикрыл глаза, словно взвешивая вкус решения на языке, он пришёл к выводу быстро.

— Эксклюзивность имеет решающее значение.

— Тогда будем считать, что мы договорились?

— Разумеется. Остальных я беру на себя.

Так, почти буднично, словно мы обменялись визитками, у меня в руках оказался пропуск на мобилизацию розничных инвесторов — и вместе с ним четыре голоса.

Начало было более чем удачным. Теперь в моём кармане уже лежало шесть голосов — голос Акмана, голос Большой Белой Акулы и четверка активистского лагеря.

Для победы нужно было десять. Оставалось добыть ещё четыре. И, к счастью, по территории курорта всё ещё бродили шесть человек. На бумаге это выглядело даже оптимистично. На практике — начались проблемы.

Следующим, с кем столкнулся, оказался Лайл Касс. Легенда макрофондов, человек, который в своё время почти по нотам разложил надвигающийся кризис сабпраймов. Едва увидев меня, он заговорил резковато, почти с упрёком, будто мы продолжали давно начатый спор.

— Стоило ли так жёстко загонять Китай в угол? Юань и так был обречён. Можно было просто подождать.

Его раздражение ощущалось кожей — сухое, колкое, как пыль пустыни за пределами курорта. Ему явно не понравилось, что не стал ждать естественного падения, а вмешался, задействовав доклад Дельфи, розничных инвесторов, гиен и даже слонов.

«Он считает, что залез на его территорию?»

Макрофонды играют на уровне государств. И мои недавние действия в Малайзии, Греции и Китае, вероятно, выглядели для него как вторжение. Но всё равно попытался начать с переговоров.

— Знаете, редко вмешиваюсь в макро. Только когда речь идёт о чёрных лебедях. А если в следующий раз наши направления совпадут?

Это был прозрачный намёк: когда грянет международный кризис, то поделюсь информацией — взамен на голос.

Ответ оказался неожиданным.

— Меня волнует не направление. Меня волнует скорость.

— Скорость?

— Мы не приветствуем искусственные вмешательства вроде китайского кейса. Пусть процесс идёт сам, а вы лишь слегка корректируйте темп — тогда мы сможем говорить о сотрудничестве.

«Корректировать, значит…»

Внутри что-то неприятно щёлкнуло.

— Вы говорите — не мешать течению, но при этом требуете подстраиваться под скорость. Разве это не означает — не идти против течения?

— Именно.

— То есть даже если мы движемся в одну сторону, то обязан идти в вашем темпе? Это уже не корректировка. Это поводок.

По сути, Лайл Касс хотел надеть на меня ошейник и дергать за него, когда сочтёт нужным. У меня не было ни малейшего желания соглашаться на такое.

— Это не мой стиль.

Естественно отказал прямо и без обиняков. Переговоры рассыпались, не успев толком начаться.

«Что ж… этого и следовало ожидать».

Зато теперь точно знал — макролагерь настроен ко мне враждебно. И это тоже была информация. В более широкой картине мира — не худший результат.

— Осталось ещё пятеро.

Но трудности на этом не закончились. Следующими были кванты. Им предложил, как мне тогда казалось, лакомый кусок.

— Я готов первым делом поделиться с вами результатами своего алгоритма прогнозирования чёрных лебедей.

Для квантов чёрные лебеди — почти романтика. Их запретная мечта, идеальный хаос. Естественно ожидал интереса. В ответ — холод.

— Я больше десяти лет занимаюсь моделированием крупных событийных рисков и пришёл к выводу, что поймать чёрного лебедя системой невозможно. А вы, не будучи профильным специалистом, утверждаете, что смогли? Звучит сомнительно.

Они не скрывали скепсиса. В моём алгоритме они не верили ни на йоту.

— Даже несмотря на то, что у меня уже были успешные прогнозы?

— Для нас важно другое — воспроизводимость, кодируемость и системная объяснимость. Без этого, какой бы точной ни была догадка, она не является сигналом.

— Даже если угадал четыре раза подряд?

В ответ — тишина. Холодная, выверенная, математическая. И тогда понял: эта партия будет куда сложнее, чем казалась вначале.

— Даже если бы вы угадали двадцать раз подряд — это ничего бы не изменило.

Фраза прозвучала сухо, без эмоций, будто щёлкнул тумблер. И почти сразу последовало встречное предложение, выверенное и холодное, как формула на доске.

— Если же вы сможете предъявить проверяемую модель и показать структурные связи, тогда мы готовы пересмотреть позицию.

Иными словами, им был нужен вовсе не сам факт появления чёрного лебедя. Их интересовал не результат, а механизм, не предсказание, а способ его получения. Не рыба — удочка. Ответ у меня был готов ещё до того, как они закончили фразу.

— Это невозможно.

Потому что никакого алгоритма в привычном смысле слова попросту не существовало. Вся эта история с формулами была лишь аккуратной ширмой, за которой скрывалось моё знание будущего. Но даже если бы такой алгоритм вдруг существовал на самом деле, ответ остался бы тем же.

— Это коммерческая тайна.

Как запатентованная формула или рецепт, передаваемый из поколения в поколение, — такие вещи не раздают за чашкой кофе.

— Если говорить о сотрудничестве, мог бы и поделиться результатом в определённой форме. Но вы просите весь рецепт целиком. На это естественно не пойду.

— Жаль. Но наше предложение остаётся в силе. Возвращайтесь, если передумаете.

— То есть сам конечный результат вам не нужен?

— Мы не придаём ценности результатам, если не понимаем принципов, которые к ним привели.

— Вы совсем не жадные.

— Наоборот. Мы чрезвычайно жадны. Нас интересует способ ловли, а не пойманная рыба.

На этом разговор закончился. Но история на этом не завершилась. Те же самые слова, почти под копирку, услышал позже — в библиотеке с запахом старой бумаги и дерева, в сауне, где горячий пар обжигал кожу, и даже в массажной комнате, где воздух был насыщен маслами и тихим гулом скрытых вентиляторов.

— Свяжитесь с нами, если решите раскрыть алгоритм. До тех пор мы не можем двигаться дальше.

Иначе говоря, ни один из них не был готов отдать голос, пока не выложу на стол весь секретный соус целиком. Даже отказывая, они все говорили одно и то же — «возвращайтесь в любое время», аккуратно, вежливо, без намёка на враждебность. В итоге только потерял два часа и не получил ни единого голоса.

«Мне всё ещё не хватает четырёх…»

Макролагерь смотрел на меня настороженно и с явным раздражением, кванты же дружно зависли в ожидании. На мгновение в голову закралась неприятная мысль.

«А может… я просто плохо умею вести переговоры?»

Возможно, слишком долго делал ставку на убеждение, а настоящих торгов попросту избегал. Но что-то здесь не сходилось.

«Если они не действуют единым блоком, почему каждый из них требует одно и то же — и именно то, чего я не могу дать?»