Образцы Красных знамен пионерских организаций и дружин устанавливал Центральный Комитет ВЛКСМ. На этих знаменах был изображен пионерский значок и начертаны слова девиза пионеров: «К борьбе за дело Коммунистической партии Советского Союза будь готов!» На ленте, прикрепленной к древку знамени, – название организации или дружины. К древку знамени дружины прикреплялись также памятные ленты за успехи во всесоюзных и республиканских пионерских делах. Бережное отношение к Красному знамени было священным долгом каждого вожатого и пионера.

Красный флаг вручался представителем комсомольской организации вновь созданному пионерскому отраду на торжественной линейке. Образец красного флага отряда также утверждался ЦК ВЛСКМ. На лицевой стороне флага был изображен пионерский значок. К древку флага прикреплялись лента с вышитым шелком почетным именем отряда, памятные ленты – награда за успехи в пионерских делах, например. Почетная лента Центрального совета Всесоюзной пионерской организации им. В. И. Ленина отряду – «правофланговому» Всесоюзного марша пионерских отрядов.

Красный галстук – символ верности делу Великого Октября, символ нерушимого единства трех поколений: коммунистов – комсомольцев – пионеров. Галстук пионера – частица революционного Красного знамени. Беречь честь своего пионерского галстука – значит свято хранить честь Красного знамени. Значок – символ принадлежности пионера к единой массовой коммунистической организации детей и подростков Советского Союза. «Такой значок, – писала Н. К. Крупская в брошюре «РКСМ и бойскаутизм», – укрепляет связь между организацией и ее членами и усиливает ответственность члена за свои поступки».

Для пионерского движения вообще чрезвычайно важна символика. Пять поленьев костра означали пять континентов. Три язычка пламени – Коминтерн (3-й Интернационал). Все вместе – пять континентов, сгорающие в пламени Коминтерна – в мировой революции. В первые годы существования пионерии скрепление галстука зажимом символизировало скрепление единства трех поколений, которые этот галстук символизировал (коммунисты, комсомольцы и пионеры). В пору большого террора в скреплении стали видеть инициалы Григория Зиновьева и даже профиль Троцкого. На всякий случай зажимы перестали выпускать, с тех пор галстуки просто нужно было повязывать особым образом.

Он представляет собой изображение пятиконечной красной звезды (символ единства, трудящихся пяти континентов) с профилем В. И. Ленина в центре звезды (знак принадлежности ко Всесоюзной пионерской организации им. В. И. Ленина и верности пионера ленинским заветам), выше верхних лучей звезды пионерский костер с тремя языками пламени (символ единства поколений коммунистов – комсомольцев – пионеров), нижние лучи звезды перевиты лентой со словами «Всегда готов!» (символ готовности пионера к борьбе за дело Коммунистической партии).

Салют пионера означает, что для него интересы общества, своей коммунистической организации, дружины и отряда выше личных. Пионер отдавал салют, поднимая согнутую под углом правую руку с плотно сжатыми пальцами над головой.

Они не только помогали маршировать и проводить смотры строя и песни, но и подчеркивали связь советских пионеров с мальчишками с парижских баррикад, самым известным из которых был еще один любимец советских пионеров – Гаврош, персонаж романа Виктора Гюго «Отверженные». Напоминали они и о красных отрядах гражданской войны. Пионерские отряды часто носили имена и зарубежных, и советских героев борьбы за рабочее дело.

Там, где маршируют и сидят у костра – необходимы хорошие песни. Кроме пионерского гимна – «Взвейтесь кострами, синие ночи!» можно вспомнить еще балладу о маленьком барабанщике Михаила Светлова:

Здесь речь о немецких революционерах, но советские пионеры должны были постоянно чувствовать свое родство с борцами за свободу, не взирая на географические и национальные предрассудки. О международном положении и дружбе народов в пионерской организации думали всегда.

До самого развала организации в каждом доме пионеров работали КИДы – клубы интернациональной дружбы. Там завязывалась переписка москвичей с алмаатинцами, киевлянами, а еще – с венграми, поляками, монголами, кубинцами, а иногда – и с представителями буржуазного мира. От переписки порой переходили и к личным встречам, устраивали конференции, поездки. Чаще, конечно, по Советскому Союзу, но иногда – и за его пределы.

Ими были форма вожатых и пионеров, знаки различия выборного пионерского актива, награды вожатых и пионеров, памятные эмблемы, знаки и наградные значки пионерских слетов, фестивалей, конкурсов, соревнований, всесоюзных и республиканских игр.

Таким образом, цели и задачи пионерской организации определялись на основе партийных директив и формулировались в Уставе ВЛКСМ и Положении о Всесоюзной пионерской организации им. В. И. Ленина, документах Ленинского комсомола.

В 1963 году вожатая из села Мысы Краснокамского района Пермской области Зоя Кротова разработала правила увлекательной военной игры «Зарница». Вскоре она получила всесоюзный масштаб, а командиром игры стал маршал артиллерии Василий Казаков. Захватить флаг противника, сорвать с него погончики – это было азартно. Какая уж тут рутина!

Эмблема Всесоюзной пионерской военно-спортивной игры «Зарница»

Ее формулировки менялись.

1923 год.

Я, юный пионер СССР, перед лицом своих товарищей торжественно обещаю, что буду твёрдо стоять за дело рабочего класса в его борьбе за освобождение рабочих и крестьян всего мира.

Буду честно и неуклонно выполнять законы и обычаи юных пионеров.

-–

1928 год.

Я, юный пионер СССР, перед лицом своих товарищей торжественно обещаю, что буду твердо стоять за дело рабочего класса в его борьбе за освобождение трудящихся всего мира. Буду честно и неуклонно выполнять заветы Ильича, законы юных пионеров.

-–

1938 год.

Я, юный пионер СССР, перед лицом своих товарищей торжественно обещаю, что буду твердо стоять за дело рабочего класса в его борьбе за освобождение трудящихся во всем мире, за построение социалистического общества. Буду честно и неуклонно выполнять заветы Ильича и правила поведения юных пионеров.

-–

1950 год.

Я, юный пионер Союза Советских Социалистических Республик, перед лицом своих товарищей обещаю, что буду твердо стоять за дело Ленина – Сталина, за победу коммунизма. Обещаю жить и учиться так, чтобы стать достойным гражданином своей социалистической Родины.

В 1953 году Клятву сменило Торжественное обещание.

-–

1957 г.

Утверждено 13 декабря 1957 года. Бюро ЦК ВЛКСМ

Я, юный пионер Советского Союза, перед лицом своих товарищей торжественно обещаю: горячо любить свою Советскую Родину, жить, учиться и бороться, как завещал великий Ленин, как учит Коммунистическая партия.

Незадолго до войны Аркадий Гайдар – любимый писатель пионеров – написал повесть «Тимур и его команда». Она быстро завоевала детскую аудиторию. И привлекла, прежде всего, тем, что Тимур действовал тайно, помогая семьям командиров Красной армии. Само собой, без начальственных решений, возникло движение тимуровцев. Ребята помогали матерям и женам тех, кто уходил в армию или на фронт. Страна готовилась к большой войне, уже звучали взрывы на японских рубежах, в Японии, в Польше, в Бессарабии… Руководство сначала кисло отнеслось к неуправляемому, стихийному движению, тимуровцев пионерское начальство воспринимали как неформальных конкурентов. Но вскоре – с помощью Гайдара – тимуровцы стали важным звеном пионерской работы.