– Это еще зачем?

– Да она же свои вещички быстрее узнает!

– Наверное, ты права. Тогда давай ложиться и поставь будильник, а то мы все на свете продрыхнем. А кстати, тетя Саша тебя завтра воспитывать не будет?

– Нет, – усмехнулась Матильда, – она сегодня, пока мы готовили, уже успела. Все, Аська, до завтра!

– Спокойной ночи!

Утром мы проснулись от телефонного звонка. Звонил Костя.

– Девчонки, вы на толкучку не пойдете?

– Собираемся.

– Тогда давайте по-быстрому.

– А мы еще Машку хотели с собой прихватить, – сообщила я.

– Можно, конечно, но я боюсь, неопытная она, может напортачить.

– Тоже правильно. Ладно, сегодня без нее обойдемся.

– Тогда через полчаса ждем вас у метро.

Я передала Мотьке все, что сказал Костя, и мы стали быстро собираться, наскоро выпив чаю с бутербродами.

– Аська, а оттуда мы вчетвером сюда приедем и устроим чёрствые именины. Ты только глянь, красота какая, сколько цветов!

– Кончай восторги, Матильда, идем скорее!

– Аська, позвони домой, предупреди, а то они волноваться будут.

– Матильда, золотая голова!

Я позвонила домой и сообщила тете Липе, что мы в полном порядке и сейчас отправляемся гулять.

– Гулены! Все никак не нагуляются! – проворчала тетя Липа. – Только смотрите не загуляйтесь.

– Тетя Липочка, сегодня воскресенье, у Мотьки еще чёрствые именины намечаются. Так что мы погуляем и опять к ней завалимся, вчерашнее доедать.

– Обедать, значит, не придешь?

– Нет!

– Ну и ладно, я хоть отдохну маленько.

– Ура, Матильда, я свободна, как ветер! Бежим! – закричала я, положив трубку телефона.

Мы добрались до Черемушкинского рынка. По дороге я со слов Ирины Олеговны описала ребятам девчонку, продавшую сахарницу.

– Шансов у нас – кот наплакал, – заметил Костя.

– А много у нас шансов было, что эту сахарницу купит кто-то из наших знакомых? – взвилась Мотька. – Если шансы считать, мы бы вообще ничего и никогда не раскрыли.

– Чем шуметь без толку, давайте лучше обсудим, что будем делать, если найдем девчонку, – перебил Матильду Костя.

– Как что – хватать и тащить в ментуру! – крикнула Мотька. – Что же еще с ней делать!

– Ни в коем случае! – твердо заявил Митя.

– Почему это? – возмутилась Мотька.

– Мотя, что с тобой? – тихо спросил Митя. – Ты сегодня что-то туго соображаешь. Совершенно ясно, почему нельзя хватать ее и, как ты выражаешься, тащить в ментуру. Во-первых, что ты ей предъявишь? А во-вторых, поймать перекупщицу – это ерунда! Нам же надо добраться до преступниц! Наша цель ведь не только найти Машины вещи!

– Вот именно! – поддержал друга Костя.

– Подумайте, нам в руки такая фантастическая удача свалилась, разве можно ее упускать? Чтобы в таком огромном городе, как Москва, эту злосчастную сахарницу купила именно бабушка Олега! Это же один шанс из тысячи, и мы просто обязаны раскрутить эту веревочку, – продолжал Митя.

– Да ладно, ладно, поняла уже, – проворчала Мотька. Она и впрямь, кажется, сегодня не в духе. С чего бы? Может, не выспалась?

Но Митя прекрасно это понял.

– Итак, если вдруг нам опять повезет, ты, Матильда, должна с этой девчонкой закорешиться.

– Зачем? – удивилась Мотька. – И почему именно я?

– Потому что лучше тебя никто этого не сделает! У тебя же на такие штуки талант! Будешь действовать по вдохновению, и все получится!

– Ты считаешь? – польщенно зарделась Мотька.

– И я так думаю! – вмешалась я.

– Ладно, попробую.

– Ну, Митяй, ты просто Сухомлинский и Макаренко в одном лице! – восхищенно протянул Костя.

Митя испуганно взглянул на Мотьку, не взбрыкнет ли она снова, но Мотька уже была увлечена новой задачей.

– Ой, только бы нам ее встретить!

– Есть тут одна заминка, – сказала я.

– Какая? – в один голос спросили все.

– К нам она вряд ли подойдет, не похожи мы на покупателей.

– А нам и не надо покупателей изображать, – успокоил меня Митя. – Нам надо просто ее обнаружить, а там уж поглядим, как действовать.

Но сколько мы ни искали, девчонки, похожей на описание Ирины Олеговны, так и не обнаружили.

– Что же теперь делать? – спросила Мотька, шмыгая носом. День выдался очень холодный.

– Я лично даже рад, что мы ее не нашли, – заявил Митя.

– Почему? – удивилась я.

– Это было бы уже чересчур – с первого раза ее встретить.

– А со второго? – поинтересовался Костя.

– Со второго уже лучше, а с третьего просто идеально, – засмеялся Митя.

– Значит, нам сюда еще таскаться и таскаться, – проговорила Матильда.

– Скажи спасибо, что мы хоть знаем, куда таскаться и кого искать, – напомнил Митя.

– Ладно, поехали скорей ко мне, вчерашнее доедать.

– Погоди, Матильда, я пить хочу, умираю, – сказала я, подходя к коммерческой палатке, где продавали баночки спрайта. Я протянула деньги, и невидимая продавщица подала мне спрайт и сдачу. Руки у нее были с облупившимся лиловым маникюром.

– Хорошо бы взглянуть на эту продавщицу, – прошептала я, поднося к губам холодную баночку.

– Зачем? – удивился Митя.

– Посмотри на ее ногти!

– А что? – встрепенулся Костя.

– Маникюр у нее точь-в-точь, как Ирина Олеговна описывала.

– Ну, мало ли в Москве девушек с облупившимся лаком, даже и лиловым! – пожал плечами Митя.

– Нет, я все-таки на нее посмотрю, – решительно сказал Костя, подошел к палатке и нагнулся к окошечку.

О чем он говорил с нею, нам не было слышно, но вскоре он вернулся к нам с плиткой шоколада в руках.

– Делайте со мной что хотите, но, по-моему, это она!

– Если она в палатке торгует, зачем ей краденое на толкучке продавать? – усомнилась Матильда.

– Ну, мало ли… Не так уж хорошо они в этих палатках зарабатывают, если нет особой коммерческой хватки, – заметил Костя.

– Идея! – закричала Мотька. – Надо ее сфотографировать и показать фотку Ирине Олеговне. Зря, что ли, нам Игорь Васильич «Полароид» подарил!

– А у тебя он с собой, что ли? – спросил Костя.

– А то! Взяла на всякий случай, тем более Олег мне вчера кучу кассет подарил.

– Но как ее оттуда выманить? – задумался Митя. – Может, она не захочет сниматься?

– Что-нибудь сейчас придумаем, – воодушевилась Мотька.

Но тут к палатке подошел какой-то мужчина, заглянул в окошко, и тут же дверь открылась, и он исчез внутри.

– Может, он пришел ее сменить? – с надеждой спросила я.

– Не исключено, – отозвался Костя. – Подождем!

Действительно, минут через десять девушка вышла из палатки. Лицо и волосы совпадали с описанием Ирины Олеговны, но вот одета она была совсем иначе. На ней была хорошая кожаная куртка, модные высокие ботинки. Но при этом вид был весьма неряшливый.

– Девушка! – подскочил к ней Костя, держа в руках Мотькин «Полароид».

– Чего тебе? – довольно грубо спросила она.

– Фотографию на память хотите?

– Почем берешь?

– Да вы что? – расплылся в улыбке Костя. – Я задаром. Просто вы мне понравились.

– И что, отдашь фотку?

– Конечно! Только с одним условием!

– С каким?

– Один снимок вам, второй мне, на память. Такая симпатичная девушка!

– Да тебе сколько годков, парень?

– Сколько ни есть – все мои! – в тон ей ответил Костя. – Ну как, будем сниматься?

– Ладно, твоя взяла. Только я причешусь.

Она достала из сумочки расческу, пригладила пережженные перекисью волосы и приняла, по ее мнению, изящную позу.

Костя быстро щелкнул «Полароидом». Подождал, пока вылезла карточка.

– Ну, давай сюда! – потребовала девушка.

– Нет, первая – мне, вам – вторая! – И Костя снова щелкнул. – Вот, пожалуйста! Готово! – И он протянул карточку девушке.

– Здорово! Отлично получилось! Спасибо, парень! Тебя как звать-то?

– Сергей, – сказал Костя.

– Спасибо тебе, Сереженька! Ну, я пошла, пока!

– Эй, девушка, а вас-то как звать?

– Меня? Рая!