— Успел злой великан сделать только 33 шага, но каждый шаг его выбивал в скале уступ. А на вершине могучий джигит обрушил на него свой боевой меч. От ударов меча рухнул великан на скалу. Под его тяжестью скала раскололась, и из трещины вырвался ручей Джегош и запрыгал по каменным следам злого великана.

К этим уступам мы с вами и совершим сегодня экскурсию. А перед нами открывается долина реки Шахе. Сейчас мы остановимся, выйдем из автобуса. Предлагаю всем поучаствовать в дегустации местных вин.

— Валя, Свету буди, — Лида потормошила за плечо младшую дочь, — сейчас выходить будем. Света, проснись. Так интересно рассказывали, а вы все проспали и мне не дали послушать.

Долина реки Шахе показалась за поворотом неожиданно. Широкая пойма, усеянная камнями, больше походила на каменную дорогу. По ней, изгибаясь, текла неширокая речка. В разливы и в период дождей, видимо, вода заполняла все пространство поймы и неслась сплошным потоком, сметая все на своем пути.

Автобусы остановились у небольшого домика на самом берегу. Так приятна была прохлада в тени деревьев, после душного автобуса. На территории рядом с домиком росли большие кусты, похожие на обычный боярышник, но, без колючек.

— Уважаемые туристы, прошу всех подойти ко мне, — подозвала экскурсовод, стоя у высокого кустарника, — хочу коротко сказать, об этом кустарнике. Это — лещина, орешки фундук, которые мы привыкли покупать в магазине, плоды этого кустарника.

— А почему он так называется? — любопытной Свете все надо было знать.

— В переводе с турецкого фундук означает — «из черного моря», — продолжала экскурсовод, — поэтому родиной лещины, считается Черноморское побережье Кавказа. У древних кельтов лещина, символом мудрости — Дерево Мудрости. Если каждый день съедать по несколько орешков, то можно познать много об искусствах и науках. В одной кельтской легенде говорится, что орехи лещины упали в колодец, в котором обитали лососи и стали пищей для обитающих там рыб. После того, как Финн поймал лосося и съел его, он обрел мудрость старого ведуна. В наше время ученые называют фундук — пищей для головного мозга.

В магазинах города вы всегда сможете купить свежий фундук, а орешки в меду — не только вкусное, но и очень полезное лакомство, особенно для детей.

На небольшой веранде проводили дегустацию местных вин. Симпатичная, средних лет женщина рассказывала, как они делают вина, какие травы входят в их состав, от каких заболеваний хорошо принимать в холодном, от каких в горячем виде. Занимательно, с шутками пробовали туристы солнечные напитки, начиная от слабоалкогольных, и заканчивая коньяком и водкой.

— А добавка будет?

— Мы не распробовали!

Желающие на месте приобретали понравившиеся вина и укладывали в заранее приготовленные пакеты.

— Возьму ежевичное, оно из тридцати двух трав, — говорила пожилая женщина, — у меня часто болеет внучок. Это вино с медом по ложке, говорят, творит удивительные вещи.

— А у меня муж страдает бронхитом, — вторит ей соседка в соломенной шляпе, — куплю ему что-нибудь живительное. И цены недорогие, за полтора литра вполне нормально.

Лида, намучившись с пьяным мужем, не переносила запах спиртного, она быстро отвела детей к реке, и с удовольствие фотографировала их на фоне горных пейзажей.

Оживленные после дегустации, туристы поднимались по железным лестницам в высокие грузовики ГАЗ-66 и усаживались на деревянные скамейки в кузове. Лида помогла забраться детям, а когда подошла ее очередь, и она пыталась ухватиться за борт машины, ей подал руку, незнакомый мужчина в синей футболке. Поблагодарив «помощника» и, опираясь на его руку, женщина быстро оказалась в кузове. Боковые лавки уже были заняты, Лида усадила детей на среднюю лавку и сама села позади. К ее удивлению, «помощник» занял место сразу за ней. Она, не обратила на него внимания, помог и спасибо. В этот момент было важнее всего, что бы дети хорошо сидели.

— Держитесь крепко, наверно будем ехать по одним камням. Смотрите, не вылетите за борт машины, — напутствовала она дочерей.

— А сейчас, — весело сказал молодой водитель — будет экстрим, держитесь лучше.

Две машины с туристами спустились с берега и помчались, по едва заметным дорогам, в каменистом русле реки. Взрослые ухватились за лавки и решетки на бортах машины, дети завизжали от удовольствия. Ветер развивал волосы, срывал шляпы, туристы держали их руками. Машину подбрасывало на камнях. Водители начали играть наперегонки. Ажиотаж сразу передался пассажирам, все как будто, превратились в детей и кричали водителю:

— Давай, давай. Жми на газ!

— Не дай ему проехать, мы должны обогнать!

То же самое творилось и в кузове другой машины. Все кричали, махали руками, и совсем не заметили, что подъехали к переезду через речку. Машины, как бы соревнуясь, почти одновременно въехали в воду. Но проехать могла только одна машина. Вторая машина резко затормозила в реке, как будто хотела пропустить первую, и в этот момент, вода из-под колес второй машины, шумной волной хлынула на туристов в первой. На какое-то мгновение произошло оцепенение. Вторая машина быстро проскочила вперед. Облитые с ног до головы туристы, требовали отмщения.

— Давай, давай, — кричали они, — облей теперь их.

Разгоряченные погоней даже не заметили холодной воды горной реки. Естественно, в следующем переезде справедливость восторжествовала. Под дружный смех и удовольствие машина с сухими пассажирами, притормозила в воде, а вторая, пронеслась мимо с ликующей толпой в кузове. Взметнувшие волны из-под колес устремились на пригнувшихся пассажиров. Экстрим состоялся. Но после выпитого вина на дегустации, это только повысило адреналин в крови, всем хотелось еще больше острых ощущений.

Как только подъехали к месту, и вышли из машин, экскурсовод опять собрала всех в кружок.

— Уважаемые туристы, вы подниметесь вверх по лестницам справа, а спускаться будете по лестницам слева. Будьте осторожны, ступеньки влажные. Присмотритесь к окружающему ручей лесу, вокруг растут огромные грабы, бук и каштаны, но основная особенность ущелья Джегош — это уникальное дерево самшит или «железное» дерево. Самшитовые деревья смогли пережить ледниковый период и выжить. Именно самшит делает воздух ущелья таким целебным.

— А в водопадах можно купаться? — не утерпела Света.

— Можно, — подтвердила экскурсовод, — но имейте в виду, что вода в ручье, даже в самую жару, не поднимается выше тринадцати градусов. Еще раз напоминаю всем — будьте осторожны. Ни одна скорая помощь сюда не проедет.

Туристы потянулись к лестницам. В ущелье действительно было немного сумрачно, огромные деревья не давали проникать сюда солнечному свету.

— Слышали, как экскурсовод говорила? — наставляла Лида детей, поднимаясь по крутым деревянным лестницам, — идите осторожно, видите, какие сырые ступеньки, и дышите глубже целебным воздухом самшита.

— Наверно, их сто лет назад сделали, — Света перегнулась через перила и сорвала красивый листик растения, свисающего между корней обрыва, — интересный какой, засушу себе. Мама, положи в сумку и мой гербарий пополнится. Еще хочу веточку самшита засушить, раз говорят, что он такой полезный.

Из тридцати трех водопадов туристы осматривали только двенадцать. Уступы скал, направлявшие русла водопадов, ниспадали по-разному. В одном образовалась глубокая чаша, а в центре ее пересекала коряга от поваленного дерева. Лиде очень захотелось на ней сфотографироваться. До коряги надо было плыть метра два, вода всего тринадцать градусов. Но фотографию такую она решила получить, во что бы то ни стало. Слегка поеживаясь, женщина спустилась в воду. Взобраться на дерево было трудновато, из-за глубины чаши. Лида подтянулась на руках, и вот она уже усаживается поудобней.

— Света, снимай скорей, а то коряга качается, — просила она дочь.