Не удержалась, сразу заглянула внутрь. А внутри коробки увидела розу — на ярко-красных лепестках поблёскивали капельки воды. Вздохнула, убирая всё в рюкзак. Всё поместилось, только коробка с розой торчала из него сантиметров на тридцать. Не могла перестать улыбаться.

По-хорошему, следовало бы не только плюнуть Дэму в лицо, а ещё выкинуть этот цветок или вообще бросить на землю и растоптать. Только как-то поздно уже проявлять характер и демонстрировать негатив. Нормально же пообщались, хотя и на странные темы. И вполне мирно пообедали. И что уж скрывать, приятно было такое мужское внимание. Не обед, и даже не разговор, а вот эта маленькая деталь — торопился же, а прислал прекрасный цветок.

Домой я мчалась в прекрасном настроении. О странностях старалась пока не думать, для этого нужна была спокойная обстановка и тщательный анализ всего произошедшего.

Родные одобрили мой презент, хотя успели отобедать. Но никто из них от порции люля-кебаб не отказался. Наоборот похвалили, что прихватила такую вкуснятину. Даже дед не ворчал, что шикую. Сладости тоже оценили, особенно мама — та ещё сладкоежка.

Я же сбежала к себе на чердак, прихватив одну из ваз в кухне. Розу я осторожно извлекла из коробки и поставила в узкую вазу возле окна. Красивая и длинная, роза смотрелась прекрасно в прозрачной вазе. Мне и раньше дарили цветы — папа, брат, Эрик. Но впервые я получила цветок от постороннего мужчины, и пока не знала, как к этому относиться.

Он сказал — «ты моя», как в каком-то любовном романе. А до этого Дэм заявил, что он оборотень-волк, вожак и показал «частичную трансформацию». Либо это была иллюзия, либо я схожу с ума, либо оборотни в самом деле существуют. Какую версию принять за рабочую, я терялась.

Итак, если верно последнее, и Дэм действительно вожак и оборотень, да ещё считает меня своей, разве не должен он был по закону жанра похитить меня, поселить в своей пещере или где там он живёт, и трахать с утра до ночи и с ночи до утра как минимум трое суток подряд? Ну это если взять самое порно-фэнтези, как называет такое чтиво моя подруга Мила. Вместо этого, кроме самого первого раза, то есть, кроме нескольких минут активного секса, Демьян ведёт себя со мной крайне вежливо, уважительно, даже заботливо. Накормил обедом, развлёк беседой и подарил прекрасную розу. А ещё был очень мил после единственного акта близости, о котором лучше бы не вспоминать.

Если принять за факт, что его демонстрация с лапой и жёлтыми глазами — это иллюзия и морок, то крайне интересно, как он это сделал. Фокусники и не такое проворачивают, если верить фильмам, в том числе документальным. Для глаз вообще существуют разные линзы, только бывают ли такие, чтобы появляться и исчезать по желанию, я не знала.

Голова пухла от версий, а я не могла прийти к однозначному выводу. Считать себя сумасшедшей отчаянно не хотелось.

Итак, на столе остались царапины от когтей. Но я их не трогала, и они как раз могли быть иллюзией. Официант даже не посмотрел на испорченный стол, словно не замечал. Или ему привычно обслуживать оборотней?

— А-а-а! — я вскочила с пола, где сидела в позе лотоса, и забегала по комнате.

Потом меня осенило. Выхватила телефон и нашла нужный контакт.

Дэм ответил после третьего гудка.

— Даша? — спросил он знакомым баритоном. — Что-то случилось?

Я не стала вдаваться в детали, откуда ему известен мой номер.

— Дэм! — решительно начала я. — Ты правда оборотень? Честно-честно?

— Да, это правда, — спокойно подтвердил Демьян. — Не нужно об этом никому рассказывать.

— Это не может быть правдой! — в отчаянии ответила я. — Не может! Потому что так не бывает!

— Даша, — его уверенный спокойный голос немножко привёл меня в чувство. — Обещаю, в субботу ты всё увидишь своими глазами, недоверчивая моя.

В его голосе явно ощущалась улыбка.

Я вздохнула и медленно выдохнула.

— Я ведь не схожу с ума? — спросила безнадёжно. И затараторила: — Понимаешь, если бы это было правдой, мир бы перевернулся, всё стало с ног на голову. А ничего такого не случилось. Всё как прежде. И я не знаю, что думать.

Дэм немного помолчал, потом выдал с нотками сожаления:

— Пожалуй, я несколько поспешил с признаниями. Прости, Даша. Тебе очень плохо? Мне приехать?

— Нет-нет-нет! — испугалась я. — Всё хорошо, всё нормально. Прости, что отрываю от дел.

— У меня есть немного времени для тебя, — услышала я ласковое ворчание Дэма. — Подумай лучше вот о чём. У тебя появился мужчина, довольно симпатичный и добрый. Которому ты, Даша, очень-очень нравишься. Чем не повод отпраздновать такое событие или просто порадоваться?

— Добрый? — ошарашенно переспросила я. — Нет, Дэм, ты всё это серьёзно? Но я ни на что не соглашалась, и вообще, ты даже не спрашивал!

— Даша, не тараторь, — Демьян тяжело вздохнул. — Я ещё обязательно спрошу, и ты сможешь согласиться. Хочешь какой-нибудь подарок?

— Нет! Не надо, — поспешила отказаться я. — Спасибо за розу, она прекрасна! Прости, что позвонила.

Я трусливо нажала отбой. И без сил рухнула на кровать. Кажется, Демьян всерьёз решил, что у нас роман. Или как это назвать?

Пиликнуло сообщение. Поднесла к лицу зажатый в руке смартфон и открыла послание от Зверя Дэма.

«У тебя очень красивые глаза».

Я бессильно рассмеялась. Кошмар, как я легко поддаюсь на его комплименты. Решив, что переписываться безопаснее, я написала почти бездумно — вспомнила одно фэнтези про оборотней:

«Если ты оборотень в самом деле… У вас есть понятие «истинной пары»? Или чего-то в таком роде?»

«Да», — последовал лаконичный ответ.

«И я?» — отправила тоже короткое сообщение и затаила дыхание.

Прошло почти три минуты, прежде чем появился ответ.

«Не забивай себе голову всякой ерундой. Продолжай жить, Даша. Всё хорошо!»

Я выдохнула и сердито засопела. Чувствовала, что до субботы я совсем изведусь. И почему он тянет с ответами, что хочет мне показать?

И тут меня осенило. Ведь всё может объясняться очень просто. Дэм явно знаком с хозяином того ресторанчика. Специально меня туда привёл. В еде, а скорее всего в капучино мне добавили какой-то галлюциноген! Точно! Это бы всё объяснило! Ведь Дэм даже не прикоснулся к своему кофе! А я выпила своё, а потом и его — он придвинул его мне молча, только сейчас вспомнилось, как это было. И потом мне просто всё примерещилось, а наводкой для определённых видений стали слова Дэма про оборотней. И жёлтые глаза, и когти с шерстью на его руке, и царапины на деревянном столе — всё это было ненастоящим. Потому что оборотней не существует. Всё это чушь, сказка, придуманная лично для меня. А может, проверенная сказка для многих других похожих на меня доверчивых дурочек. И в субботу я попаду в какую-нибудь секту, где меня смогут убедить в чём угодно?

Хрен ему, а не новая встреча! В самом деле, приехала отдыхать и буду отдыхать. Я забуду Дэма и всё, что с ним связано.

Легко решить, но не легко сделать. Не думать о Демьяне не получалось, даже когда была занята с мамой и Агатой заготовками, даже когда весело болтала с ними о каких-то пустяках и на интересные темы. Даже, когда пыталась читать интересный роман. Даже, когда дед опять изводил меня вопросами о жизни в городе, о Томасе и его «семействе», о том, что мне пишет Глеб, я всё равно нет-нет, да и вспоминала Дэма с его спокойным «я оборотень-волк, вожак». И когти, проводящие по столешнице глубокие борозды — словно проводили борозды в моей душе. А вдруг было?! А вдруг всё это правда?

Уже засыпая, вспомнила его короткий, но чувственный поцелуй на прощание, а следом и первый сумасшедший поцелуй — после нашей короткой близости. Его слова: «я собственник» и «ты моя», как из какой-то дешёвой мелодрамы, словно звучали где-то среди звёзд снова и снова. Пора было признаться хотя бы самой себе — Дэм Нестеров стал моим личным наваждением, иллюзия там была, глюки ли мои или самая правдивая правда. И пока я не разгадаю загадку по имени Дэм, успокоиться не смогу.