Дальше начинается разговор о ребёнке. У мамы Арсения загораются глаза, она задает миллион вопросов. По ее энтузиазму я понимаю: Надежда Сергеевна твердо намерена присутствовать в жизни внука, хочу я того или нет. Наверное, это хорошо, что ребенка так все любят, но... Не знаю. Я не готова к появлению у меня свекрови. А Надежда Сергеевна с первой встречи ведет себя, как самая настоящая свекровь.

— Мы пойдём с Викой прогуляемся, — Арс приходит мне на помощь, вовремя поняв, что его мама слишком сильно на меня насела.

— Да, сходите в лес. Там воздух чище.

Так и хочется сказать ей: «Спасибо за разрешение».

Ладно, я перегибаю. У Арса хорошая заботливая мама, которой не терпится потискать внука. Думаю, она будет здорово помогать мне с ребенком, когда он родится. На мою маму в этом плане надежды не много. Во-первых, моя мама работает, а во-вторых, у моей мамы никогда не было младенца. Меня удочерили в трёхлетнем возрасте.

Октябрь в самом разгаре. Я кутаюсь в шарф с пуховиком, и мы с Арсом выходим на улицу. Поворачиваем в сторону леса и медленно шагаем по дороге.

— Если моя мама будет перегибать, говори мне, хорошо?

— Хорошо.

— Просто она очень обрадовалась, что у нее будет внук.

— Ну хоть кто-то рад нашему ребёнку.

Арс ничего не отвечает на мое саркастичное замечание. Мы идём молча, каждый из нас думает о своём. Когда ступаем на территорию леса, Сеня берет меня под руку. Под ногами грязь, желтые листья и ветки деревьев. Можно легко споткнуться, поэтому я не возражаю и позволяю Арсению держать меня под руку.

— Когда можно начинать покупать ребёнку вещи? — прерывает молчание. — Ну, там, кроватку, коляску...

— Не знаю. Наверное, уже можно.

— Скажешь мне, сколько это будет стоить. Я переведу тебе деньги.

— Да я не нуждаюсь в деньгах.

— Я понимаю, но все равно хочу поучаствовать в этом.

— Хочешь? — внимательно на него смотрю. — Или должен?

Арс замолкает на несколько секунд. Думает.

— Хочу, — наконец изрекает, что вызывает у меня смех.

Я хохочу, пока не замечаю впереди знакомую фигуру. Резко замолкаю, смех застревает в горле. Нам навстречу идёт Влад.

Глава 53. Спасибо, Вика

Все происходит слишком быстро, я не успеваю сообразить. Буквально за несколько секунд мы подходим друг к другу вплотную. Останавливаемся.

— Привет.

Арсений первым здоровается с Владом и протягивает ему руку. Соболев жмёт ее без особого энтузиазма.

— Привет, — произносит будто через силу.

Я гляжу на Влада словно зачарованная. Не видела Соболева с того жаркого августовского дня, когда он бездушно ушел, узнав о моей беременности от Арсения. Ищу в любимом лице изменения. Их нет. Влад такой же. Только щеки покрывает тонкий слой чёрной щетины, как будто не брился несколько дней. Раньше такого не было. Влад брился каждое утро.

— Как дела? — спрашивает Арс. — Куда пропал?

— Никуда. Все так же.

Влад переводит темно-карие глаза с Арсения на меня. Скользит с лица на живот, а потом снова возвращается лицу. Под пуховиком мой чуть округлившийся животик не видно. Влад так пронзительно на меня глядит, что я чувствую замешательство. Хватаюсь второй рукой за Арса, иначе упаду. Влад прослеживает за моим движением. Едва заметно ухмыляется.

— Я вижу, у вас все хорошо, — констатирует с еле уловимой иронией в голосе.

— Да, ждём ребенка, — отвечает, как ни в чем не бывало Арс.

Я замечаю, как Влад на пару секунд задерживает дыхание, а потом медленно выдыхает. Он так делает, когда хочет побороть в себе внутреннюю злость. Снова глядит на меня, и от его взгляда, полного боли, у меня тоже сжимается сердце. Перед глазами пролетают наши счастливые две недели в Турции, где мы любили друг друга и думали, что впереди у нас целая жизнь вместе. Но все мечты разбились. Все мечты превратились в пыль.

— Понятно. Рад за вас. Удачи.

Влад делает шаг чтобы обойти нас. Я непроизвольно поворачиваю голову и провожаю его спину в куртке цвета хаки. Каждой клеточкой своего тела тянусь к нему. Мне хочется сбросить с себя руку Арса и помчаться вслед за Владом, повиснуть на его шее, прижаться всем телом, закричать: «Люблю тебя!». Но вместо этого я стою как вкопанная и только смотрю, как его силуэт отдаляется.

— Пойдём? — врывается в сознание голос Арса.

Влад даже не оборачивается. Безразлично шагает в сторону выхода из леса, как будто мимолётная встреча с нами не имела для него никакой важности.

— Да, пойдём.

Я заставляю себя повернуть голову обратно. Арс делает шаг вперёд, я передвигаю ноги вслед за ним. А внутри у меня все умирает. Душа терзается словно птица в силках. Сердце ноет и кровоточит. А предательница-память воссоздаёт наши с Владом жаркие ночи, страстные поцелуи и признания в любви, которые казались искренними, а оказались фальшивкой.

— Вы больше не общаетесь? — первой прерываю молчание.

Для меня не остался незамеченным холодок между Арсением и Владом.

— Ну так. У Соболя собака умерла, он сейчас переживает не лучшие дни. Не хочет никого видеть.

— Что!? — восклицаю на весь лес. — Умерла собака? Чарльз?

— Ага.

— Но... — запинаюсь в шоке. — Как? Когда?

— По-моему, в начале сентября. Ну, от старости умерла. Ты же сама видела Чарльза. Он на последнем издыхании был. Но для Влада это, конечно, огромная потеря. Он вырос в обнимку с этой собакой, чуть ли не из одной тарелки с ней ел. Так что не удивительно, что Влад так скорбит. Но и то, Чарльз для овчарки долго протянул. Обычно они меньше живут.

Я больше ничего не говорю. Конечно, мне прекрасно известно, насколько Чарльз был дорог Владу. Арсений не преувеличил: Влад вырос в обнимку с овчаркой. И да, смерть Чарльза — это огромная невосполнимая потеря для Влада. Я чувствую кожей, насколько Владу больно. Сначала наше расставание, потом смерть любимой собаки. И хоть я считаю, что Влад предал меня, бесчувственно бросив, когда узнал о беременности, а все равно хочу помчаться к нему и быть рядом в трудную минуту.

В лесу становится совсем холодно, и мы возвращаемся в дом. Вовремя, потому что застолье в общем-то подошло к концу. Напоследок мама Сени просит у меня номер телефона. Скрипя душой, диктую ей цифры. Наверно, будет теперь каждый день мне звонить и спрашивать, как протекает беременность. По дороге домой не могу ни о чем думать, кроме Влада. Он хоть скучает по мне? Или разлюбил и забыл? У него есть девушка? Он уже стёр со своих губ мои поцелуи?

— Мы встретили в лесу Влада, — говорю родителям и перевожу взгляд с окна на них. Папа за рулем, мама, как обычно, на переднем пассажирском. А я сзади.

— Как у него дела? — интересуется отец.

— У Влада умерла собака. Овчарка Чарльз.

— Так вроде давно.

— Ты знал? — удивляюсь.

— Да, Влад говорил мне.

— Ты общаешься с ним? — изумляюсь ещё больше.

— Конечно. Я все время общаюсь с Владом.

— Ты не говорил... — бормочу себе под нос.

Хотя что меня удивляет? У моего папы очень близкие и доверительные отношения с Владом. Просто... Не знаю, я почему-то думала, что после нашего расставания Влад не захочет общаться с моим отцом. Боже, какая глупость. Как мне такое в голову пришло?

— А вы виделись? — задаю отцу новый вопрос.

— Да, пару раз.

Даже так. На языке вертится еще один вопрос: Влад спрашивал обо мне? Но не решаюсь задать, а то ещё родители подумают что-нибудь не то. Но если Влад и не спрашивал, то наверняка папа сам рассказывал Соболеву обо мне. Значит, Влад скорее всего в курсе происходящего в моей жизни.

Дома я весь вечер терзаюсь мыслями о Владе. Несколько раз хватаюсь за телефон написать ему, но бью себя по рукам. Дура, ты, Вика. Забудь его. Вычеркни из своей жизни, как он тебя. Оборви все связи. Не здоровайся, не звони и не пиши.

«Я узнала, что у тебя умерла собака. Искренне соболезную»

Швыряю телефон на кровать. Психую. Ну вот зачем? Зачем написала ему?