Всего этот бой принёс в копилку пятьсот единиц опыта. Полтинник забираю себе, остальное зачисляю на счёт голема. Как раз на левелап хватает. Жаль, я не могу лично заниматься распределением характеристик, а то бы вложился в ловкость, но ничего не поделаешь, придётся временно потерпеть это неудобство. В любом случай сейчас намного лучше, чем было раньше, так что мне грех жаловаться. Я, можно сказать, только жить нормально начал.

Гелиос закончил сбирать лут, затем активировал меню характеристик пета и задумчиво в него уставился. Работа мысли была видна невооружённым взглядом. Казалось бы, столько опыта должно быть у этого существа, раз он уже в двести тридцать седьмой раз начинает прокачку с нуля, но, видать, бывают во Вселенной настолько непробиваемые тупицы, что неспособны учиться на собственных ошибках и делать на их основе соответствующие выводы. Ну или у такого поведения стирателя есть иные, неведомые мне причины. Может быть, те самые баги что-то в нём ломают после убийства, и стиратели теряют часть своей памяти. Не знаю, слишком мало данных для всестороннего анализа ситуации. Как говорится: поживём – увидим.

Вложенная охотником в ловкость единичка характеристик оказалась настоящим подарком. Прислушался он всё же к совету своего более умелого коллеги. Не совсем идиот. Дальше немного полегче будет. Я уже ощутил, насколько улучшилась управляемость каменоидом. Ещё бы хит поинты Гелиос своему голему восстановил, а то как-то стрёмно немного. Очень не хочется возвращаться в своё тело, пока на балансе не будет нужного количества опыта. Не уверен, что заряд особенности восстановится сам по себе.

Нет, наверняка какой-нибудь скрытый механизм для восстановления заряда предусмотрен, но проверять, как там всё работает, на собственной шкуре как-то не хочется. Свою порцию смертей я получил. Сто тысяч раз умер, хватит, пришёл черёд моих врагов. Ух, знал бы Гелиос и другие стиратели, какую судьбу я им уготовил. Убить их в Ядре Миров вряд ли возможно, но есть вещи и пострашнее смерти. Не буду портить сюрприз и вскрывать свои карты сейчас. Так неинтересно.

Гоблин извлёк из инвентаря посох и начал кастовать на каменоида лечебное заклинание. Ага, вот почему он качается при помощи пета. Видать, за свои косяки Система в этот раз присвоила ему не боевой класс. Точно, он ведь жаловался, что, пока не восстановит доверие Системы, может быть только на побегушках у других стирателей. Теперь всё встало на свои места. Ему перепал класс поддержки. Хилить союзников там или ещё какие усиления накладывать, вот он и раздобыл себе защитника, чтобы можно было персонажа прокачивать. Решение так себе, такие классы лучше всего прокачивать с другими игроками, но, видать, он слишком гордый, чтобы унижаться и напрашиваться в чужую группу. Ну или опять я чего-то не знаю. Может быть, Система запрещает стирателям качаться вместе. Надо во всём разбираться.

Я уже перестал удивляться всплывающим в голове знаниям. Вот и сейчас, стоило подумать об игровых классах, как начали мелькать смутные образы, разобраться в мешанине которых не представлялось возможным. Аж голова немного разболелась.

– Продолжай прокачку, – скомандовал Гелиос, когда слил почти всю ману, но взамен восстановил мою полоску хит поинтов.

Вот что за ландух? Как можно было сделать такой корявый билд, что на пятидесятом левеле еле хватает маны для восстановления хитов десятиуровневого голема? Да, каменоид получился весьма жирным за счёт вложенных в телосложение очков, аж три с хвостиком тысячи хит поинтов, но всё равно, без всяких сомнений, Гелиос – самый настоящий рукожоп.

Как я и ожидал, сражаться с мобами стало на порядок проще. Отклик голема на мысленные команды сократился, и за счёт моей боевой интуиции удавалось уничтожать членистоногих тварей с гораздо бо́льшей эффективностью. Время от времени со мной случались разнообразные неприятности. То нога подвернётся, и я распластаюсь на земле в самый неподходящий момент, то случайный камень с верхотуры в разгар боя свалится и выбьет процентов тридцать хитов, то элитный паук, превышающий мой уровень вдвое, из какой-нибудь щели вылезет и практически сольёт. В общем, хлебанул я неудачи сполна. Приходилось постоянно держать себя в тонусе и не расслабляться ни на секунду. Но, несмотря ни на что, я получал истинный кайф от всего происходящего. Как же я соскучился по хорошей драке. Кхм, по крайней мере я так ощущаю.

Мы прошлись по всему ущелью и упёрлись во вход в пещеру. За час с небольшим удалось набить каменоиду аж три уровня, а мой личный счётчик опыта вплотную приблизился к отметке в тысячу единиц. Последнее время я немного осмелел и стал забирать из голема значительно больше опыта. Как я и предсказывал, Гелиос не заметил утечки. Он был всецело поглощён процессом фарма и совершенно не обращал внимания на логи боёв. Его настроение за этот час заметно улучшилось, и стиратель перестал ругаться на собственного пета, даже руководить боем пытался, правда, из-за его вмешательств я чуть не умер пару раз, и он оставил эту затею, отдав бой на откуп системным алгоритмам. Ну, это он так думает, не буду его разубеждать, тем более я и при всём желании не смогу этого сделать – каменоид не умеет разговаривать.

– Не успею пещеру зачистить, – с явным сожалением пробормотал Гелиос. – Время дуэли на арене подходит. Ну ничего, я скоро сюда вернусь.

– Хозяин отозвал вас в амулет призыва.

На меня со всех сторон навалилась пустота, и я облегчённо выдохнул. Чертовски сложно отбиваться от десятков тварей и ещё и обстановку вокруг себя постоянно мониторить. Прокля́тая неудача. Надо бы придумать способ избавиться от этого негативного эффекта или, по крайней мере, существенно уменьшить шанс срабатывания. Иначе я рискую постоянно возвращаться в своё обречённое на вечные муки тело и какое-то время подбирать нового донора для подселения, а это существенно замедлит прогресс моего возвышения.

В целом, первый опыт в новом статусе можно считать положительным. Есть от чего отталкиваться в развитии, и, что самое главное, на горизонте маячат перспективы дальнейшего роста. Первый шаг к вершине сделан. Гелиос вложил ещё одну единичку характеристик в ловкость, так что я худо-бедно освоился с управлением каменоидом. Надо поскорее добраться до пятнадцатого левела. Должен открыться полезный скилл, который на небольшое время значительно повышает показатель брони и сделает меня практически неуязвимым к физическому урону.

Но вначале надо пережить арену. Насколько я успел выяснить, дуэли на арене являются обязательной частью жизни в Ядре Миров. Противников Система подбирает рандомно, в зависимости от уровня. Кхм, за исключением моего случая, естественно. Так что Гелиосу попадётся кто-то из разряда дичи в диапазоне от сорок пятого до пятьдесят пятого левелов. Мда, раскладец не ахти. С таким рукожопом в помощниках много не навоюешь, но шанс победить всё же есть. Никогда нельзя раньше времени опускать руки. Только вперёд, только хардкор!

– Вас призвал хозяин. До начала схватки 3…2…1!

ПОГНАЛИ!

Рандом подкинул нам в противники разбойника сорок шестого левела. Вот же подстава! Да он же под инвизом подкрадётся к Гелиосу и сольёт за считанные секунды взрывным комбо ударов.

Стоило прозвучать гонгу, как противник ухмыльнулся и тут же растворился в пространстве. Гелиос по привычке немного протупил, но всё же начал расставлять вокруг себя магические ловушки. Стоит на такую наступить, как невидимку тут же выбьет на какое-то время из скрыта, но я не сильно рассчитывал на успех. Слишком мало времени у охотника, чтобы выстроить надёжную защиту. Судьбу этого боя решат ближайшие секунды.

«Давай же, прояви себя», – напряженно вглядываясь в окружающее пространство, думал я. Вот оно: утоптанный песок арены еле заметно пошевелился. – «Попался, гадёныш, теперь не уйдёшь!»

Осторожно, чтобы не привлекать внимания, я сделал несколько шагов, замаскировав этот манёвр поворотом в противоположную сторону, а потом неожиданно для всех, включая самого Гелиоса, активировал оглушающую поступь. От каменоида во все стороны ударила вибрационная волна, которая выбила из невидимости уже вплотную подобравшегося к стирателю разбойника. Дебафф, к сожалению, не прошёл, чёртова неудача, но я был готов к такому раскладу и тут же активировал каменный болид. Расстояние плёвое, так что мой снаряд угодил игроку точно в черепушку и выбил крит. Лицо разбойника превратилось в кровавую кашу, и он, завыв от боли, упал на песок. Добивающий удар ногой, что размозжил его голову, можно считать облегчением страданий.