— Правда, — растеряно ответил Верман и снова опустился на стул. — Работаю в антикварной лавке.

— Хватит разговоров! — строго сказала нянюшка Лара, хотя лицо её сияло незамутнённым счастьем. Она даже на Эрика глядела ласково. — Обед стынет. Дэм, милый, поухаживай за Дашенькой, ей же тут всё в новинку.

Дэм тут же кивнул и сам положил мне на тарелку немаленькую порцию мясного рагу, где мяса было много, а овощей чуть. Себе он положил чуть не вдвое больше, и я надеялась, что это прибавит ему сил перед советом. Мира стреляла в мою сторону глазками, но вопросов не задавала. Обед вообще мог пройти молчаливо и мирно, если бы не внезапные гости.

Я успела уполовинить свою порцию, когда во входную дверь пару раз с силой стукнули, оповещая о вторжении. А следом дверь распахнулась, захлопнулась, послышались уверенные шаги и в кухню вошёл высокий красавец не менее атлетического сложения, чем Дэм.

— Я как раз к обеду! — весело воскликнул гость низким голосом, втягивая носом воздух.

Лара уже ставила на стол новую тарелку, а Дэм успел подняться и шагнуть к мужчине с радостной улыбкой.

— Альфа Арсен, — уважительно произнёс он, пожимая гостю руку. — Добро пожаловать, присоединяйтесь. Это моя Даша, её родич Эрик Верман, а сестру мою, вы, наверное, помните.

— Помню, конечно, — кивнул альфа Арсен, занимая кресло у торца стола. С усмешкой поглядел на смущённую девушку. — Мира Нестерова, первая смена в тренировочном лагере. Блестяще закончила Академию в этом году. Как настроение, Мира?

— Отличное, Арсений Маркович! — смущённо ответила девчонка. — Так здорово, что вы приехали!

— Вырвался с трудом, — признался альфа Арсен и глянул на Демьяна серьёзно. — Пришлось отложить на день отправление ребят в лагерь, та ещё морока. Так что после совета, извини, Дэм, не останусь, надо гнать в Питер к утренней электричке, забирать ребят. Если кто из ребят от вас собирался, троих могу прихватить.

— Артура заберёшь? — спросил Дэм с интересом.

— Как раз хотел его прихватить, достаточно уже взрослый, — покивал Арсен. — Как он с отчимом, уживается?

— Да как сказать, — Дэм поморщился.

— Собачатся, как не волки, — фыркнула Мира. — Мать его отпустила, но Артур ехать в лагерь отказался, а все наши ещё вчера в Питер уехали с Алексеем, там вас ждать будут.

— И чего отказался, знаешь? — поглядел на девчонку главный волк России.

— Да он вообще диковатый парень, — начал объяснять Дэм.

— Он за Дэма болеет, — кинула на брата извиняющий взгляд Мира. — Хотел на Совете быть, поглядеть, как Антона размажут по арене — его слова, не мои.

Арсен хохотнул весело и покачал головой.

— Заберу его, Дэм, если ты не против. И вообще, лучше его в нашу столицу потом увезу, поживёт у бабки до поступления в академию, нечего ему тут киснуть. С сестрой сам поговорю.

— Ваш племянник, альфа, вам и решать, — ответил Дэм. — Я и сам думаю, что так будет лучше для парня.

— А это, надо полагать, спасительница стаи, — переключил Арсен Маркович внимание на меня.

— Дарья Покровская, — представил меня Дэм сдержанно. — Неделю назад познакомились в электричке.

— Повезло, — усмехнулся Арсен, поглядев на Дэма уважительно. — И как вижу, всё успели, молодцы. Антон всё же не тянет на роль вожака, слишком амбициозный, и себе на уме. Если бы не твоё письмо, на Совет я бы к вам не приехал, уж прости. И как же в электричке знакомятся?

— Да понимаю, — поморщился Дэм. — Я честно искал… И на электричку ту случайно сели, должны были позже ехать, но что-то меня толкнуло, успели на предыдущую. В последний вагон вскочили, перед высадкой по вагонам прошлись... Сам себе не поверил, когда запах учуял, зайдя в тот вагон. Мой волк едва не взбесился от счастья. До сих пор удивляюсь, как так всё удачно сложилось.

— Хорошее место для встречи! — хохотнул альфа Арсен. — Может и я не напрасно отложил поездку в лагерь? Случайности не случайны, вдруг и мне повезёт. Тоже ведь на электричке поедем.

— А вы тоже по вагонам пройдитесь, — у Миры восторженно заблестели глаза. — Вдруг ваша пара тоже человечка и будет ехать в той же электричке.

Я балдела от их разговоров, и ведь успевали жевать мясное рагу. И нянюшка Лара им замечаний не делала, только обводила всех ласковым взглядом и умилялась.

— По вагонам ходить я не смогу, — смешливо ответил Мире главный волк. — Со мной князь поедет, так что не до беготни будет. Вы уж про князя не болтайте. Он инкогнито в лагерь едет, любопытно ему.

— Я и сам хотел до лагеря доехать, поглядеть, что там и как, — признался Дэм. — Вот, вместе с Дарьей можем прокатиться завтра, найдётся для нас местечко на ночь?

— Завтра тебе отлёживаться, Дэм, какие поездки, — поглядел Арсен с сочувствием. — Разве что к вечеру оклемаешься. Но если что, место найдём, в нашем бараке комната есть свободная, но сразу предупреждаю, нынче там, кроме Жорика, князь будет жить. Но могу палатку свою одолжить, поставите подальше от людей, чтобы народ не смущать.

— Значит, палатку, — выбрал Дэм сразу. — Я свою возьму. И с Жориком буду рад увидеться.

— Жорик твоего Казанова прочит в командиры, — сообщил альфа задумчиво. — Как считаешь, потянет Глеб? После Гарика Зотова трудно найти достойного, а Гарик нынче на четвёртом курсе, так что в лагерь не поедет.

— Казанов — отличный парень, — уверенно ответил Дэм. — Поддерживаю Жорика.

— Ага, — пробурчала Мира. — Глеб, кого хочешь, построит, хоть и мелкий. У него там зазноба есть в лагере, я точно знаю, но темнит, не признаётся.

— Даже догадываюсь, кто, — усмехнулся альфа. — Ладно, Дэм, тебе отдыхать пора, а я займу ту же комнату, ночь не спал, решая вопросы.

— Я вам там всё уже приготовила, альфа, — подала голос нянюшка Лара. — Идите, отдыхайте.

Альфа ушёл, и Дэм тоже поднялся, утягивая меня за собой.

Поднимаясь по лестнице, я переваривала полученную информацию, поражаясь размаху магического мира.

— Мы действительно поедем завтра в лагерь оборотней? — спросила уже в спальне.

— А ты не хочешь? — Дэм неторопливо раздевался. — Мне надо с одним человеком там встретиться, да и к князю подойти неплохо бы.

— Не то, чтобы не хочу, наоборот интересно, — задумчиво ответила я — теперь меня все интересовало про мир, в котором живут оборотни. — Но что я родным скажу? Ушла на озеро с Эриком и загуляла.

— Что у тебя появился мужчина, и что он забирает тебя в поездку, — хмыкнул Дэм.

— Дед потребует тебя немедленно предъявить ему, — я хохотнула. — Лучше напишу, как ты сказал, что встретили знакомых походников и решили пожить с ними пару-тройку дней в палаточном лагере. Только куда Эрика девать, когда поедем в тот лагерь?

— Здесь поживёт твой кузен, — пожал плечами Дэм. — У нас библиотека шикарная, компьютеры есть с интернетом, найдёт, чем заняться. Мира за ним присмотрит. Моего гостя после Совета никто тронуть не посмеет, не волнуйся. Мы же ненадолго, переночуем там, а послезавтра уже вернёмся. Вот тогда я и навещу твоего деда, и всех, кого скажешь.

Я с трудом представляла, как отреагируют родные на появление Дэма рядом со мной, но предстоящий Совет беспокоил куда больше. Поэтому быстро отписала маме сообщение, получила в ответ благословение «хорошо отдохнуть» и полезла под бочок к Дэму, не раздеваясь. Мой волк сгрёб меня в охапку и почти сразу негромко засопел, засыпая. Удивительная способность!

Я и сама задремала, слушая его мерно бьющееся сердце. А проснулась, когда Дэм вскинулся.

— Пора! — сонно сказал он. — Надо размяться хоть немного и поужинать. А ты поспи ещё, моя лапочка.

Хотела возразить, но тут же опять уснула. Разбудили меня, когда за окном уже сгустилась ночь.

— Пойдёшь на Совет? — спросил Дэм, поцеловав меня в нос.

— Конечно! — я тут же всё вспомнила и подскочила, ударившись лбом о лоб Дэма. — Ай!

— Я получаю травмы еще до боя! — шутливо отреагировал Дэм, ловко ставя меня на ноги. — Больно?