Но, подойдя ближе, они заметили человека, который стоял чуть поодаль в тени, пристально глядя на них. Поняв, что его заметили, он сделал несколько шагов вперёд.

— Профессор! — вскрикнула девушка, надеясь на его помощь, но он даже не удостоил её взглядом. Его глаза были прикованы к Алану.

— Вы понимаете, к чему это приведёт? Если вы сейчас же отпустите их и уйдёте, я обещаю, что не буду вас преследовать и даже попрошу о помиловании, — голос профессора Загренова звучал решительно, но Алан уловил в нём нотки отчаяния.

— Вызови лифт, — для убедительности Алан ткнул СИнТом Эмму в спину, и та торопливо прислонила руку к электронному табло.

— Лифты заняты, — растерянно произнесла она.

Алан нервничал. Нет, Загренова он не боялся. Старик хоть и не был трусом, но с голыми руками на оружие не полезет. Однако, стоит ему начать спускаться, как он поднимет тревогу. Подумать, как избавиться от него, он не успел — лифт остановился на их этаже.

Двери распахнулись, и Алан застыл от изумления. Перед ним стоял Вениамин Сергеевич, но не тот, к которому он привык — в костюме и с неизменными очками на носу. Это был совершенно другой человек, одетый в форму разведки. Он внимательно осмотрел всех и, сделав шаг вперёд, резко повернул голову вправо.

— Ты?! — Загренов попятился, его лицо исказила гримаса страха.

— Узнал? — зло ухмыльнулся Вениамин Сергеевич, подняв руку с СИнТом и направив его на профессора. Тот шустро отскочил назад и мгновенно скрылся за ближайшей дверью. Девушка рядом с Аланом не выдержала и всхлипнула, её лицо было мокрым от слёз.

Вениамин Сергеевич повернулся к ним.

— Эмма, — улыбнулся он.

— Вы… Вы… — Эмма была поражена.

— Неделю назад меня восстановили в должности. Рад, что мы встретились.

Он перевёл взгляд на Алана. Тот стоял, сузив глаза. Увидеть Вениамина Сергеевича в этой форме и услышать о его восстановлении было неожиданностью. Кто сейчас перед ним: друг или враг?

Вениамин Сергеевич прочитал всё по его лицу и язвительно улыбнулся.

— Сомневаешься? Все объяснения потом, когда выберемся. Мы опоздали, у бригад был приказ отходить, если нас не будет через пятнадцать минут от назначенного времени. За пять минут мы не успеем и можем попасть в руки военных. И надо спешить, Загренов наверняка уже поднял охрану и сообщил городским властям. Времени почти нет.

— Но тогда…?

Вениамин Сергеевич посмотрел на женщин.

— Эту, — он указал на девушку, — оставь здесь. А вот Эмму возьмём с собой. Ты удачно её нашёл. И торопись, бригады сейчас начнут отступление, и нам нужно успеть в квартал за ними.

— В квартал? Но…

— Всё объясню потом и не здесь.

Алану не нравилось, что они перестали следовать плану, да и форма Вениамина Сергеевича внушала подозрения. Кто мог гарантировать, что это не ловушка для него и Никки? Но выбора не было. Нахмурившись, он прижал Никки к себе. Вениамин Сергеевич заметил это, но ничего не сказал, лишь коснулся датчика лифта, и двери послушно открылись.

— Я первый, — сказал Вениамин Сергеевич, шагая в кабину. — Эмма! — позвал он помощницу профессора. Та поспешила зайти и встать рядом. — Ты, — Вениамин Сергеевич указал пальцем на девушку, — остаёшься здесь. Она отступила на пару шагов, не веря, что этот кошмар наконец закончился. — Торопись! — прикрикнул Вениамин Сергеевич на Алана.

Из-за двери выглянула голова профессора. Любопытство пересилило страх, и он с интересом наблюдал за происходящим. Алан покосился на него, затем решительно вошёл в лифт. Что толку было сомневаться и размышлять? Вениамин Сергеевич либо предаст их, либо выведет, как договаривались. Лифт плавно двинулся вверх.

— Мы едем наверх? — удивилась Эмма. — Но там нет выхода и везде охрана.

— Это не проблема, — Вениамин Сергеевич внимательно рассматривал её. — Вы стали старше.

— Вы тоже не помолодели, — фыркнула она.

— Всё так же остра на язычок, — довольно хмыкнул Вениамин Сергеевич.

Лифт остановился и открыл двери.

— Идёте за мной и молчите. Алан, убери СИнТ. Эмма, я надеюсь, обойдётся без сюрпризов?

— Я вообще-то не заложница и сама помогаю ему.

— Вот как? — Вениамин Сергеевич приподнял брови. — Ну, тем лучше, — он уверенно пошёл вперёд по коридору. За ним шла Эмма, а Алан вёл за руку Никки. Та шла послушно, ничего не спрашивая и не пытаясь вырваться, лишь изредка поднимая голову и разглядывая стены.

Около огромных дверей в конце коридора все замерли.

— Вы с ума сошли! — воскликнула Эмма. — У меня нет сюда допуска.

— Зато у меня есть, — усмехнулся Вениамин Сергеевич, показывая тёмный кусок странной ткани.

— Что это? — спросил Алан, недоумевая, как этот лоскут поможет открыть дверь.

— Клочок из костюма Александра Геннадьевича. Позаимствовал его пропуск. Правда, он был вшит в его форму. Заметив изумлённый взгляд Алана, он рассмеялся. — Да жив он, жив. Просто заперт в своей квартире без связи и пропуска. К тому времени, как он выберется, мы уже улетим.

— Улетим? — вопросов возникало больше, чем ответов.

— Сейчас всё увидишь, — сказал Вениамин Сергеевич, прикладывая лоскут к электронной табличке рядом с дверью. Массивные железные створки начали медленно разъезжаться в стороны, открывая вид на большой, ярко освещённый ангар. Сквозь него проходили прозрачные трубки, и повсюду стояло непонятное оборудование.

— Нам туда, — Вениамин Сергеевич уверенно вошел внутрь и сразу же повернул направо. Но тут же перед ним возник охранник. Его форма была похожа на ту, что носил Алан, только тёмно-синего цвета.

Охранник пристально осмотрел всех, остановив взгляд на Вениамине Сергеевиче. Узнав его форму, он вытянулся по струнке.

— Мы заберём «Патрульный Грифон», — приказным тоном проговорил Вениамин Сергеевич, делая шаг вперёд. Но охранник преградил ему дорогу.

— Простите, но это запрещено.

— Кем?

— Профессором Загреновым.

— Ты экзамен сдавал?

— Сдавал.

— И ты смеешь мне говорить, что приказ профессора имеет преимущество перед моим? — Вениамин Сергеевич был совершенно спокоен.

— Но… — охранник скосил глаза на нашивки Вениамина Сергеевича, и тут же его лицо стало испуганным. — Но…

— Перед тобой помощник начальника разведки, и остановить меня ты можешь лишь решением совета. У тебя оно есть? — резко спросил он.

— Нет, — охранник выглядел так, словно готов был провалиться сквозь пол. — Простите, не узнал. Я раньше вас не видел.

— Я вступил в должность неделю назад. Проводи нас, — Вениамин Сергеевич старался быть строгим, но в его глазах плясали смешинки.

Охранник ещё раз окинул всех взглядом и, повернувшись, пошёл вдоль стены. В самом конце ангара была ещё одна дверь.

— У меня нет туда допуска, — пожал он плечами.

— Я тоже свой не захватила, — поджала губы Эмма.

— Всё нормально, — Вениамин Сергеевич снова протянул лоскут из брони начальника разведки, и дверь отворилась. — Мы справимся сами. Не ходи с нами, — приказал он охраннику.

— Есть! — ответил тот, но потом не выдержал и спросил: — А что происходит внизу? Нам запрещено во время смены общаться с кем-то или смотреть сеть. Но там точно что-то происходит.

Вениамин Сергеевич посмотрел на него с лёгким презрением.

— Кварталы бунтуют. Поэтому мы и увозим очень ценного… — Вениамин Сергеевич покосился на Никки. Она стояла рядом с Аланом, словно робот, ни на что не обращая внимания. — В общем, закрой сейчас ангар, и кто бы сюда ни рвался, не пускай. Это приказ!