- Подожди, а дрова?

- Базул принесет, - рявкнул в ответ он, буквально таща девушку за собой. Отведя её в землянку, где она жила, наказал ей никуда не выходить, а сам развернувшись направился к избе.

Вера недоуменно проводила его взглядом и пожав плечами уселась на завалинку.

И вот сегодня она снова пришла сюда. Так было спокойнее.

-Не против, если составлю компанию? - Раздался за спиной голос и вздрогнув она открыла глаза. Щурясь на солнце, она посмотрела на нависшую над ней мужскую тень.

- Против, - ответила она, но князь, не обратив внимания на её ответ, опустился с ней рядом. Скрестив ноги, он, радостно улыбаясь посмотрел на неё.

- Не злись. Давай просто поужинаем, - тихо попросил мужчина, - я ужасно устал, и совсем не хочу с тобой ссорится.

- А я и не ссорюсь с тобой, князь.

- Вот и хорошо, - он потёр руки и кивнул в сторону корзинки, - чем потчевать будешь?

Некоторое время она удивлённо смотрела на него, а потом вдруг рассмеялась и потянулась к корзинке.

-Ну, князь, когда я шла сюда, на компанию не рассчитывала. Так что обходись малым.

Она протянула ему пару пирогов и подала кувшин с молоком. Князь посмотрел на еду и перевёл взгляд на неё.

- А ты?

Вера достала ещё пирог и яблоко. Князь разломил один пирог и протянул половину женщине.

-Поровну, - тихо сказал он.

Их взгляды встретились. Вера кивнула и взяла свою половинку. Некоторое время они тихо ели, отпивая по очереди молоко из кувшина.

- Тебе здесь нравится?

Она посмотрела на него и улыбнулась.

-Здесь, в Вязовеньке, или вообще здесь... В твоём мире?

Вестгар пожал плечами и обвел руками пространство вокруг, как бы обнимая его.

- Здесь, у нас.

- Нравится... Очень.

Повернувшись к ней, он оперся одной рукой на землю, слегка склонившись к ней. Его лицо было напряжённо и сосредоточено.

- А что ты скажешь про Лану? - неожиданно спросил он.

- К чему этот вопрос, князь?

- Ты знаешь, что это она устроила падение поленницы на тебя? - тихо спросил он. Вера покачала головой.

- С чего ты взял?

- Нашёл обрывок её сарафана, - Вера вопросительно на него посмотрела, - вышивка на нем не наша, - пояснил Вестгар.

Вера вздохнула, переведя взгляд на искрящуюся в лучах солнца спокойную гладь реки.

- Она выжить меня хочет, - спокойно поговорила она.

- Не ей это решать, - решительно произнёс он, выпрямляясь.

Вера молча кивнула, глядя перед собой.

- Гаяна сказала, что ты не дала Марене деда забрать.

- Не дала.

Он только кивнул, принимая её ответ и продолжая смотреть вдаль.

- Она не илменская ведунья. Говор у неё другой.

Обернувшись к нему, девушка удивлённо на него посмотрела.

- Много ты илменей встречал?

- Не много. Но отличить их речь смогу,- он перевёл взгляд на свои руки, - Я бы сказал, что ты илменка. Хотя не сразу это понял. А Лана с других земель. Южных. У них речь более протяжная.

- Надо же. А я не заметила. И вообще я решила, что ты поверил в её рассказ.

- Нет. Не поверил. Возможно, она что-то слышала про эту ведунью. К тому же вроде бы немного разбирается в травах. Вот и решила называться ею.

- Решила, что так будет проще осесть с вами, - выбрав на земле небольшой камешек, она кинула его в воду, наблюдая, как разбегаются в разные стороны круги, - наверное, как и я. Я ведь тоже загостилась у вас.

Его взгляд потемнел.

- Что ты задумала?

Она пожала плечами, продолжая смотреть на воду.

- Лана невольно напомнила мне о том, как я здесь появилась. Я ведь чужая вам.

- Вера...

- Да, знаю. Забава мне об этом говорила, - посмотрела она на него, - чужая по крови, но не по духу. Но, князь, я ведь откуда-то пришла. И явно куда-то шла. А я этого не помню. Я ничего о себе не знаю. Такое ощущение, что моя жизнь началась в то мгновение, когда я открыла глаза и увидела тебя.

Мужчина повернулся к ней, его изучающий взгляд замер на её лице.

- Что ты видела, когда была в Прави?

Её взгляд затуманился. Нервно провела рукой по волосам, задев очелье. Поправив его, она посмотрела на князя, который терпеливо ждал ответа на вопрос.

- Многое. Это странный и удивительный мир, - она закрыла глаза. На её губах блуждала лёгкая полуулыбка, - там живут такие люди, как мы. Но у них странные одежды. И говорят они по-другому. Вроде бы похоже на нашу речь, но в то же время совсем иначе. И места, где я была. Они вроде бы эти. Берег Славутича. Но... Знаешь, князь, тогда в начале мне казалось все это таким реальным. А ты и твой мир мне казался сном. А теперь все, наоборот. И я уже не знаю, что делать.

Он склонил голову к плечу, пытливо вглядываясь в её лицо.

-Нет, Вер. Не строй, между нами, эту стену. Появление Ланы на многое открыло мне глаза. Я бы хотел, чтобы ты навсегда осталась с нами.

- И тебе совсем не важно кто я?

- Не важно, - подтвердил он склоняюсь к ней и не отпуская её взгляда, - Вер, мы просто мужчина и женщина. Боги не так просто свели нас вместе. Не надо сложностей.

- Никаких сложностей, князь. Я принимаю этот мир, как есть.

- Меня Вестгаром зовут, - просто сказал он, заправляя выбившийся локон ей за ухо. Её лицо вспыхнуло, и она смущённо отвела взгляд, глядя на зелёные луга противоположного берега. Взяв её за плечи, он развернул её к себе и приподнял её подбородок, вынуждая её посмотреть ему в глаза.

- Вера...

Она освободилась из кольца его рук. Поднявшись отступила на шаг.

- Нам… Наверное, возвращаться надо... А то искать будут...

Вестгар ухмыльнулся и подхватив корзинку кивнул в сторону тропинки, показывая, чтобы она шла впереди.

- Не надо меня избегать, Вера. От судьбы не убежишь.

Она посмотрела на него через плечо.

-Знаю.

Он широко улыбнулся обойдя её, протянул руку, помогая подняться по склону.

- Знаешь, я буду совсем не против, иногда уходить с тобой сюда...Ты права... Здесь действительно красиво.

Она кивнула, идя рядом по тропинке. Больше, до самых ворот они не проронили ни слова.Вернувшись домой, Вера убирала помытую посуду, когда услышала за дверью голоса. Странно, мелькнула у неё мысль, зачем кому-то шептаться на пороге. Подойдя к двери, она осторожно приоткрыла её. На пороге стояли Забава и Вышата о чем-то переговариваясь Вера хотела развернуться и уйти, но фраза, сказанная подругой, заставила её замереть и прислушаться к диалогу

- Лана собрала свои пожитки и на рассвете покинула нас, - довольно произнесла Забава, - Ты не знаешь, что случилось?

- Не знаю. Вестгар вчера вечером чернее тучи вернулся. Велел ей с рассветом навсегда покинуть Вязовеньку.

- За что?

- Сказал, что пусть благодарит богов, за то, что не казнит её, а отпускает. И то только потому, что она женщина. Окажись на её месте мужик, задушил бы голыми руками.

- Да что она такое сделала?

Вышата пожал плечами, а Забава разочаровано вздохнула. Улыбнувшись, Вера прошла вглубь, по ходу зажигая лучины. Начинало смеркаться.* * *Выйдя из птичника, она стряхнула с подола крошки и солому. Солнце уже низко опустилось над горизонтом, окрашивая небо в ярко-красный цвет. Тёплый ветерок шелестел листвой берёз и тополей. Она вздохнула полной грудью. Как же все-таки хорошо! Но нечего стоять и мечтать. Завтра рано вставать. Она уже привыкла к укладу жизни здешних жителей. Они вставали ещё до рассвета. Но и с закатом на улице мало кого можно было встретить. Вера ополоснула миску и поставив её на скамью направилась к избе.Неожиданный резкий рывок за плечо, вырвал из её горла крик, но рот тут же оказался зажат чьей-то сильной рукой. Женщина больно ударилась спиной о бревенчатую стену. Подняв взгляд, она встретила горящий страстью взгляд Базула. Его рука зажимала ей рот, а сам он крепко прижимал её к стене, зажав между птичником и изгородью. Её накрыл страх, который заставил её, изловчившись попытаться укусить нападавшего за руку. От неожиданности тот вскрикнул и слегка отступил назад. Оттолкнув его, Вера кинулась прочь. Но Базул был слишком опьянен страстью, чтобы так просто сдаться. Вскинув руки, он схватил женщину за плечи, дернув её к себе.-Вера! - услышали они, доносившейся из-за дома голос Вестгара, искавшего ее. Это придало ей сил. Она вырвалась из его рук и выскочила во двор, бросившись к князю.Увидев её, бегущую навстречу, Вестгар широко улыбнулся, распахивая объятия. Подхватив Веру, он закружил её, пряча лицо в её волосах и вдыхая аромат трав и солнца.