Всё остальное время мы занимались подготовкой к первой задаче в качестве имперского военного отряда. Адмирал, к слову, больше проблем не доставлял. Хотя и его ареста Тайным Приказом я тоже не дождался — тот так и командовал флотом.

Я же стал сооснователем ещё одного сталкерского отряда. На этот раз — в Армении. Как выяснилось — закон позволял и такое. Вернее — не запрещал. Для регистрации требовалось быть резидентом зоны отчуждения. Это да. Но вот, какой именно, указано не было.

Поэтому, администрация Ванадзорской ЦОТ под номером семьдесят восемь, после суток раздумья и переговоров с Виталием, одобрила регистрацию.

Зачем мне это понадобилось? Теперь я мог легко покинуть Ереван. Полностью законно — всего лишь заявив, что мне требуется вернуться на базу собственного сталкерского отряда в Ванадзоре. А потом, при необходимости — рвануть назад. Действующий контракт имперского военного отряда предполагал, что я могу прибыть в место его исполнения из любой точки империи, либо из-за её пределов. Ограничений на иные перемещения, если те были полностью законны, не имелось.

Старый горный город даргов располагался не так далеко от границ Мглы, которая тоже раскинулась над горами. Да, до него нужно будет ещё добраться. И как-то уговорить цвергов. Но для этого со мной летели братья-маги, официально принятые в состав отряда. Как я надеялся, они смогут отыскать общий язык с соплеменниками. По крайней мере их присутствие давало хотя бы какие-то шансы.

Если вы думаете, что эти двое вот так запросто согласились рвануть со мной в Ереван — вы абсолютно правы. Стоило пообещать им все условия для экспериментов и техническую возможность, при необходимости, путешествовать под Мглу, как я услышал вопросы о времени вылета.

Что удивило — отсутствие тех трёх даргов, с которыми я тогда схлестнулся в магазине. Ну странно же. Сами зашли в «гости», искали меня, чтобы поговорить и пропали. Причём, не иносказательно. Их пытались разыскать, но те как будто сквозь землю провалились.

На всякий случай я даже космодесантников потревожил. Но как выяснилось, зону отчуждения гигантские орки не покидали. Что оставляло только вариант с походом под Мглу, в котором эти зеленокожие бойцы благополучно сгинули. Правда, в такой вариант мне тоже верилось с трудом. Не выглядела та троица, как сталкеры, что могут бесследно пропасть во время рейда.

Как бы оно там ни было — сегодня мы вылетели. Уже добравшись до аэропорта Царьграда на арендованных автобусах, за которыми прибыли и набитые вооружением грузовики.

Самолётов, нам выделили целых четыре. И мы в них прямо сейчас грузились, готовясь к воздушному броску в Армению.

Непривычно это, знаете-ли — покидать Царьград. Снова. Но ничего не поделать — какое-то время нам придётся пробыть в Ереване. Судя по намёкам представителя Большого Совета — скорее всего, как минимум месяц.

Армянская погода нас, к слову тоже встретила не слишком приветливо — дождём. А когда облачённый в строгую форму стюард, что провёл всю дорогу с мрачной мордой лица, открыл дверь, обнаружился ещё один сюрприз. Несколько десятков людей, орков и эльфов в дождевиках и с пресс-картами, что болтались на груди. Которые уже собирались около трапа, оживлённо перебрасываясь фразами и пялясь в мою сторону.

— Ты не находишь, что совпадений как-то многовато? — граф Румянцев внимательно посмотрел на сидящего напротив внука. — Ты молодец, не спорю. Вот уж чего не ожидал, так это настолько смелого хода. Не каждый рискнёт связаться с даргом.

Юноша, который прекрасно помнил, как дед грозился выкинуть его из семьи за факт подачи иска от имени Ангелины, кивнул.

— Он и правда удачлив, — озвучив первую фразу, юный аристократ сделал короткую паузу, обдумывая следующие слова. — Но для нас не опасен. Зато может пригодиться позже.

Граф, который несмотря на почтенный возраст, выглядел максимум на пятьдесят, побарабанил пальцами по столу.

— Пригодиться… Как именно? — он упёрся испытующим взглядом в молодого дворянина. — Он уже отработал своё в Багдаде. Теперь — сыграет роль бычка в Ереване.

Ярослав снова наклонил голову. Дарг ведь даже не подумал о том, что произойдёт, когда они прилетят. О ситуации, в которой его отряд начнёт выполнять задачу и трущобы ополчатся на наёмников.

На самом деле, очень простой расклад. Их всех вырежут. А Большой Совет Еревана внесёт изменения в свои законы о полиции и гражданской гвардии. Воспользовавшись уничтожением отряда, как предлогом для их корректировки.

Помимо семей, которые заседали в верхней палате парламента, была ведь ещё нижняя. И официально избираемый мэр. Полномочий, что у первых, что у второго, было немного. Но подобные изменения обязательно должны были пройти обе этих инстанции.

Раньше они всегда противились редактуре профильных законов. Опасаясь, что получив возможность брать на службу не только резидентов Еревана, что прожили в городе больше десяти лет, а всех подряд, Большой Совет превратит правоохранительные структуры в нечто иное. Карательные органы например.

Именно так о подобном плане высказывались некоторые из городских политиков. Если уж на то пошло — приблизительно так видел реализацию планов Большого Совета и сам Ярослав. Слишком уж эти армяне любили власть и деньги. Не собираясь делиться ими с кем-то ещё. С другой стороны — на их месте, он бы тоже делиться не захотел.

— У него есть косули и живая кофемашина, — озвучил парень аргумент, который уже использовал ранее. — С его помощью можно реализовать почти любую операцию под Мглой. Только вдумайтесь, дедушка — он справился с астральным магом восемнадцати озарений. А перед этим уложил полсотни опытных бойцов.

Старый аристократ на несколько секунд задумался, даже не отреагировав на редко используемое внуком «дедушка». Хотя, кто знает — возможно именно из-за этого и задумался. Но в конце концов покачал головой.

— Нет, — резко бросил он. — Дарг должен умереть. Сдохнет вместе со всеми остальными в Ереване. Но это уже не твоя забота. Василий всё сделает.

— Но это я нашёл дарга, — не сдержался Ярослав. — Почему бы мне и не закончить работу?

— Потому что за Армению и наши интересы там отвечает Василий, — отрезал дед. — Или ты хочешь смутить разумы наших партнёров?

Молодой аристократ тут же изобразил полное послушание и понимание. Активно негодуя про себя. Василий был его дядей. Который и правда отвечал за Армению, по слухам будучи почти полностью автономным от воли деда и не подвергаясь проверкам.

По одной версии, граф таким образом проверял потенциального преемника. Согласно иной — хотел собрать побольше компромата, чтобы при случае, держать сына на коротком поводке. Того прочили в мужья сразу двум европейским дворянкам, что могло распахнуть перед мужчиной массу новых дверей. До того напрочь запертых.

В любом случае — вот так потерять ценный инструмент было обидно. Зря он рассчитывал, что тоже полетит в Ереван вслед за даргом, чтобы проконтролировать всё на месте. Знал бы, что так будет — вовсе не предлагал ему подобного варианта.

Лапс повёл стволом снайперской винтовки, отслеживая движение твари, которая только что перемахнула с одной крыши на другую. Стрелять орк не собирался — патронов и так осталось немного. Но вот проследить за возможной целью следовало. И если сунется ближе — предупредить лучников.

— Слышал, там совсем малость осталась, чтобы снова кольцо зарядить, — заговорил сидящий рядом второй номер, который смотрел на округу в бинокль. — Ещё с десяток таких тварей поймать и всё.

Всего семь на самом деле. И они уже давно не попадались. А без их костей и головного мозга, было нельзя заставить работать громадный артефакт, который местные называли кольцом. Состоящую из металлических балок окружность, что опоясывала пустырь

Первое, что сделала Орина, когда они размотали тех, кто пытался сопротивляться и снесли голову их поехавшему лидеру — выяснила всё о том, как именно произошёл переход. А как узнала детали — объявила награду за каждого уничтоженного монстра.