— Как это случилось?

— Просто в один из дней город ушёл вниз, погрузился в туман. Несколько башен вышли из строя. Завеса пала, туман стал захватывать новые территории. Император погиб вместе с женой и двумя старшими детьми. Погиб весь цвет нашей элиты. После гибели императора бразды правления взял на себя его брат, так как последний ребёнок был ещё мал и не смог бы справиться с бедствием. Ценой множества жизней удалось настроить завесу и остановить туман. Но, сама понимаешь, башня из казирита… Мы давно не можем себе позволить такую стройку. Поэтому было решено оставить эту башню. Раньше в каждом столпе жило много магов, это была честь — защищать от тумана земли… Но жизнь меняется, всё забывается. Теперь мало кто хочет знать что-то о тумане, и совсем мало кто хочет вкладываться в строительство новой башни.

— А почему не сделать её чуть ниже, — я потерянно смотрела вниз на шпили дворцов погибшего города, ещё не до конца осознавая масштаб бедствия. Это же сколько драконов тогда погибло…

— Башня — артефакт, создание древних мастеров. Никто до сих пор не смог повторить их магию, дриада. У тебя есть ещё вопросы?

— Почему вы скрываете сведения о тумане? Может, другие расы могли бы помочь…

— Нет! — дракон недовольно выдохнул. — Те, кто узнавал о тумане, хотели только одного — разрушить башни, забрать себе казирит. Есть слухи о башнях Пустоши, но это всё слухи — так пусть и остаётся.

Я молча кивнула. Нет предела алчности некоторых личностей. Вон даже я сразу всё перевела на золото. Я вздохнула.

Вдалеке показались фигуры. К нам ехала телега, в которую впряглись молодые парни. Я удивлённо приподняла брови.

— Животные не любят подходить к башне, — тут же ответил на мой молчаливый вопрос дракон. — Пошли. Сюда лучше никому не заходить, помогу тебе перенести продукты и вещи.

— Зелёная, а это опять я, — встретил меня белозубой улыбкой Алир. Нард нахмурился:

— Идите, мы дальше сами, — сказал он сыну и второму парню, которые быстро вылезли из упряжи.

Недовольная Ирга смотрела на брата, наверно, опять ругались:

— Отец, тут всё по списку, — она подала Нарду свиток.

— Мы поможем донести, да, Сих, — Алир, пока я рассматривала поклажу, уже подобрался ко мне поближе и нависал сверху.

— Алир, ты идёшь в город, — строго сказал Нард.

— Я помогу донести, — Алир, не снимая улыбки с губ, даже не посмотрел на отца и стал доставать мешки, тюки и корзины из телеги.

— Ты смеешь мне противиться? — Нард хрустнул эмалью на зубах, сильно сжав челюсть.

— Отец, — Алир беспечно посмотрел на отца, — я давно вышел из того возраста, когда ты смел мне приказывать, — улыбка, словно приклеенная, не сходила с лица, и я поняла, что в семейке свои внутренние разборки, с которыми не хочу связываться. Хватает мне своих проблем.

— Знаете, я сама всё потихоньку перенесу. Выгрузите и уезжайте, — я схватила две корзины и понеслась к башне. Достали!

Когда поставила корзины возле двери, повернулась, чтобы идти назад, — наткнулась на Алира.

— От меня не так просто отделаться, зелёная, — парни сгрузили мешки и пошли вперед меня к телеге, где стояла злющая Ирга и холодным взглядом смотрел на сына дракон.

Ну и за что мне всё это?! А?!

Хотя… поднимать всё это одной на последний этаж… ладно! Только сегодня пусть помогут! Отомщу Нарду за его подставу с накопителем. Дриада я или нет… Я ласково улыбнулась правителю Лобуша.

Когда я поднималась в свои апартаменты впервые, из-за впечатлений не заметила тяжести подъёма. Теперь же, заваленная корзинками и мешками, идти было очень трудно.

— А у тебя отличный дом, зелёная, — бурчал сзади Алир, тоже похожий на вьючного ослика.

— Меня Амарин зовут, — выдохнула я и остановилась перевести дух.

— Наконец-то, сказала, — хмыкнул дракон и тоже остановился, хотя никакой усталости я у него не заметила.

Сих, в отличие от своего друга, был молчаливым, немного флегматичным парнем и полностью подчиняющимся Алиру.

Нард и Ирга с хмурыми минами проводили нас до башни, надеюсь, ушли.

— У нас, знаешь ли, тут нравы ещё старые, пока девушка сама своё имя не скажет, спросить не можем.

Я фыркнула и, чтобы быстрее отвязаться от драконов, потопала наверх.

Правда, отвязываться Алир не собирался. Нагло обошёл весь мой этаж, восхищённо поцокал:

— Могли же маги древности создавать себе роскошь.

— Древности?

— Ну да, башня старая, ей, наверное, больше тысячи лет. Поверь, так вычурно драконы уже давно не строят.

— Что-то не верится, — я огляделась, — и вся эта обстановка тысячу лет сохранилась?

— Говорю же, древность. Раньше и не то могли. Отец не сказал, что башни в стазис впадают без стражей?

— Стражи?

Алир удивлённо оглянулся и посмотрел на меня:

— Тебе отец ничего не рассказал?

Я подхватила корзинки с едой и понесла в кухню, нужно всё рассортировать, но дракону ответила:

— Почему же, рассказал историю башни и города внизу.

— А-а-а, — дракон кивнул, — я не сомневался…

Он вошёл следом в кухню и сунул нос в корзинку, в которой я перебирала продукты. Кусок солёного сала с прослойкой, замотанного в бумагу, яйца — несколько десятков, уложенные в небольшой плетёный контейнер, приправы, крупы, рассыпанные по мешочкам, бутылка масла.

— Едааа, — протянул дракон.

— Это моё! — я оттолкнула парня.

— Тебе что, жалко, что ли? — потом его глаза сверкнули лукавством: — Поцелуй или еда!

— Чего? — я набычилась.

— Мы тебе помогли, помогли. Так вот, за работу хочу поцелуй или приготовь чего-нибудь, покорми голодного мужчину. Вернее, — дракон вспомнил, что не один, — мужчин. Сих, ты что предпочитаешь, поцелуй или еду?

— А губокаталку тебе не подарить?

— Зачем? Что это? — Алир с любопытством глазел на меня. Я со вздохом посмотрела на его довольную морду лица. Ведь предполагала, что выставить его из башни будет ещё та морока, но не настолько же.

— Тащите остальные корзины с едой, покажешь мне, как пользоваться артефактами, а я чего-нибудь приготовлю на быструю руку.

— Ты серьёзно? — дракон, который пару секунд назад просил есть, удивлённо уставился на меня. — Ты приготовишь нам еду?

Не понимаю удивления. Потом спохватываюсь. Я же в другом мире, дурында, а вдруг здесь, чтобы согласиться на что-то по типу фаворитки, нужно едой накормить? Сразу решила озвучить дракону границы дозволенного:

— Руками ко мне не лезть, откушу, на постель не намекать, замуж не предлагать.

— А еда?

— Ты что, с голодного края? Сготовлю, я сказала, но сразу предупреждаю — всё до крошечки мне потом вернуть. Я, знаешь ли, кормить всех за свой счёт не собираюсь.

— Согласен, — тут же кивнул Алир и понёсся в зал выбирать из общей кучи другие продукты.

Потом драконы показывали мне, как работать с кухонными артефактами, а когда я поняла, что к чему, вымыла руки в раковине, в которой спускали серую воду, и принялась готовить.

Продукты тут почти такие же, как земные. Были, конечно, небольшие отличия в их выращивании. Допустим, муку дриады и драконы делали из плода, который рос на деревьях. Вырастал он величиной с батон и походил на батон, только пережаренный. Снимаешь верхнюю чёрную шкурку, а там мякоть. Эту мякоть сушили, потом мололи, и вот тебе мука. Отличалась от злаковой лишь чуть розоватым цветом. Но при выпечке цвет этот терялся, так что хлеб и булки не отличишь от земных. Была, конечно, и злаковая мука, но возили её с людского материка, и была она дороже.

Так о чём я… еда.

Что можно приготовить на скорую руку? Конечно, яичницу. На толстостенную сковороду выложила тонко порезанное сало.

Кабанчики тут были вполне похожие на земные, только роста небольшого, так что мясо и сало, особенно у драконов, было в ходу. Сало обжарила с двух сторон, сверху десяток яиц, посыпала зелёным луком. Жаль, нет укропа, вздохнула.

Пока обжаривалось сало, успела замесить тесто на блинчики, и на другой сковороде их выпекала. Достала топлёное масло в банке с широким горлышком, понюхала, пахнет вкусно. Плоскую тарелку вымыла под журчащей водой, цвет её стал кристально прозрачным, можно выключить.