Грозное рычание прямо в ухо и я всё-таки поворачиваюсь, чтобы увидеть черный силуэт демона, а потом почувствовать сильную жгучую боль в животе и страх, сковывающий всё тело. Рука незнакомца прошла насквозь, мир тускнеет, а перед глазами стоит только мужской силуэт без лица. Словно тень, но материальная и имеет человеческое тело. Через секунду вижу своё тело, испещрённое шрамами, с застывшим диким ужасом на лице. А глазах было такое, словно знала, кто эта тень, но что-то не понимала или просто не могла в это поверить.
— Я не тень… — эхом пронеслось над океаном с вновь погребённым под ним замком.
***
Распахнув глаза, села на кровать и пыталась отдышаться. Сердце бешено колотилось в груди, готовясь пробить грудную клетку и выпрыгнуть на волю. События прошлого неохотно всплывали в голове, а потом пришло и осознание, что мы-таки убили Тайдиона. Его семья не оставит меня в покое, пока не отправит на тот свет. Кому как, а мне туда не хочется. Уж точно не сейчас, когда на мне висит три смерти.
— Как чувствуешь себя? — голос Тенрольса заставил меня вздрогнуть от неожиданности. — Чего так испугалась?
— Не думала, что в комнате будет кто-то ещё, — честно ответила ему, посмотрев в окно с раздвинутыми занавесями.
— Должен признать, твой бой против кронпринца Юрфаза был весьма впечатляющим. У тебя еще и лицо было таким, словно действительно хотела его убить, да еще и самым жестоким способом, — насмешливо фыркнул демон, а потом задумчиво потрепал меня по волосам.
— Неужели, он после всего этого выжил? — не смогла скрыть своего удивления.
— Будь на его месте кто-то другой, даже любой король, то неминуемо отправился бы на тот свет, но Тайдиона спас родовой артефакт. Теперь проваляется в кровати денек, второй, пока не восстановит свои силы. Насколько мне известно, он уже пришел в себе и жаждет отмщения.
— Вот же гад живучий! — недовольно проворчала Иргида в теле грызуна, недовольно ударив хвостом по одеялу. — Я так старалась, а в итоге все усилия оказались зря.
— Эта идея с самого начала была невыполнима. Можешь быть довольной, потому что даже с его потенциалом мальчишка поднимется с кровати спустя неделю после праздника, — прорычал дракон, покосившись на мышь. Похоже, об этой затее знали все, кроме меня.
— Зато теперь точно все уверены, что ты не собираешься становиться женой этого демона, — довольно улыбаясь, в комнату вошел Анар. — Вот только от пристального внимания тебе теперь не отвертеться. Знатно ты там постаралась… Даже вообразить себе не мог, что ты выйдешь победителем после такой серьёзной схватки с принцем южных демонов. Это было впечатляюще. Очень впечатляюще. Зато я выиграл всех правителей в ставках. Все до единого были уверены, что победит этот узурпатор, а я решил поставить на тебе и вот как всё повернулось.
— Я больше не хочу здесь находиться, мне надоело наблюдать за тем, как они друг друга убивают.
— Сказала та, что без передышки завалило двух сильных борцов и магов Юрфаза и Барталя, — скептически произнёс сумрачный эльф, одетый во всё чёрное.
— Не было другого выбора, — неопределённо пожала плечами. — Демону предлагала сдаться, чтобы остался в живых, на что получила плевок. Пришлось лишить его головы, эльф был слишком надменным и надоедливым, а я вымотана, поэтому пришлось покончить с ним быстро…
— А что с Тайдионом де Гренд? — Анара заинтересовали мои оправдания.
— Пыталась свести счеты. Он уже несколько раз меня чуть не грохнул, а потом обрезал мне волосы, — я недовольно накрутила на палец локон темных волос и придирчиво их осмотрела. Заметив секущиеся кончики, захотелось выругаться.
— И какими они были раньше? — эльф в мгновение ока оказался очень близко возле меня и заинтересованно разглядывал прядь моих волос.
— В два раза длиннее, а что? — бросила на него настороженный взгляд.
Он улыбнулся и собрал все мои аолосы у себя в руке, посмотрел на меня, готовую забрать их обратно. Хмыкнул, произнес что-то на неизвестном языке, и я с округлёнными глазами наблюдала за тем, как волосы засветились золотым светом и начали отрастать до прежней длины. Даже потрогала их, не веря своим глазам, но они были. От радости обняла за шею Анара и на радостях поблагодарила его.
Потом собрала их в косу и положила на плечо, чтобы теперь всегда была на виду, и никому другому не пришло в голову снова лишить меня половины длины. За это время мы успели подкрепиться пинесенным служанкой завтраком, после чего довольные отправились на тот самый полигон.
Стоило только там оказаться, как все затихли, а взгляды устремились на меня. Ну что ж… Теперь придется привыкать к повышенному вниманию. Хорошо, что в ближайшее время никто не додумается ко мне сунуться после вчерашнего. Каждый будет опасаться за свою жизнь. Мое поведение дало ясно всем понять, что со мной шутки плохи, вот только в.этом есть и свои минусы. Мне будут докучать и пытаться переманить на свою сторону. Мои планы им неизвестны, лучше и дальше оставлять все в тайне, хотя теперь больше шансов сплотить их. Эта мысль больше не кажется мне такой уж невыполнимой.
В такой же тишине села на своё вчерашнее место и с радостью заметила, что напротив меня больше не сидит Тайдион, зато пристально смотрит его отец. Интересно, он специалистов сел на это место? Или чистое совпадение? И чего это все остальные на меня так уставились, словно чего-то ждут? Вроде ничего говорить не должна.
— Боятся, чтобы ты их на тот свет не отправила, — предположил дракон.
— Будто мне больше нечего делать, кроме как кого-то убивать, — недовольно проворчала я, возвращая свой взгляд на замершую пару на полигоне.
Прикольно так застыли… Один замахнулся мечом с целью отсечт противнику голову, вторая рука занеспна для подстраховки, чтобы треснуть в морду. И это самый обычный человек. Ни демон, ни эльф, ни фея, а человек! Впервые вижу здешнего представителя этой расы. Человек, как человек, вот только лысый и татуировки на голове больно знакомы. Похоже, он из культа отреченных, но не уверена. Его противником оказался северный демон, остановивший в такой же позе. М-да…
— Как думаешь, кто победит? — насмешливо спросила у Иргиды, прекрасно зная ответ. Она понимала, что он мне и не нужен. Вопрос риторический.
Откинула на спинку кресла и зашипела от боли, появившейся в районе груди и спины. Последний бой не прошел бесследно. О своих ранах никому не сказала. Придется как-нибудь наведаться в лавку с целебными травами, а то огромная синяя гематома прямо под грудью и на боках мне не нравится, еще и причиняет сильные неудобства. Обращусь к здешним лекарям, и фиг их поймёшь, что там напридумывают. Пока обмывалась, заметила еще травмы, но главное, что переломов нет.
— Они были, тебя незаметно подлечили, — сообщил Сапфир.
Все, наконец, расслабились и продолжилось «веселье». Я уныло наблюдала за тем, как расы калечат друг друга, но самое удивительное, что сегодня не было ни одного трупа. Похоже, сегодня сражаются самые слабые, раз кто-то успевает сдаться и уйти за пределы арены. Ну, хоть кто-то умный. На меня продолжались опасливо коситься, но докучать вопросами никто не осмелился. Вполне ожидаемо.
Когда был небольшой перерыв, я, дракон и мышь отправились в город подкрепиться. Иргида уже насытилась страхом еще в зале арены, а вот нам с Сапфиром требовалась материальная еда. Мне конечно, говорили, что могут обокрасть на каждом шагу, но совсем не ожидала, что это произойдет сразу, как только выйду в квартал с палатками еды.
— И какой идиот будет тянуться за деньгами к женской груди? — поймав за руку наглого худощавого южного демона, зло посмотрела на него. — Только не говори, что своё пропил, поэтому нападаешь на честных граждан?
Демон в панике смотрел на остальных, ища поддержки, но они-то меня помнили, в отличие от воришки. И почему он не попал на турнир ещё? Неужели, всё ещё впереди? Он в пролете, даже думать не надо. Отпустив испуганного до смерти мужчину, пошла дальше. Ишь куда вздумал свои лапы кривые засунуть! Таких наглецов еще поискать надо! Зато угадал, куда я спрятала заработанные деньги. Увы, но на оставшееся время их не хватит, а не принимать пищу не получится. Хотя, если купить тех же ароматных булочек и перекусывать ими, то, возможно, голодать не придется.
